Piotr wypowiedział to jeszcze w progu, jakby decyzja zapadła nie w samochodzie dostawczym po drodze ze wsi, lecz w urzędzie, przy świadkach i z pieczątką. „Wyrzuć swoich lokatorów natychmiast. Koniec rozmowy. Dom mamy zamknęliśmy.
Wodę z ogrzewania spuściliśmy. Więc teraz będziesz nas karmić, a klucze do kawalerki masz przynieść jutro. ”
Nie wiedział tylko, że najważniejsze w tej historii okażą się nie klucze, ale właśnie ta spuszczona woda. Drzwi wejściowe stały otwarte na oścież.
Z klatki ciągnęło chłodem, mokrym śniegiem i wilgotnym betonem. Piotr stał na wycieraczce z podniesionym podbródkiem, w kurtce nakrapianej roztopionym śniegiem, z twarzą poczerwieniałą nie tylko od mrozu. To był ten jego wyraz, który Marta znała aż za dobrze. Decyzja została podjęta, a jej rola polegała na tym, żeby się dostosować.
Obok, ciężko oddychając i podpierając się o framugę, stała Antonina. Stary brązowy płaszcz z grubego sukna robił z niej jeszcze większą, niż była w rzeczywistości. Wełniana chusta była zawiązana tak ciasno, że spod niej wymykały się tylko pojedyncze siwe włosy. Usta zaciskała jak człowiek, który przebył długą drogę i uważa, że teraz należy mu się krzesło, herbata i święty spokój.
Wokół nich piętrzyły się kraciaste torby, wytarte walizki, kartony przewiązane sznurkiem i reklamówki z supermarketu. Z jednej wystawały łodygi kwiatów owinięte gazetami, w drugiej pobrzękiwały garnki i pokrywki. Na jednej z toreb leżała starannie złożona poduszka w kolorowej poszewce, a obok stał zwinięty dywanik i taboret, którego nogi Piotr owinął starym ręcznikiem. Nie przyjechali na dwa dni.
Przywieźli wszystko, co człowiek zabiera wtedy, gdy nie zamierza szybko wracać. Marta zatrzymała się w połowie drogi z kuchni. W rękach trzymała filiżankę herbaty z bergamotką i plasterkiem cytryny. Jeszcze minutę wcześniej chciała sprawdzić ostatnią wiadomość od klienta, zamknąć laptop i obejrzeć odcinek starego kryminału.
Na stole leżał notes z rozliczeniami, a z piekarnika dochodził zapach jabłek z cynamonem. Nie spanikowała. Dawniej od razu podnosiła głos, tłumaczyła rzeczy oczywiste, próbowała przebić się przez pancerz już ustalonych faktów, a potem do północy nie spała, odtwarzając rozmowę i układając odpowiedzi, które przyszły za późno. Z czasem przestała.
Przy podobnych pomysłach męża w jej głowie uruchamiał się nie płacz, tylko rachunek. Dwie osoby, co najmniej dwanaście toreb, garnki, kołdra, rośliny, zimowe ubrania, poduszka, pobyt bez wyraźnego terminu. Źródło problemu: Piotr. Koszt problemu: jeszcze nieznany.
Marta odstawiła filiżankę na szafkę na buty. „Piotrze, pomyliły wam się drzwi? Jakich lokatorów? Jakie klucze?
” – powiedziała cicho, prawie zwyczajnie. Właśnie ten spokój wytrącił go z przygotowanej roli. Najwyraźniej liczył, że Marta jęknie, zacznie przekładać torby, zapyta, co się stało, a potem pobiegnie opróżniać szafę w kawalerce. Piotr ściągnął czapkę i rzucił ją na pufę.
Czapka zsunęła się na podłogę. Nawet na nią nie spojrzał. „Skończ z tym cyrkiem. Przecież powiedziałem wyraźnie.
Mama przeprowadza się do twojej kawalerki. Zima za pasem. Samej na wsi jest ciężko. Ciśnienie jej skacze, nie ma komu odśnieżać.
Wszystko już ustaliliśmy. ”
Ostatnie zdanie wypowiedział wolniej, z naciskiem. „Kto dokładnie kryje się pod słowem ‘my’? ” – zapytała Marta.
„Ja z mamą. ”
„A kto jeszcze? ”
„Wynająłem samochód. Zabezpieczyliśmy dom na zimę.
Wodę spuściliśmy, okna pozabijaliśmy, rzeczy spakowaliśmy. Dopóki będziesz się grzebać z kluczami, mama pomieszka tutaj kilka dni, a potem się przeniesie. No już, odbierz płaszcz, nastaw herbatę. Jestem zmęczony jak pies.
”
Wszedł do mieszkania, zmuszając Martę, żeby odsunęła się pod ścianę, i pociągnął za sobą najbliższą torbę. Torba zahaczyła o próg. Piotr szarpnął, zamek napiął się, a ze środka dobiegł brzęk szkła. „Ostrożnie!
” – krzyknęła Antonina. „Tam są ogórki. Całe lato je robiłam. ”
„Nic im nie będzie.
Trzy godziny noszę te torby. Plecy mi odpadają. ”
Antonina zdjęła ciężkie śniegowce i zostawiła na jasnych panelach dwie kałuże brudnej wody. Buty postawiła na środku przejścia, potem oparła plecy o ścianę i długo łapała oddech.
„Och, Martuś, co za pogoda. Przewiało mnie w tym samochodzie. Kierowca co chwilę otwierał okno i palił. Mówię mu: młody człowieku, niech pan zamknie.
Mam ciśnienie, a on tylko wzrusza ramionami. Piotruś ma rację. Nie powinnam siedzieć sama na takim odludziu. Jak nasypie śniegu, kto odgarnie ścieżkę?
Kto przyniesie opał? ”
Jej strach nie był całkiem udawany. Antonina naprawdę źle znosiła zimę, a po każdym większym śniegu dzwoniła do syna po kilka razy, opisując zaspy, oblodzoną furtkę i trzeszczący dach. Tyle że z prawdziwego lęku Piotr wyciągnął wniosek najwygodniejszy dla siebie: cudze mieszkanie powinno natychmiast stać się rozwiązaniem.
„Ma pani piec gazowy” – przypomniała Marta. „Węgla nie ma tam od czterech lat. ”
Antonina machnęła ręką. „Co za różnica?
Dom to dom. Wszystko jest na mojej głowie. Furtka się zatnie. Pies sąsiadów kopie pod płotem.
A tutaj będę blisko. Piotruś mówił, że twoja kawalerka i tak stoi pusta. Będę wam przynosić pierogi. On się skarży, że karmisz go samymi gotowcami.
Nie godzi się, żeby chłop żył na parówkach. ”
Marta spojrzała na męża. Piotr spuścił wzrok i zaczął nogą przesuwać torbę pod ścianę. „Nie powiedziałem, że samymi” – mruknął.
„Tylko, że masz mało czasu. ”
„Wczoraj był pieczony kurczak z warzywami, przedwczoraj gulasz, wcześniej ryba. ”
„Właśnie ryba” – podchwyciła Antonina. „Czy rybą da się nakarmić chłopa?
Jemu potrzeba mięsa, ciasta, czegoś treściwego. Mój ojciec jadł słoninę do osiemdziesiątki i nie wiedział, co to cholesterol. ”
Piotr nic nie powiedział. Poprawił tylko rękaw kurtki i odwrócił się do bagaży.
Marta patrzyła na nich i czuła już nie złość, lecz chłodne niedowierzanie. Za jej plecami omówili jej majątek. Bez jednego telefonu ustalili, kogo ma wyrzucić. Zapakowali garnki, kołdry, kwiaty, słoiki i zimowe ubrania.
Teraz stali w przedpokoju i oczekiwali, że wykona polecenie, ponieważ oni wszystko ustalili. Kawalerka była jej prywatnym mieszkaniem kupionym pół roku wcześniej. Trzydzieści dwa metry, na które pracowała przez lata po godzinach. To nie był luksus ani prezent od rodziny.
To była rata, umowa, odpowiedzialność i poczucie, że choć jedna rzecz w jej życiu zależy wyłącznie od niej. Marta prowadziła księgowość dla dziesięciu drobnych przedsiębiorców i trzech spółek. Wieczorami, kiedy Piotr zakładał duże słuchawki i siadał przed komputerem, Marta otwierała laptop przy kuchennym stole. Uzgadniała salda, sprawdzała wyciągi, poprawiała cudze błędy.
W weekendy brała dodatkowe zlecenia. Oszczędzała na rzeczach, których Piotr nawet nie zauważał. Nie kupowała kawy na wynos, choć lubiła dobre cappuccino. Sama farbowała włosy, przerabiała ubrania, które wciąż nadawały się do noszenia.
Na urodziny poprosiła przyjaciółki o pieniądze zamiast prezentów i wpłaciła je na konto oszczędnościowe. Piotr w tym samym czasie kupował karty graficzne, fotel gamingowy i kolejne bezprzewodowe słuchawki, bo poprzednie podobno nie dawały odpowiedniej przestrzeni dźwięku. Po ośmiu godzinach w biurze wracał śmiertelnie zmęczony, kładł się na kanapie i oznajmiał, że nie ma siły nawet wynieść śmieci. Kiedy Marta po raz pierwszy powiedziała o kawalerce, wzruszył ramionami.
„Skoro tego potrzebujesz, kupuj sama. Ja nie zamierzam pakować się w hipoteczną niewolę. Życie ma się jedno. Nie będę przez dwadzieścia lat kłaniał się bankowi.
”
Nie dyskutowała. Wkład własny pochodził z oszczędności sprzed ślubu i z pieniędzy zarobionych przy dodatkowych zleceniach. Przed zakupem nalegała na intercyzę. Piotr skrzywił się na samo słowo „umowa”.
Lecz notariusz wyjaśnił, że razem z prawem własności Marta bierze na siebie wszystkie zobowiązania kredytowe. Wtedy Piotr wyraźnie się rozluźnił. „No i świetnie. Nie potrzebuję cudzych długów.
”
Podpisał dokumenty prawie bez czytania. Najważniejsze było dla niego to, że nie będzie odpowiadał za kredyt żony. Zgodnie z tym, co podpisał, nie miał do kawalerki żadnego prawa. Ani do jednego metra, ani do jednej cegły, ani nawet do klamki.
Mieszkanie nie stało też puste, choć Antonina była o tym przekonana. Od pięciu miesięcy mieszkała tam Kasia, studentka ostatniego roku weterynarii. Miała dwadzieścia trzy lata. Była spokojna, schludna i zaskakująco samodzielna.
Na pierwsze spotkanie przyszła z matką, ale umowę czytała sama. Pytała o opłaty, fotografowała liczniki i od razu powiedziała, że ma starego kota po operacji. Marta zgodziła się na zwierzę i dopisała odpowiedzialność za ewentualne szkody. Kasia płaciła punktualnie siódmego dnia każdego miesiąca.
Nie hałasowała. Trzy i pół tysiąca złotych wpływało co miesiąc na konto Marty. Pieniądze pokrywały znaczną część raty i opłat administracyjnych. Resztę dopłacała sama, nadal pracując wieczorami.
Piotr nie widział w tym ani umowy, ani odpowiedzialności, ani czyjegoś domu. Zobaczył wolne miejsce dla matki, bezpłatne, blisko niego, z możliwością codziennych obiadów i kontroli zawartości lodówki. Marta podniosła filiżankę. Herbata zdążyła ostygnąć, ale nadal pachniała cytryną.
„Na razie się rozbierzcie” – powiedziała. „Czajnik jest w kuchni, przycisk na górze, nawet podpisany, a ja posłucham dalszego ciągu tej historii. ”
Piotr na chwilę stracił pewność siebie. Zamrugał, jakby nie rozumiał, dlaczego żona nie krzyczy.
Po chwili przypomniał sobie jednak, że przyjechał tu jako ten, który załatwił sprawę. Zdjął kurtkę i powiesił ją obok haczyka. Kurtka spadła na pufę, przykrywając czapkę. Piotr kopnął torbę w kąt i ruszył do łazienki.
„Jutro rano tam pojedziesz” – mówił po drodze. „Powiesz tym swoim, którzy tam mieszkają, że okoliczności się zmieniły. Niech się pakują. Damy im tydzień.
Przecież nie jesteśmy potworami. A dziś mama pośpi tutaj w salonie. ”
„Tydzień” – powtórzyła Marta. „A ile potrzeba?
”
„W tydzień można znaleźć pokój. Ogłoszeń jest pełno. ”
„Zimą, tuż przed świętami? ”
„Nie zaczynaj.
Studenci powinni mieszkać w akademikach. Nie muszą zajmować osobnych mieszkań. ”
Antonina kiwała głową i szła boso do kuchni. Miała ciemnoniebieskie wełniane skarpety ze zmechaconymi kulkami materiału na piętach.
Przeszła przez wodę po śniegowcach, zostawiając mokre ślady. Gdy weszła do kuchni, rozejrzała się tym swoim gospodarskim spojrzeniem, po którym Marta zwykle dowiadywała się, że źle ustawia filiżanki, gotuje zbyt rzadką zupę i ma nieodpowiednie zasłony. „Trochę ciasno tu u was. Stół trzeba przysunąć pod okno.
Ten kwiat zabrać, bo zasłania światło. I po co tyle magnesów na lodówce? Tylko kurz się zbiera. ”
Otworzyła reklamówkę i wyjęła tłusty słoik domowego leczo.
Pokrywkę przytrzymywała gumka recepturka, a po szkle ciągnął się zaschnięty ślad pomidorowego sosu. Antonina postawiła słoik na czystym szklanym stole. „Przywiozłam. Prawdziwe domowe, nie żadna sklepowa chemia.
Paprykę sama hodowałam. ”
Marta bez słowa podsunęła pod słoik drewnianą podkładkę. Antonina otworzyła lodówkę, długo przyglądała się półkom, po czym wyjęła paczkę ciastek i usiadła. „W twoim mieszkaniu powieszę własne zasłony.
Te szmaty wyrzucę, bo tylko kurz zbierają. Kanapę trzeba będzie przestawić. Według feng shui muszę spać z głową na północ. Przydałby się też większy telewizor.
Piotruś mówił, że masz tam jakiś mały. ”
„Nie ma tam telewizora. ”
Antonina zastygła z ciastkiem w dłoni. „Jak to nie ma?
”
„Kasia ogląda filmy na laptopie. ”
„To trzeba będzie kupić. Rano nie mogę bez wiadomości, wieczorem bez serialu. Tylko nie naprzeciwko okna, bo światło się odbija.
Do łazienki potrzebna będzie gumowa mata. Mam chore kolana. Słoiki ustawię na balkonie. ”
„Balkonu też nie ma.
”
Teściowa zacisnęła usta. „Oszczędzaliście przy kupnie. Nic nie szkodzi. Urządzimy się.
Najważniejsze, że blisko. ”
Marta oparła ramię o framugę i upiła łyk zimnej herbaty. Najbardziej uderzało ją to, że Antonina o nic nie pytała. Mówiła już o zasłonach, telewizorze, macie w łazience i słoikach, jakby nie chodziło o cudze mieszkanie z legalną lokatorką, lecz o pokój od dawna przygotowany specjalnie dla niej.
Piotr musiał opowiedzieć matce tę historię po swojemu. Kawalerka stoi pusta. Marta tylko niepotrzebnie ją wynajmuje, a klucze są właściwie kwestią jednego polecenia. Obraz układał się coraz wyraźniej.
Przez ostatnie dwa tygodnie Piotr zachowywał się inaczej. Siedział z telefonem, pisał z kimś, a kiedy Marta wchodziła do pokoju, szybko zamykał okno i uśmiechał się w sposób, który miał wyglądać niewinnie. Kilka razy pytał niby od niechcenia. „A długo ta twoja studentka zamierza tam mieszkać?
”
„Do końca umowy. A potem zobaczymy. ”
„Może w ogóle nie opłaca się wynajmować. Lokatorzy niszczą ściany, psują sprzęty.
”
Wtedy Marta tylko się dziwiła. Jeszcze niedawno zapewniał, że mieszkanie jest bezużytecznym ciężarem i nie interesuje go, co dzieje się z nieruchomością, za którą nie odpowiada. Potem skrytykował trzy kolacje z rzędu. W poniedziałek makaron był za miękki, we wtorek kotlety za suche.
W środę podłubał widelcem w kaszy gryczanej i westchnął. „Mama w godzinę nalepiłaby pierogów, prawdziwych, domowych. ”
„To poproś ją, żeby nalepiła i przewiozła” – odpowiedziała Marta, nie odrywając wzroku od raportu. „Ma daleko.
”
„W takim razie ulep sam. ”
Piotr obraził się i do końca wieczoru odpowiadał pojedynczymi słowami. Teraz Marta rozumiała, że badał grunt. Przyzwyczajał ją do łączenia w jednym zdaniu matki, domowych pierogów i pustego mieszkania.
Sprawdzał, czy będzie protestować i jak długo, a potem wybrał weekend, kiedy zamykała kwartalne rozliczenia. Pojechał na wieś, wynajął samochód dostawczy, spakował matkę razem z garnkami, kwiatami, poduszką i słoikami, zamknął dom i spuścił wodę z instalacji. Nie przywiózł Antoniny dlatego, że nie było innego wyjścia. Przywiózł ją dlatego, że był pewien, iż kiedy już postawi torby w przedpokoju, Marta nie odważy się ich wystawić.
I właśnie na tym polegał jego błąd. Dom Antoniny w małym Wiązowie nie był żadną rozsypującą się chałupą, ani letnią szopą, w której zimą trzeba spać w czapce. Stał na solidnym fundamencie, był z cegły, miał nowy dach, plastikowe okna, porządną piwnicę, własną studnię głębinową i zwyczajną łazienkę. Zbudował go jeszcze ojciec Antoniny, a później kilka razy gruntownie remontowano.
Do przystanku szło się dziesięć minut. Za płotem mieszkali ludzie, z którymi teściowa codziennie zamieniała po kilka słów. Najważniejsze jednak było to, że ten dom od ubiegłego roku miał nowe ogrzewanie. I gdyby nie Marta, Antonina nadal budziłaby się nocą przy wygasłym piecu.
Zaczęło się od telefonów. Teściowa dzwoniła co drugi dzień. „Dymi, cholera jedna. Budzę się w nocy, a w domu zimno.
Drewno wilgotne, plecy mnie bolą od noszenia. Człowiek już nie ma dwudziestu lat. ”
Piotr odpowiadał zawsze tak samo. „Wytrzymaj do wiosny, mamo.
Później zobaczymy. ”
Wiosną nie zobaczył. Latem nie miał czasu. Jesienią znów zaczęły się telefony, więc Marta zrozumiała, że jeżeli sama się tym nie zajmie, cała zima będzie wyglądała tak samo.
Znalazła ekipę, zadzwoniła do siedmiu firm, porównała kosztorysy, pytała o moc kotła, przekrój komina i wentylację. Wieczorami czytała fora, choć wcześniej dzieliła instalacje grzewcze na takie, przy których kaloryfer jest ciepły, i takie, przy których nie jest. Sama kupowała rury, zawory i uchwyty. Dwa razy wracała do marketu budowlanego, bo robotnicy źle policzyli kształtki.
Kiedy wykonawca próbował dopisać do rachunku prace, o których wcześniej nie było mowy, Marta położyła kosztorys na masce jego samochodu i punkt po punkcie kazała mu wyjaśnić każdą pozycję. Piotr zjawił się wtedy tylko raz. Postał na podwórku, popatrzył na kartony, zwoje rur i stertę opakowań. „Poważny remont sobie wymyśliliście” – powiedział.
Potem odjechał, bo właśnie zaczynał się ważny turniej w grze komputerowej, w którym brał udział ze znajomymi. W domu zamontowano wydajny włoski kocioł i wykonano całą instalację. Antonina uparła się na żeliwne grzejniki. „Lepiej trzymają ciepło” – przekonywała.
„Przetrwają sto lat. Nie to co te cienkie blaszane wynalazki. ”
Żeliwo było ciężkie. Montaż trwał dłużej, a rachunek urósł.
Marta jednak nie zamierzała prowadzić kolejnej wojny o każdy szczegół. Skoro teściowa chciała mieć grzejniki na sto lat, dostała grzejniki na sto lat. Całość kosztowała prawie dwadzieścia jeden tysięcy złotych. Część Antonina wyjęła z oszczędności.
Trochę dołożył Piotr. Ponad połowę zapłaciła Marta, bo mężowi właśnie wtedy niespodziewanie zepsuł się komputer i trzeba było pilnie wymienić podzespoły. Na komputer pieniądze znalazły się natychmiast. Na ogrzewanie dla matki dopiero wtedy, gdy Marta otworzyła własne konto.
Za to dom rzeczywiście stał się ciepły. Kocioł pracował równo, grzejniki nagrzewały się szybko, a przy większych mrozach w pokojach nadal było przyjemnie. Przez cały ubiegły styczeń Antonina chwaliła się sąsiadkom. „Teraz mogę chodzić po domu, nawet w samym szlafroku.
Synowa wszystko zorganizowała. ”
A teraz ten sam dom został zamknięty, jakby jednym przekręceniem klucza przestał nadawać się do życia. „Czyli pani Antonino, wyprowadziła się pani na stałe? ” – zapytała Marta, patrząc, jak teściowa z apetytem zjada ciastka znalezione w cudzej lodówce.
„Do wiosny na pewno” – odpowiedziała Antonina pogodnie. „A potem zobaczymy. Może spodoba mi się w mieście. Tutaj szpital blisko, sklepy, autobusy.
Piotruś mówił, że ciężko ci samej prowadzić dom. On przecież lubi domowe świeże jedzenie, a ty masz w głowie tylko cyfry. Pomyślałam, że do lata wynajmę swój dom sąsiadowi na magazyn, a sama zamieszkam tutaj. Będę blisko i pomogę młodym.
”
„Na jaki magazyn? ”
„Marek z ostatniego domu od dawna prosił. Nie ma gdzie trzymać worków z paszą. Pieniądze odda później, na wiosnę.
”
„Już się umówiliście? ”
„Prawie. Zostawiłam mu klucz do szopy, a dom zamknęłam. ”
Marta przeniosła wzrok na Piotra.
Właśnie wszedł do kuchni i wycierał ręce małym dekoracyjnym ręcznikiem przeznaczonym do naczyń, choć zwykły kuchenny wisiał obok zlewu. Miał zadowoloną minę człowieka, który zdążył już wygrać spór, zanim druga strona w ogóle usiadła do stołu. Rzeczy stały w korytarzu. Dom był zabezpieczony na zimę.
Matka zdjęła buty, zajrzała do lodówki i zdążyła zaplanować, gdzie powinny stanąć kanapa, telewizor i jej szafka. Piotr uznał, że od tej chwili każda odmowa będzie wyglądała jak okrucieństwo. „Piotrze, zdajesz sobie sprawę, że umowa najmu kawalerki została podpisana na określony czas? ” – zapytała Marta.
Machnął ręką. „Mam gdzieś te papierki. Powiesz, że nastąpiła siła wyższa. Oddasz kaucję, czy jak to się tam nazywa, i niech lokatorka idzie w swoją stronę.
To nasze mieszkanie. Rodzina jest ważniejsza od jakichś papierów. ”
„Przeprowadzka twojej mamy nie jest siłą wyższą. ”
„Nie czepiaj się słów.
Okoliczności się zmieniły. ”
„Czyje? ”
„Nasze. ”
„Moje okoliczności się nie zmieniły.
”
Piotr rzucił ręcznik na stół tak mocno, że przesunął spodek Antoniny. „Marta, nie zaczynaj. Wszystko już zostało zrobione. Mama przyjechała.
Musi gdzieś mieszkać. ”
„Rodzina to wspaniała rzecz” – powiedziała Marta i odsunęła się od framugi. „Jest tylko jeden drobny szczegół. Mieszkanie nie jest nasze, jest moje, i nie zamierzam prowadzić działalności dobroczynnej kosztem własnego budżetu.
”
W kuchni zrobiło się inaczej. Jeszcze przed chwilą Antonina mówiła o zasłonach i ustawieniu telewizora. Teraz odłożyła nadgryzione ciastko na spodek i wyprostowała plecy. Czajnik kliknął, lecz nikt nie nalał wody.
„Jak to twoje? ” – oburzyła się. „Jesteście małżeństwem. Wszystko jest wspólne.
Piotruś, przecież mówiłeś, że mieszkanie stoi puste i tylko generuje koszty. ”
Marta spojrzała na męża uważniej. „Naprawdę tak powiedziałeś? ”
„Mamo, nie tak” – odezwał się szybko Piotr.
„Powiedziałem, że ona sama się nim zajmuje. Nie wnikałem w szczegóły. ”
„Powiedziałeś: stoi puste i tylko pożera pieniądze” – przypomniała Antonina. „Zapytałam nawet, czemu go nie wynajmujecie.
Powiedziałeś, że Marta nie chce nikogo wpuszczać. ”
„Jakie to teraz ma znaczenie, co powiedziałem? ” – warknął. „Duże” – odpowiedziała Marta.
„Bo mieszka tam człowiek na podstawie oficjalnej umowy. ”
„I płaci czynsz? ” – Piotr poczerwieniał. Podszedł tak blisko, że zasłonił jej światło z lampy.
Dawniej taki gest czasami działał. Nie dlatego, że Marta bała się, iż ją uderzy. Po prostu nie znosiła krzyku i scen. Cofnęłaby się, wyszła do drugiego pokoju, odłożyła rozmowę, byle tylko nie robić awantury przy kimś trzecim.
Piotr od dawna brał jej niechęć do kłótni za słabość. Tym razem nie zrobiła kroku w tył. „Ty w ogóle siebie słyszysz? ” – powiedział cicho, zaciskając pięści.
„Matka poświęciła dla nas własny dom, a ty wymachujesz jej przed twarzą papierkami. ”
„W jaki sposób go poświęciła? Zamknęła, przeprowadziła się, wszystko zostawiła z twojej inicjatywy, z naszej wspólnej inicjatywy. Zresztą zaraz tam pojadę, wyłamię zamki i wyrzucę twoją lokatorkę razem z rzeczami na klatkę.
”
Antonina spojrzała na syna z niepokojem, ale milczała. Piotr mówił dalej, coraz bardziej podnosząc głos, jakby sam dźwięk miał zastąpić argumenty. „Jestem mężem, głową rodziny. Tak zdecydowałem i żadna policja nic mi nie zrobi.
Skończ ten targ przy matce. Ona musi gdzieś mieszkać. Dom zamknęliśmy. Nie wróci tam.
Przestań być taka chciwa. Te grosze z wynajmu niczego w twoim życiu nie zmienią, a bliska osoba będzie obok. Rodzina to świętość. ”
Marta stała nieruchomo.
Od Piotra pachniało tanim papierosem wypalonym przed blokiem, choć jeszcze wiosną obiecywał, że rzuci. Czuła też nerwowy pot. Na kołnierzu kurtki porzuconej w przedpokoju topniał śnieg, a na kuchennej podłodze zostały mokre, brudne ślady jego butów. Nie przestraszył jej.
Przeciwnie, właśnie tą próbą nacisku upewnił ją, że nie może ustąpić ani o krok. Grosze. Dla Piotra trzy i pół tysiąca złotych było groszami, kiedy zarabiała je ona. Kiedy jednak miesiąc wcześniej w pracy poproszono go o dwieście złotych na prezent dla szefa, przez trzy wieczory narzekał, że koledzy stracili umiar.
Dla Antoniny dochód z najmu był drobiazgiem, ale w sklepie sprawdzała paragon po linijce i potrafiła wrócić po dziesięć złotych źle naliczonego rabatu. Marta odwróciła się i poszła do salonu. Jej kroki na panelach były spokojne i równe. Piotr nie ruszył za nią.
Najwyraźniej uznał, że żona w końcu się poddała i idzie po klucze. Nie otworzyła laptopa, nie sięgnęła po telefon. Podeszła do ciężkiego dębowego kredensu, jedynego starego mebla, jaki odziedziczyła po babci. Miał mosiężne uchwyty i lekko zmętniałe szyby.
Piotr wiele razy proponował, żeby go wyrzucić. „Przez niego pokój wygląda staro” – mówił. „Kupimy normalną meblościankę. ”
Marta za każdym razem odmawiała.
Jako dziecko wyjmowała z tego kredensu babcine filiżanki z cienką złotą obwódką. W dolnej szufladzie babcia trzymała dokumenty i nazywała je „papierami, które ratują człowieka przed cudzą bezczelnością”. Marta otworzyła drzwiczki, wyjęła grubą teczkę segregatorową i duży kalkulator biurowy, którego używała przy rozliczeniach podatkowych. Wróciła do kuchni i położyła wszystko przed Piotrem.
Zmarszczył brwi. „Co to znowu jest? ”
„Cyfry. Przecież powiedziałeś, że tylko one siedzą mi w głowie.
”
Otworzyła zatrzaski i wyjęła wielostronicową umowę najmu. Każda kartka była w przezroczystej koszulce. Na końcu znajdowała się kopia protokołu zdawczo-odbiorczego. „Skoro rozmawiamy językiem faktów” – powiedziała, patrząc mężowi prosto w oczy – „wynajem mojego mieszkania kosztuje dokładnie trzy i pół tysiąca złotych miesięcznie.
Kasia mieszka tam piąty miesiąc. Umowę podpisałyśmy na jedenaście miesięcy. ”
„To ją rozwiąż” – burknął. „Ludzie bez przerwy rozwiązują umowy.
”
„Oczywiście. Najpierw sprawdźmy, ile mnie to będzie kosztowało. ”
Przewróciła kilka stron. „Punkt 4.
2. Kara umowna dla najemcy: wcześniejsze rozwiązanie umowy z inicjatywy wynajmującego bez przyczyny przewidzianej w umowie wynosi siedem tysięcy złotych. ”
Piotr skrzywił się. „Po co podpisywałaś coś takiego?
”
„Bo Kasia studiuje i nie chce wylądować zimą na ulicy przez nagłą zachciankę właściciela. Ustaliłyśmy to wcześniej. ”
„To usuń punkt z podpisanej umowy. Przecież umowa jest twoja.
”
„Jest dwustronna. Widnieje na niej także podpis drugiej osoby. ”
Spojrzał na dokument, jakby dopiero teraz dowiedział się, że umowa może do czegoś zobowiązywać również właściciela. „Do tego dochodzi zwrot kaucji” – ciągnęła Marta.
„Kolejne trzy i pół tysiąca. Żeby wyrzucić Kasię teraz, musiałabym wyjąć z własnej kieszeni dziesięć i pół tysiąca złotych i jej oddać. ”
„A po co zwracać kaucję? ” – wtrąciła Antonina.
„Mieszkała tam pięć miesięcy. Tapety pewnie już zdążyła wytrzeć. ”
„Kaucję zwraca się, jeżeli wyposażenie nie zostało zniszczone. ”
„To znajdź coś zniszczonego.
Zawsze coś się znajdzie. ”
Marta powoli odwróciła głowę. „Proponuje mi pani oszukać człowieka? ”
Antonina zawahała się.
„Nie mówię, żeby oszukiwać, tylko żeby dokładnie się przyjrzeć. ”
„Przyglądałam się. W mieszkaniu jest czyściej niż przed jej wprowadzeniem. ”
Teściowa zacisnęła usta.
Wzięła ciastko, lecz tym razem go nie ugryzła. „Dalej” – powiedziała Marta. „Po wyprowadzce Kasi tracę trzy i pół tysiąca złotych miesięcznie. ”
Włączyła kalkulator.
W ciszy klawisze zabrzmiały wyjątkowo głośno. „Trzy i pół tysiąca razy sześć zimowych miesięcy daje dwadzieścia jeden tysięcy utraconego dochodu. ”
„Dlaczego sześć? ” – oburzył się Piotr.
„Mama może wyjedzie na wiosnę. ”
„Właśnie dlatego liczę tylko do wiosny, chociaż umowa Kasi kończy się później. ”
Dodała kolejne dziesięć i pół tysiąca. „Dwadzieścia jeden plus dziesięć i pół – razem trzydzieści jeden i pół tysiąca, prawie trzydzieści dwa tysiące.
Bez rachunków za media, które podczas pobytu twojej mamy, przy jej zamiłowaniu do gorących kaloryferów i telewizora włączonego przez pół dnia, też spadną na mnie. ”
„Żyję oszczędnie” – obraziła się Antonina. „Nie wątpię. Dlatego mediów na razie nie doliczam.
”
Marta odwróciła kalkulator ekranem w stronę męża. „Piotrze, czy twoja mama ma trzydzieści jeden i pół tysiąca złotych, żeby pokryć moje straty? A może ty masz na koncie zbędne trzydzieści dwa tysiące? ”
Piotr zamrugał.
Ramiona mu opadły, a pewność zniknęła z twarzy. Wpatrywał się w liczby, jakby kalkulator przemawiał językiem wymyślonym tylko po to, by go upokorzyć. W jego wyobrażeniu wynajem wyglądał prosto. Lokator raz w miesiącu przynosi pieniądze.
Właściciel chowa je do kieszeni i na tym koniec. Nie interesowały go umowy, terminy, podatki, kaucje, protokoły ani odpowiedzialność. Nigdy nie interesowało go, że Marta otrzymuje czynsz przelewem, wykazuje dochód i starannie przechowuje dokumentację. Dopóki pieniądze wpływały na konto i można było z nich korzystać, uważał je za wspólne.
Gdy jednak pojawiały się obowiązki, ryzyko albo konieczność rozmowy z najemczynią, natychmiast stawały się sprawą Marty. Teraz po raz pierwszy zobaczył, że za wygodnym słowem „wynajem” stoją konkretne zobowiązania wobec konkretnej osoby. „Jakie pieniądze? ” – wymamrotał i spojrzał na matkę.
„Marta, oszalałaś? Chcesz wyciągać pieniądze od swoich? Przecież nie jesteśmy obcymi ludźmi. ”
„Właśnie dlatego wyjaśniam wam z góry cenę waszej decyzji.
”
„Ale spuściliśmy wodę w domu” – przypomniał sobie nagle. „Dom jest zimny. Przygotowaliśmy go na zimę. ”
„Tak” – podchwyciła Antonina, gniotąc serwetkę.
„Otworzyliśmy zawory. Cała woda zeszła. Widziałam, jak leciała do rowu. Piotruś potem jeszcze chodził i wszystko sprawdzał.
”
Marta oparła dłonie o stół i lekko pochyliła się do przodu. Jej głos pozostał spokojny. „Skoro już o tym mowa, jako specjaliści od zimowego zabezpieczania domu na pewno pamiętaliście, że w instalacji nie ma płynu niezamarzającego. ”
„Jakiego płynu?
” – zaniepokoiła się Antonina. „Czynnika grzewczego przeznaczonego do instalacji centralnego ogrzewania. Tego samego, który proponowała wam ekipa, ale zrezygnowaliście z niego ze względu na cenę. ”
Antonina natychmiast spojrzała na syna.
„Mówiłaś, że nie jest potrzebny. ”
„Bo nie jest” – odpowiedział Piotr. „W instalacji była zwykła woda. Wystarczyło ją spuścić.
”
„Czyli mieliście zwykłą wodę? ”
„Wodę. I co z tego? Nie jestem idiotą.
Otworzyłem dolny zawór przy kotle i wszystko wyleciało do ostatniej kropli. Najpierw leciało mocno, potem słabiej, na końcu kapało. Kiedy przestało, zakręciłem zawór, zamknąłem dom i pojechaliśmy. ”
„Spuściliście wodę z całej instalacji przez jeden zawór?
” – Marta uniosła brew. „Poważnie? ”
„Tak” – odpowiedział już mniej pewnie. „Co w tym dziwnego?
Grawitacja, fizyka, wszystko spływa w dół. Pół dnia czekałem, aż przestanie kapać. ”
„Otworzyliście odpowietrzniki w najwyższych punktach instalacji? ”
„Jakie odpowietrzniki?
Nie wymądrzaj się. To zwykłe kaloryfery. Nie od wczoraj żyję na świecie. ”
Marta pamiętała układ instalacji niemal rura po rurze, bo sama odbierała pracę.
Miała jeszcze zdjęcia, instrukcje kotła i kosztorys z naniesionymi poprawkami. Wiedziała też, dlaczego żeliwne grzejniki, z których Antonina była tak dumna, nie opróżniają się tak łatwo, jak wydawało się Piotrowi. „Fizyka mówisz? ” – zapytała.
„A o budowie żeliwnego grzejnika nie słyszałeś? Sama budowa do rzeczy. Każda sekcja ma wewnętrzne komory i zagłębienia, w których zostaje woda. Rury w całym domu też nie biegną idealnie równo.
Pod listwami są różnice wysokości, miejscami ugięcia. Woda nie znika z nich tylko dlatego, że otworzyłeś jeden zawór na dole. ”
Piotr milczał. „Żeby opróżnić taką instalację, trzeba otworzyć wszystkie potrzebne zawory, zapewnić dopływ powietrza, a potem podłączyć wydajną sprężarkę i przedmuchać rury pod ciśnieniem, zwłaszcza kiedy dom ma zostać bez ogrzewania przez dłuższy czas.
”
Zrobiła krótką przerwę. „Przedmuchaliście instalację sprężarką? ”
W kuchni zapadła cisza. Wiatr uderzał w szyby, przeciągle huczał między blokami i sypał drobnym śniegiem o okno.
Antonina przestała gnieść serwetkę. Piotr wpatrywał się w kalkulator, jakby liczby mogły podpowiedzieć mu odpowiedź. „Jaką jeszcze sprężarką? ” – zapytała teściowa chrapliwie.
Jej twarz pobladła. „Zwykłą przemysłową albo urządzeniem do przedmuchiwania instalacji” – wyjaśniła Marta rzeczowo. „Bez tego w dolnych częściach żeliwnych grzejników i w ugięciach rur zostaje woda. W jednym kaloryferze może zostać szklanka, w innym litr, a jeszcze gdzie indziej więcej.
W całym domu spokojnie uzbiera się od dziesięciu do dwudziestu litrów. ”
„Niemożliwe” – przerwał jej szybko Piotr. „Wszystko spuściłem. ”
„Zajrzałeś do środka każdego kaloryfera?
”
„Nie, ale woda przestała płynąć. ”
„Kiedy odwrócisz zamkniętą butelkę z wąską szyjką, woda też czasem przestaje płynąć, dopóki do środka nie dostanie się powietrza. ”
„To zupełnie co innego. ”
Marta nie wdawała się z nim w kolejną przepychankę.
Sięgnęła po telefon. „Wiecie, jaką temperaturę zapowiadają tej nocy w naszym województwie? ”
„Mróz” – odpowiedziała Antonina, jeszcze nie rozumiejąc, do czego synowa zmierza. „Przecież jest zima.
”
Marta otworzyła aplikację pogodową i położyła telefon na stole ekranem do góry. Na środku widniała niebieska liczba: minus dwadzieścia dwa. Niżej było ostrzeżenie przed gwałtownym ochłodzeniem i silnym wiatrem. Antonina pochyliła się nad ekranem, jakby pod innym kątem liczba mogła okazać się mniejsza.
„To w nocy, po północy, nad ranem na otwartych terenach może być jeszcze zimniej. ”
„Dom nie wychłodzi się tak szybko” – powiedział Piotr. „Cegła długo trzyma ciepło. ”
Głos miał już jednak inny niż kilka minut wcześniej.
Zniknęła z niego ta pewność człowieka, który właśnie ogłosił wszystkim, że sprawa jest załatwiona. „Kiedy wyłączyliście ogrzewanie? ” – zapytała Marta. „Rano.
”
„Okna są zamknięte. Oczywiście. A wentylacja? ”
Piotr zamilkł.
„Resztki wody zaczną zamarzać” – ciągnęła Marta, wyraźnie oddzielając słowa. „A kiedy woda zamarza, zwiększa objętość. Fizyka, Piotrze. Ta sama, na którą przed chwilą się powoływałeś.
”
Antonina przełknęła ślinę. „I co wtedy? ”
„W najlepszym razie pęknie jedna słabsza sekcja albo połączenie. W najgorszym lód rozerwie kilka kaloryferów i rury tam, gdzie została woda.
Metal puści na łączeniach, kształtki się odkształcą. Wiosną, kiedy wszystko zacznie odmarzać, woda pójdzie na podłogę. Jeśli uszkodzeń będzie kilka, nie od razu znajdziecie miejsce przecieku. Panele spuchną, a ściany złapią wilgoć.
”
„Ale tej wody zostało niewiele” – wtrącił Piotr. „Do pęknięcia kaloryfera nie potrzeba jej dużo. Lód rozszerza się w zamkniętej przestrzeni. Ciśnienie zrobi swoje.
”
Marta wskazała brodą telefon. „Ochłodzenie ma przyjść już dziś. Jeżeli dom stoi bez ogrzewania, nie ma czasu na sprawdzanie, czy akurat tym razem się uda. ”
Mówiła spokojnie, nie podnosiła głosu, i właśnie dlatego każde zdanie brzmiało mocniej.
„Instalację, na którą wydaliśmy prawie dwadzieścia jeden tysięcy złotych, będzie można oddać na złom” – dodała. „A potem kupić nowe kaloryfery i rury, zapłacić za montaż, podłogi oraz osuszanie. Teraz wszystko kosztuje więcej niż rok temu. ”
Antonina nie lubiła skomplikowanych obliczeń ani prawniczych sformułowań.
Kiedy jednak chodziło o jej dom, liczyła szybciej niż kalkulator. Najpierw miałaby płacić synowej po trzy i pół tysiąca złotych miesięcznie. Było to niemożliwe, bo jej emerytura wynosiła niewiele ponad dwa tysiące, a z tego trzeba było kupić lekarstwa, jedzenie i opłacić rachunki na wsi. Do tego siedem tysięcy kary za wyrzucenie najemczyni, trzy i pół tysiąca kaucji, a na wiosnę powrót do domu z popękanymi kaloryferami, rdzawą wodą na podłodze, wybrzuszonymi panelami i wilgocią ciągnącą od ścian.
Na ten dom odkładała zbyt długo, żeby machnąć ręką. Znała cenę każdej deski, każdego worka cementu i każdej robocizny. Nie pozwalała rozebrać starej szklarni, bo jeszcze może się przydać. Ogrzewanie kosztowało ją nowy zimowy płaszcz, którego ostatecznie nie kupiła.
Powoli odwróciła głowę w stronę syna. Nie patrzyła już na niego jak matka, która godzinę wcześniej przyjechała przekonana, że syn wszystko przygotował. Patrzyła jak właścicielka domu, której ktoś mógł właśnie zniszczyć dorobek życia. „Piotruś” – odezwała się drżącym głosem.
„Coś ty narobił, pasożycie? ”
Piotr cofnął się aż pod lodówkę. „Mamo, ona kłamie, tylko cię straszy. Nic tam nie pęknie.
Woda wypłynęła. Kłamie. ”
Antonina zerwała się z krzesła tak gwałtownie, że omal nie strąciła słoika z leczo. „A jeśli nie kłamie, to co?
”
„Skąd ona może wiedzieć? ”
„Bo zajmowałam się waszą instalacją grzewczą” – przypomniała Marta. „Mam nawet schemat rozprowadzenia rur. ”
Piotr rzucił jej spojrzenie pełne złości.
„Tobie tylko zależy, żeby wszystko popsuć. ”
„To nie ja spuszczałam wodę i zamykałam dom. ”
„Mówiłeś, że wszystko tutaj załatwiłeś” – Antonina była już zwrócona do syna. „Mówiłeś, że puste mieszkanie na mnie czeka.
Mówiłeś, że Marta prosi o moje zupy, że jest jej ciężko i sama się ucieszy. ”
Marta powoli spojrzała na męża. „Prosiłam o zupy? ”
„To była taka przenośnia” – wymamrotał.
„Powiedziałeś, że synowa sama mnie prosiła” – naciskała Antonina. „Mamo, nie czepiaj się każdego słowa. ”
„Sam wyciągnąłeś rodzoną matkę z domu. Kazałeś mi pakować torby.
Przejrzałam całą spiżarnię. Układałam słoiki, kwiaty owijałam gazetami. Powiedziałam sąsiadkom, że przeprowadzę się do miasta. I co teraz?
Nie mam dokąd iść. A jeszcze próbujesz wpakować mnie w długi. ”
„Nikt cię w nic nie pakuje. ”
„A kto zapłaci te trzydzieści dwa tysiące?
”
„Nie trzeba niczego płacić. Marta się uparła. Tę dziewczynę można wyrzucić bez żadnych pieniędzy. ”
„Sam mówiłeś, że policja nic ci nie zrobi” – przypomniała Marta.
„Nie wtrącaj się. ”
„Jeszcze jej mówi, żeby się nie wtrącała” – Antonina rozłożyła ręce. „Postanowiłeś też zrujnować mój dom? Czy ja cię prosiłam, żebyś spuszczał wodę z instalacji?
Powiedziałam tylko, żebyś sprawdził, czy można zostawić kocioł na najniższym ustawieniu. ”
„Na najniższym ustawieniu też jest drogo. ”
„A nowe kaloryfery są tanie? ”
„Mamo, uspokój się.
Zaraz wszystko wyjaśnimy. ”
„Idź do diabła z tym wyjaśnianiem. ”
Odepchnęła go na bok. Piotr uderzył biodrem o kant stołu i skrzywił się z bólu.
„Domorosły strateg. Przez całe życie miałeś dwie lewe ręce, ale do wydawania rozkazów przy przeprowadzce byłeś pierwszy. Nie przedmuchałeś instalacji sprężarką. Otworzyłeś chociaż instrukcję?
”
„To była gruba książka po włosku. ”
„Była też po polsku” – powiedziała Marta. „Zostawiłam ją w szufladzie obok kotła. ”
„No właśnie” – Antonina wycelowała palec w syna.
„Nawet książki nie otworzyłeś. Chyba mnie rozerwie, jeśli moje kaloryfery popękają. Odkładałam na nie pieniądze. Nie kupiłam sobie nowego płaszcza, żeby zrobić ogrzewanie.
”
Wypadła na korytarz. Jeszcze kilka minut wcześniej narzekała na plecy, kolana i zawroty głowy po podróży. Teraz poruszała się jak ktoś, kto usłyszał alarm pożarowy. Zaczęła wciągać brudne śniegowce.
Jeden but nie chciał przejść przez grubą wełnianą skarpetę. Antonina usiadła na pufie prosto na kurtce syna, chwyciła cholewkę obiema rękami i szarpnęła. „No dokąd ty idziesz? Jest noc” – Piotr krążył wokół niej i próbował przejąć walizkę.
„Mam dosyć was i tych waszych porządków. We własnym domu też mi jest dobrze. ”
„Tam jest zimno. ”
„To pojedziemy go ogrzać.
”
Owinęła szyję wełnianą chustą, chwytała kolejne torby i sprawdzała, czy niczego nie brakuje. „Natychmiast dzwoń po ten samochód dostawczy. ”
„Już pojechał na inne zlecenie. ”
„To zamów taksówkę.
”
„Jaką taksówkę? Tych rzeczy jest na pół samochodu. ”
„Zamów dwie. ”
„Wiesz, ile to będzie kosztowało?
”
„Nic mnie to nie obchodzi. ”
Antonina podniosła reklamówkę z kwiatami. Spojrzała na nią i odstawiła. „Kwiaty na razie zostawimy.
” Po chwili znowu po nią sięgnęła. „Nie zmarzną. Zabieramy. ”
„Mamo, zostańmy chociaż na noc” – próbował Piotr.
„Rano spokojnie pojedziemy. ”
„W nocy będzie minus dwadzieścia dwa. Zanim dojedziemy, zanim uruchomimy kocioł, zanim dom się nagrzeje. Przez jedną noc nic się nie stanie.
”
„Już raz powiedziałeś, że wszystko jest załatwione. ”
„Nie mogłem wiedzieć o tej sprężarce. ”
„Trzeba było się dowiedzieć. Po co ci telefon?
Tylko do oglądania swoich zabawek. ”
Piotr spojrzał na Martę tak, jakby oczekiwał, że żona go uratuje i przekona matkę, żeby została. Marta stała w drzwiach kuchni z filiżanką w dłoni. Nie uśmiechała się.
Nie wyglądała też na przejętą losem męża. Po prostu patrzyła uważnie. „Trzeba pojechać przed silnym mrozem i ponownie uruchomić ogrzewanie” – powiedziała. „Jeśli instalacja nie została całkowicie opróżniona, dom należy ogrzewać stopniowo.
Najpierw sprawdźcie ciśnienie. ”
„Właśnie! ” – zawołała Antonina. „Słyszałeś?
Sprawdzić ciśnienie. Będziesz mi dziś całą noc pilnował kotła. ”
„Jakiego znowu pilnowania? ”
„Takiego: będziesz patrzył, żeby nie zgasł, i własnymi rękami sprawdzisz wszystkie kaloryfery.
”
„Mamo, to niebezpieczne. Nie jestem fachowcem. ”
„A kiedy spuszczałeś wodę, byłeś fachowcem? ”
Piotr złapał się za głowę.
„Jaka taksówka? To będzie co najmniej trzysta pięćdziesiąt złotych, może więcej. Do małego Wiązowa są korki, śnieg i nocna taryfa. ”
„Pęknięte rury będą kosztowały ponad trzydzieści tysięcy” – zauważyła Marta i wreszcie upiła łyk wystygłej herbaty.
„Wybierz przejazd międzymiastowy. Przyjedzie szybciej. Zaznacz od razu, że macie dużo bagażu. ”
Antonina zapinała już płaszcz.
„Słyszałeś? Zamawiaj. ”
„Może pojedziemy moim samochodem? ”
„Masz bagażnik zapchany kołami i komputerowym złomem.
”
„To nie jest złom. ”
„To zostaw tutaj swoje żelastwo, a załaduj moje rzeczy. ”
Pół godziny wcześniej Piotr wszedł do mieszkania jak zwycięzca. Rozporządzał cudzą nieruchomością, domagał się kolacji i tłumaczył wszystkim, kto jest głową rodziny.
Teraz miał zapłacić za nocny przejazd, znieść na dół wszystkie torby, a potem do rana zajmować się ogrzewaniem pod okiem rozwścieczonej matki. Wyjął telefon. Palce nie trafiały mu w ekran. „Samochód będzie za dwadzieścia minut!
” – oznajmił ponuro. „Minivan, czterysta trzydzieści złotych. ”
„Dobrze” – powiedziała Marta. „Zdążycie wynieść rzeczy.
”
„Dobrze jej wycedził. A komu powinno być źle? Kasi, którą chciałeś nocą wyrzucić na klatkę schodową? ”
Piotr nic nie odpowiedział.
Rzucił się po kurtkę, wyciągnął ją spod matki i zaplątał się w rękawy. Potem złapał dwie torby. Jedna była tak ciężka, że omal nie upuścił jej sobie na stopę. „Mówiłam, że są tam słoiki!
” – krzyknęła Antonina. „Ostrożnie, mamo. Może zostawimy połowę do jutra? ”
„Niczego nie zostawimy.
Jeszcze później powiedzą, że się tutaj wprowadziłam. ”
Marta pomyślała, że teściowa wyjątkowo szybko nauczyła się rozumieć cudze prawa, kiedy tylko pojawiło się zagrożenie dla jej własnego majątku. Piotr pociągnął walizkę do wyjścia. Stare kółka zaklinowały się w drzwiach, więc musiał podnieść ją w całości.
„Wezwij windę” – rozkazywała Antonina. „I nie zapomnij słoika z leczo. ”
„Może zostawi pani leczo? ” – zapytała Marta.
„W końcu przywiozła je pani dla nas. ”
Teściowa wróciła do kuchni, chwyciła słoik obiema rękami i przycisnęła do piersi. „Otworzyłam je na drogę. Przyda się w domu.
”
„Oczywiście. ”
Antonina podniosła reklamówkę z kwiatami. Spod gazety wystawał liść pelargonii. „I żebyś mi się w domu nie pokazywał z podobnymi pomysłami!
” – krzyknęła do syna już z klatki schodowej. „Rano mówiłam, żebyś nie dotykał instalacji bez fachowca. A ty? ”
„Sprawdziłem w internecie.
To bardzo proste. ”
„Sama zgodziłaś się jechać, bo skłamałeś w sprawie mieszkania. ”
„Nie skłamałem, tylko nie doprecyzowałem. ”
„Nie doprecyzował.
Powiedziałam sąsiadkom, że od teraz jestem miastowa. ”
Ich głosy odbijały się echem w szybie windy. Marta stała w przedpokoju i patrzyła, jak Piotr po raz czwarty wraca po torby. Twarz zrobiła mu się szara ze zmęczenia i złości.
Włosy przykleiły się do czoła. Przy ostatnim wejściu zatrzymał się przed żoną. „Zadowolona? ” – zapytał cicho.
„Z czego dokładnie? ”
„Urządziłaś pokazowe przedstawienie. Nastawiłaś matkę przeciwko mnie. ”
„Przywiozłeś ją bez mojej zgody do mieszkania, w którym nie może zamieszkać.
Potem zagroziłeś, że wyłamiesz zamki i wyrzucisz moją najemczynię. A teraz ja jestem winna. ”
„Można było zachować się po ludzku. ”
„Po ludzku to najpierw zadzwonić i zapytać.
”
Piotr zacisnął usta. „Jeszcze porozmawiamy. ”
„Oczywiście, kiedy wrócisz i się wyśpisz. ”
„Może w ogóle nie wrócę.
”
„W takim razie nie zapomnij ładowarki. ”
Chciał odpowiedzieć, ale z klatki schodowej dobiegł głos Antoniny. „Piotr, zasnąłeś tam? Samochód zaraz przyjedzie.
Nieś garnki. ”
Szarpnął ostatnią torbę i bez słowa wybiegł. Antonina, sapiąc ciężko, ciągnęła w stronę windy pozostałe bagaże i reklamówkę z kwiatami. „I całą noc będziesz pilnował kotła, rozumiesz?
Sprawdzisz każdy kaloryfer. Rano wezwiemy fachowca. Nie żałuj pieniędzy. ”
„Sam to narobiłaś.
”
„Tak rozumiem. ”
„Niczego nie rozumiesz. Jeśli pęknie choć jedna sekcja, sprzedasz swój nowy komputer. ”
„Co komputer ma z tym wspólnego?
”
„Wszystko. ”
Metalowe drzwi windy zatrzasnęły się. Przez kilka sekund zza ściany dobiegał jeszcze stłumiony gwar. Potem kabina ruszyła w dół i głosy ucichły.
W przedpokoju zapadła cisza tak wyraźna, że Marta usłyszała tykanie zegara w salonie, szum lodówki i samochody za oknem. W powietrzu mieszał się zapach mokrej wełny, tytoniu z kurtki Piotra, domowego leczo i brudnego śniegu. Panele były zadeptane. Przy progu została mętna kałuża.
Na podłodze leżały grudki ziemi z reklamówki z kwiatami, a jedna z toreb zostawiła na ścianie szarą smugę. Marta zamknęła drzwi. Dwa razy przekręciła klucz, zasunęła górny rygiel i na chwilę oparła czoło o chłodne drewno. Dopiero wtedy wypuściła powietrze.
Nie ze strachu, ze zmęczenia. Rozmowa z Piotrem często przypominała pracę z klientem, który nie dostarczył dokumentów, przegapił terminy, wydał pieniądze przeznaczone na podatki na wakacje, a potem żądał od księgowej, żeby pilnie jakoś to załatwiła. Tylko z klientem można było zakończyć współpracę. Marta spojrzała na ślady butów i pomyślała, że umyje podłogę, kiedy dopije herbatę.
Wróciła do kuchni. Herbata była zupełnie zimna. Jabłka w piekarniku zdążyły się upiec, a po mieszkaniu znowu rozchodził się zapach cynamonu. Wyjęła blachę, postawiła ją na drewnianej desce i na kilka minut otworzyła okno.
Mróz od razu wdarł się do środka, ale po zapachu mokrych płaszczy wydał się czysty i świeży. Na stole zostały okruszki ciastek, zgnieciona serwetka i kalkulator z liczbą trzydzieści jeden tysięcy pięćset. Marta wyłączyła go i schowała umowę do teczki. Wiedziała, że rozmowa z Piotrem jeszcze wróci.
Jutro albo pojutrze przyjedzie zmęczony i obrażony. Być może będzie milczał. Być może zacznie narzekać, że żona upokorzyła go przy matce. Być może znowu przypomni sobie o głowie rodziny.
Ale to miało wydarzyć się jutro. Dzisiaj najważniejsze było już załatwione. Kasia zostawała w mieszkaniu. Cała rata kredytu nie spadnie wyłącznie na Martę.
Antonina wróci do swojego domu i zapewne przez długi czas nie pozwoli synowi zbliżyć się do kotła bez fachowca, albo przynajmniej bez świadka. Telefon na szafce zamigotał. Marta wzięła go do ręki. Przyszło powiadomienie z banku.
Wpłata trzech i pół tysiąca złotych od Katarzyny Nowak. Tytuł przelewu: „Najem za grudzień. Dziękuję. ”
Pieniądze wpłynęły jak zawsze dokładnie w terminie.
Chwilę później pojawiła się wiadomość od Kasi. „Dobry wieczór pani Marto. Przelałam pieniądze. Jeszcze raz dziękuję, że pozwoliła mi pani zatrzymać kota.
Już całkowicie doszedł do siebie. ”
Marta uśmiechnęła się do ekranu. Pomyślała o cichej kawalerce, równo ułożonych podręcznikach, małych roślinach na parapecie i starym kocie śpiącym na legowisku. Zwierzę nie miało pojęcia, że kilka godzin wcześniej samozwańcza głowa cudzej nieruchomości zamierzała wyrzucić na klatkę schodową zarówno jego, jak i jego opiekunkę.
Marta odpisała: „Otrzymałam. Dziękuję. Cieszę się, że kot już wyzdrowiał. Spokojnego wieczoru.
”
Zablokowała ekran i odłożyła telefon. Zaparzyła świeżą herbatę, położyła na talerzu pieczone jabłko i kilka ciastek. Usiadła przy stole, wyciągnęła nogi i po raz pierwszy tego wieczoru poczuła spokój. Za oknem śnieg padał coraz mocniej.
Latarnie oświetlały duże płatki, które wirowały nad samochodami i osiadały na dachach. Gdzieś na drodze do małego Wiązowa Piotr zapewne ładował już torby do minivana, a Antonina poganiała kierowcę i co kilka minut pytała, czy nad ranem nie będzie jeszcze zimniej. W mieszkaniu Marty wszystko wróciło na swoje miejsce. Najemczyni zachowała dach nad głową.
Rata kredytu była zabezpieczona, a cudza pewność siebie pojechała na wieś razem ze słoikami, pelargonią, instrukcją włoskiego kotła i matką, która zamierzała całą noc sprawdzać każdy kaloryfer.
