Ik zette het bord op tafel en nam een moment om ernaar te kijken. De geur van gember en lente-ui vulde de keuken. Dit was geen gewone maaltijd. Dit was een reuzenkrab uit British Columbia, op de klassieke Kantonese manier klaargemaakt.
“Oké, vanavond gaan we ervan genieten,” zei ik tegen de camera. “Weet je, dit is zo’n delicatesse die je niet vaak eet. Dus waarom zou ik dit niet met jullie delen? ”
Ik pakte de roestvrijstalen Koreaanse eetstokjes in plaats van de Chinese houten.
Die glijden beter door het vlees en schrapen makkelijker het vlees uit de poten. Ik wilde niets van dit kostbare dier verspillen. De damp sloeg in mijn gezicht toen ik een stuk optilde. “Kijk dit eens,” zei ik, terwijl ik het naar de camera hield.
“Dit is de ‘wok hei’ – die onmiskenbare smaak die je alleen krijgt als je op hoog vuur wokt met gember en lente-ui. Dit is fingerlicking good. ”
Ik wees naar de kieuwen. “Deze delen eet je niet.
De filter. Die haal je eruit. ”
Toen ik een hap nam, moest ik even slikken. De smaak was intens.
“Wow, het is echt heel sterk van smaak. En heet. Ik denk dat ik het iets te lang heb opgewarmd. ”
Ik grinnikte en nam nog een hap, voorzichtig dit keer.
“Pas op als je een gezondheidsaandoening hebt, zoals een hoog cholesterol. Probeer dit niet te veel te eten. Het is heel voedzaam, maar je moet er wel voorzichtig mee zijn. ”
Ik schraapte met mijn Koreaanse eetstokjes langs de binnenkant van een poot.
“Kijk, dit is wat ik bedoel. Met deze eetstokjes kan ik het vlees er goed uitschrapen. Zie je dat? Heel bevredigend.
”
Op de achtergrond speelde het nieuws over een meteorenregen. “Kunnen jullie dat in Hongkong zien? ” vroeg ik aan degenen die aan het kijken waren. “Ik weet het niet zeker.
In Noord-Amerika en Europa kunnen we het zien. ”
Ik nam een slok van de lange, gekookte kruidensoep die naast mijn bord stond. “Dit is goed voor je longen,” zei ik. “Het kalmeert je keel, vooral als je verkouden bent.
En geloof me, ik ben verkouden. ”
De krab was duur, dat wist ik. “Hoeveel kost zo’n reuzenkrab? Zo’n twintig tot vijfentwintig dollar per pond.
En dit is maar de helft van één kant van de poten. De andere kant bewaar ik voor later. Dit is een zeldzame delicatesse. Je eet dit niet vaak.
”
Iemand in de chat merkte op dat krabben jeuk aan je handen kunnen veroorzaken. Ik lachte. “Ja, dat weet ik. Je handen kunnen een tijdje jeuken.
En je cholesterol, ik weet het. Maar ik heb verkoudheid, dus ik denk dat het wel kan. ”
Ik pakte een poot op en hield hem omhoog. “Wist je dat we hier alleen mannelijke krabben mogen vangen?
Vrouwelijke niet. Dat is voor de duurzaamheid. De wet verbiedt het vangen van vrouwtjes. ”
Ik bekeek de poot die ik vasthield.
“Dit is ongeveer zeven inch lang. Kijk eens aan. Holy crap, dit is goed spul. ”
Ik grapte over het kussen van de krab.
“En dit hier is de mond van de krab. Ja, ik heb de krab gekust. Wat wil je? Dit is speciaal.
”
Ik nam nog een hap, kauwde langzaam en knikte. “Als ik nu gestoomde rijst had, zou dat perfect zijn. Al het krabvocht eroverheen. Heerlijk.
”
Ik had deze zeldzame maaltijd niet alleen willen eten. Daarom deelde ik het met iedereen die keek. “Dit is een kans die je niet vaak krijgt. Dus waarom zou ik het niet met jullie delen?
”
Ik veegde mijn vingers af aan een papieren handdoek en nam nog een laatste hap. “Eerst de groenten,” zei ik, terwijl ik een stuk groente pakte. “Je moet jezelf voorbereiden. Krab is een koud voedingsmiddel.
Daarom is de Kantonese manier om krab te maken met gember en lente-ui. De gember balanceert het. Het helpt je lichaam. ”
Ik leunde achterover, likte mijn vingers af en glimlachte tevreden.
“Oké, dat was het. Fingerlicking good. ”
