12月6日、歌手で俳優の中山美穂さん(54)が東京・渋谷区の自宅で亡くなっているのが見つかった。入浴中の不慮の事故によるものだったことが分かり、検視の結果、事件性はないことも確認されたという。
中山さんは同日夜、大阪でコンサートの予定だったが、当日になって「体調不良のため」と中止が発表されていた。中山さんが仕事関係者との約束の時間に姿を見せなかったことから、関係者が自宅を訪問したところ、浴槽にいる中山さんを発見したという。
そんな中、中山さんと親交の深い写真家の下村一喜氏(51)がインスタグラムを更新。《#中山美穂さんとは 長きに渡り、沢山の撮影を色々な国や場所で御一緒させて頂きました。良き思い出ばかりです》とつづり、《寡黙な方でしたが、あえて少年のような言葉使いで、ぽつっと本音を仰る御姿が可愛らしかった》と、生前の中山さんについて明かしている。
その上で下村氏は、自身が撮影した中山さんのショットを公開。イエローのドレスを着てほほえんでいるショットのほか、男性から頬にキスをされた中山さんが無邪気な表情を見せるショットを投稿している。
「下村氏は浜崎あゆみさん(46)、小雪さん(47)、浅田真央さん(34)、氷川きよしさん(47)などの撮影を手がけており、さまざまな芸能人と親交があるそうです。中山さんとも何度も一緒にお仕事をしていたようですが、今回投稿された写真は中山さんの自然体な魅力たっぷりの仕上がりで、仕事を通して信頼関係を築いていた下村氏だからこそ収めることができた表情かもしれません」(女性誌ライター)
下村氏が公開した中山さんの生前ショットに、ファンからは《下村様、素敵な写真を掲載いただき、ありがとうございます》《素敵な笑顔ですね。ご冥福をお祈りします》《美しい写真にいっそう悲しくなりました》《これからも皆のミポリンは綺麗で可愛くて優しい笑顔で輝き続けますね》《女神のように美しいミポリン どうか安らかに》とさまざまな反響が寄せられている。
今回の投稿には《悲しいぐらい美しい》《本当に素晴らしいですね 中山さんの美しさを引き立てている》との声も。訃報に衝撃を受け、悲しみに暮れているファンは多いことだろう。