På hemresan från Florida hade jag och min tolvåriga dotter betalat extra för att sitta tillsammans, och jag hade även betalat för extra benutrymme. Jag satt på mittplatsen, dottern vid fönstret, och i gången satt en äldre mans hustru. Hon kom fram och hävdade att jag satt på hennes plats. Jag tog fram min boardingpass och visade att platsen var min.
Hon påstod att hennes boardingpass också visade samma plats, men vägrade ta fram den. Jag antog att flygbolaget dubbelbokat stolen och ropade till mig en flygvärdinna. Han tittade på mitt kort, bad att få se hennes, och det visade sig att hennes plats låg längst bak i planet. Flygvärdinnan sa att hon skulle sitta där, inte på min plats, och om hon ville ha min plats fick hon fråga mig.
Hon frågade. Jag sa nej, eftersom jag ville sitta med mitt barn och jag hade betalt extra för just den stolen. Det borde ha slutat där. Men hon och hennes man började skrika åt mig.
Han kallade mig för ett jävla kräk, och hon hotade att stämma mig om jag inte gav upp platsen. Jag skrattade bara och sa åt henne att försvinna ur mitt ansikte. Då kallade hon mig för en barnlös kattdam, eftersom jag hade min katt i en kattryggsäck under sätet. Jag sa att jag visserligen var en kattdam, men att jag faktiskt hade ett barn, och pekade på min dotter.
Flygvärdinnan sa strängt åt kvinnan att gå till sin plats, annars skulle han tillkalla säkerhetspersonal. Karen gick argt därifrån och visade mig långfingret. Senare under flygningen behövde min dotter gå på toaletten. Hon bad mig fråga mannen om han kunde resa sig så att hon kunde komma ut, eftersom det var för trångt att ta sig förbi honom även med extra benutrymme.
Han vägrade. Han flyttade till och med upp benet högre och kallade mig för ett jävla fån. Till slut fick jag kalla på flygvärdinnan igen, som tvingade honom att resa sig så att min dotter kunde komma ut. Vissa människor är verkligen eländiga.
Att straffa främlingar för att saker inte blir som man vill är patetiskt. Att han sedan vägrade släppa förbi ett barn var skamligt. Men även det bleknar i jämförelse med att ta i någon annans barn. Jag jobbar som nanny.
Den här veckan var det studiedag på skolan, så jag tog med mig barnen, i åldrarna fyra till sex, till det lokala barnmuseet. Jag upprepar: barnmuseet. Det var fullt av barnvagnar, för det är vad barn åker i. Vid ett bord nära kassan satt vi och åt våra mellanmål, när jag fick se en kvinna skälla ut en ung mamma.
I kön stod den unga mamman med sin joggingvagn och ett sovande spädbarn. Bakom henne stod Karen med sin dotter på ungefär sju år. Karen sa åt mamman att flytta barnvagnen så att hennes dotter kunde stå närmare kön. Mamman sa att det inte fanns plats, och att hon behövde ha vagnen nära sig.
Då lyfte Karen helt sonika upp vagnen med det sovande barnet i och släppte ner den hårt utanför köområdet. Barnet vaknade förstås och började skrika. Mamman frågade varför hon gjorde så, och Karen svarade att det var barnmuseet, inte bebismuseet. Mamman, som nu höll ett gråtande barn, svarade lugnt att det fanns ett helt spädbarnsområde och att hennes dotter gillade vattenutställningen.
När det blev mammans tur att beställa köpte hon vatten, en yoghurtparfait och den sista chokladkakskakan i disken. Karen fick spader. Hon skrek åt kassörskan att mamman just tagit den sista kakan som hennes dotter ville ha, och att bebisen inte ens kunde äta än. Mamman sa att kakan var till henne och att det säkert skulle komma fler snart.
Karen skrek att chokladkakskakor var barnmat. Mamman ignorerade henne, betalade, och vände sig sedan om och gav kakan till Karens dotter med ett snällt leende. Sedan skulle hon hämta vagnen, men Karen satte ut foten mitt i vägen. Mamman bad henne flytta foten.
Karen vägrade. Mamman lyfte då vagnen över hennes fot och tog sig till ett ledigt bord där hon till slut vyssjade barnet till sömns igen. Jag köpte två kakor till henne när disken fick in nya, och hon blev så tacksam. Vissa människor är så usla.
Att hon blev ännu värre efter att mamman givit hennes dotter kakan, det är obegripligt. Mamman hade ett tålamod som ett helgon, för de flesta föräldrar hade exploderat om någon flyttat deras sovande barn som en resväska. Nästa gång var jag på mitt lokala apotek för att hämta ut medicin. Medan jag betalade och kassörskan gick igenom mina mediciner med mig, kom en kvinna med utsmetat läppstift och en mobiltelefon på högtalare fram bakifrån.
Hon knuffade mig fysiskt åt sidan och slängde telefonen på disken framför kassörskan. Hon skrek att han skulle prata med personen i luren, för hon hade så ont. Jag bad henne vänligt att backa så att jag kunde avsluta min betalning. Hon vägrade.
Jag skärpte tonen och sa att mina mediciner var privata och att hon måste backa. Hon svarade med att be mig hålla käften, för hon hade ont och var först. En sak om mig är att jag ser snäll ut, för jag är en liten kvinna. Men jag är inte snäll.
Jag började skälla ut henne med ordval som inte var vackra. Hon sa inte ett ord mer till mig. Apotekschefen hittade mig sedan i butiken och berättade att kvinnan avlägsnats från lokalen och var portad från apoteket för gott. Tidigare idag satt jag och min tvåårige son på Costcos matmarknad.
Han satt i barnstolen på kundvagnen och kramade en ballong. Då kom en kvinna fram och började röra vid hans rygg och prata med honom. Jag sa genast strängt åt henne att inte röra mitt barn. Hon såg chockad ut och sa att han påminde henne om hennes barnbarn.
Jag upprepade att det inte var okej att röra någon annans barn. Vi hämtade maten och satte oss. En stund senare kom kvinnan fram igen och bad om ursäkt, men fortsatte med att fråga vilket land jag kom ifrån och sa att jag inte behövt vara så otrevlig. Jag hade varit redo att acceptera ursäkten, men hon fortsatte med främlingsfientlighet.
Jag svarade att jag inte visste vilket land hon kom från där det är okej att röra någon annans barn. Hon blev indignerad och sa att hon kom härifrån, att det här var hennes land. Jag sa att hon ändå inte borde röra någon annans barn. Hon kallade mig dum och stormade iväg.
Jag ropade efter henne att jag varit artig, och hon kastade ännu ett “du är dum” över axeln. Andra som suttit i närheten var snälla och frågade vad som hänt. När jag berättade höll de med mig och sa att hennes beteende varit olämpligt. Jag hoppas att hon berättar om mig för sin familj och att de också sätter henne på plats.
Sedan flyttade jag till ett nytt hus med min hund. Redan från början hade grannarna problem med att respektera gränser. De gamla gubbarna och tanterna vinkade till mig, men om de såg mig i köket kunde de dyka upp vid fönstret. Vid ett tillfälle bjöd jag in familjen för en sammankomst med en liten eld i trädgården, och de här äldre grannarna bjöd in sig själva.
De satte sig och tog s’mores från mitt bord när jag gick in för att gå på toaletten. Min familj hade sagt flera gånger att det bara var en familjekväll. Noll gränser. Alla grannar hade hundar som fick springa lösa.
De kom och störde min hund som jag hade kopplad vid en stolpe när han skulle ut. Ibland tog folk till och med med sig sina hundar till min tomt när de såg mig, och jag fick ta in min hund igen. Några klagade på att jag var för mesig med min hund och att hundar skulle få vara hundar. Jag bestämde mig för att sätta upp ett två meter högt staket.
Det skulle hålla ute hundar och grannar, och ge min hund mer plats. Efter två veckor trodde jag att problemen var lösta. Jag satte upp skyltar om att hålla grinden stängd och om tillträde förbjudet. Jag kunde inte ha haft mer fel.
Andra dagen efter att staketet var uppe grillade jag hamburgare med min hund. Då öppnade en granne grinden och klev in på min tomt och sa att han kände lukten av något gott. Han satte sig på en stol och skrockade. Jag märkte inte att han lämnat grinden öppen förrän min hund fick syn på mig och sprang mot öppningen.
Han kom inte långt, tack och lov. Jag skällde ut mannen ordentligt, och han sa att jag inte borde bry mig om att grannar är trevliga. Jag gjorde klart att om jag ville ha honom på min tomt skulle han veta det. Han blev obekväm, och jag har inte sett honom sedan dess.
Jag valde att inte sätta lås på grindarna, för jag hoppades att det var en engångsföreteelse. Jag gav min hund godkända ben och en hundkoja. Han älskade det. En timme senare hörde jag honom gnälla.
En granne hade släppt in sin hund på min tomt, och hunden hade nafsat åt min hund och tagit hans godis. Jag var redo att ta fram kofoten, men bestämde mig för att det var bättre att bara ta hunden och koppla den utanför grannens hus. Sedan satte jag lås på grindarna. När jag kom hem från affären stod en granne och försökte knäcka låskombinationen.
Vi hade en lång och trevlig pratstund om läsförståelse. I morse ringde det på dörren. Grannarna hade hållit en intervention på min veranda om att jag borde vara mer välkomnande och ta bort staketet så att hundarna kunde leka. Jag sa att jag inte vill ha deras hundar i närheten av min hund, och att jag vill att min mark ska vara min.
De kunde inte förstå att min mark inte är deras mark. Till slut stängde jag dörren om dem. Jag kan inte fatta att jag flyttade hit. Jag funderar på att sälja huset.
Jag är en ensamstående kvinna som bor i ett lägenhetskomplex. Det är bara jag och min hund. Min granne mittemot är en sur gammal kille som alltid gjort mig obekväm. Han skräpar ner, har skräp utanför dörren, och en gång försökte han slå efter min hund med sin käpp.
Jag har klagat till värden flera gånger, men de gör ingenting. För ungefär ett år sedan började han ta mina paket. Jag kom hem till tomma dörrmattor, och jag fick vänta på att han skulle dyka upp för att få tillbaka sakerna. Jag har sagt åt honom flera gånger att lämna mina paket ifred.
Han sa alltid att han försökte hjälpa till. Jag har aldrig haft ett stulet paket i det huset. Han tog till och med paket när jag var hemma. En dag öppnade jag dörren för att hämta ett paket och såg honom nästan springa ut från sin lägenhet för att ta det.
När han såg mig sa han att han skulle ta hand om det åt mig. Jag fick nog och köpte en kamera. Den verkade avskräcka honom ett tag. Förra veckan väntade jag en bok.
Brevbäraren lämnade den och vinkade mot kameran. Då öppnade grannen sin dörr. Han stirrade på paketet i flera minuter innan han tog det. Jag skrek åt honom genom porttelefonen att lägga tillbaka det.
Han släppte det. Tio minuter senare kom han ut igen och tog in det i sin lägenhet. Nu hade jag fått nog. Jag slutade tidigt från jobbet, kom hem och ringde polisen.
Polisen tittade på videon och pratade med min granne. Han gav samma ursäkt som alltid: att hon inte förstår att jag försöker hjälpa till. Polisen varnade honom och sa att om han tog något mer från min dörr skulle jag kunna polisanmäla honom, och han skulle gripas. Nu är han förbannad.
Kameran spelar in ljud, och jag hörde honom klaga till sin systerdotter att jag inte behövde ringa polisen, för han ser bara efter mig. Jag skulle känna mig tryggare med en tiger som förföljde mig i skogen. För några timmar sedan ringde min moster, som vi kallar henne, min mamma om något som hänt under dagen. Hennes arga röst hördes över hela rummet.
Jag bad mamma lägga på högtalaren. Hon berättade en historia som påminner om något jag och min mamma varit med om när jag var liten. Tidigare på eftermiddagen hade min moster, 52 år, och hennes dotter, nio år, åkt till affären för att köpa ingredienser till ett pepparkakshus. Kusinen hade alltid velat göra ett, efter att jag visat bilder på mitt julbak.
De var i kön ganska länge, och kusinen hoppade av glädje. Bakom dem stod en kvinna i 40-årsåldern som log och sa att dottern hade så vackert hår. Kvinnorna i min familj har alltid haft tjockt, hälsosamt hår som vi tar hand om. Vi slutade använda relaxer innan kusinen föddes, så det var hundra procent naturligt afroamerikanskt hår.
Kusinen älskar att få håret satt. Idag hade hon två vridningar över huvudet som ett pannband, med fjärilsklämmor och blommor i ändarna. Det var blåsigt, så moster hade även fäst håret med gelé. Moster tackade för komplimangen, men kände sig obekväm när kvinnan kom närmare.
När moster lastade upp varorna på bandet såg hon att en av kusinens blomklämmor trillat av. Kusinen böjde sig ner för att plocka upp den. Och i samma sekund som hon reste sig, grep kvinnan bakom henne tag i kusinen och började röra vid hennes hår. En total främling som rörde vid ett främmande barn.
Moster skrek åt henne att ta bort händerna från hennes barn. Kvinnan stirrade men slutade inte. Hon sa att håret var så vackert att hon inte kunde motstå. Moster tog av sig sina örhängen.
Hon sa att hon inte kände kvinnan och att hon inte var främmande för att ta i. Hon slet bort kvinnans hand och slog den i bandet. Kvinnan skrek av smärta och frågade vad det var för fel på moster. Moster sa att man inte tar på någon annans barn.
Kvinnan tittade på kusinen, som stod på gränsen till tårar, och sa att hennes elaka mamma säkert slog henne hemma, och att hon kunde ta henne därifrån. Kusinen backade. Då grep kvinnan henne hårt i armen. Kusinen skrek, och moster gav kvinnan en ordentlig örfil rakt över ansiktet.
Säkerhetspersonal kom springande och höll fast moster. Kvinnan började gråta och skrek att de skulle arrestera moster, att hon bara sagt att dotterns hår var vackert. Moster sa att kvinnan tagit på hennes bebis, och att hon hade tur att moster inte bankade upp henne i hela affären. Kassörskan och flera vittnen intygade att moster inte kände kvinnan, och att kvinnan bara börjat röra kusinens hår utan anledning.
Chefen tog med moster till sitt kontor och de tittade på övervakningsfilmen. Allt moster berättade syntes på video. Chefen frågade om kusinen var okej. Hon sa ja, men att hon varit rädd för kvinnan, för hon trodde att hennes mamma skulle “slå skiten ur henne och trampa på henne”.
Säkerhetsvakten, en svart man med egen dotter, skrattade och sa att hans fru hade gjort samma sak. De gick tillbaka till kvinnan och sa att moster agerat i självförsvar för sitt barn. Chefen sa att eftersom kvinnan tagit tag i flickan med våld riskerade hon åtal för kidnappningsförsök. Då exploderade kvinnan och kastade ur sig ett rasistiskt skällsord om moster.
Alla gapade. Kvinnan försökte rädda ansiktet, men chefen tystade henne och frågade moster om hon ville polisanmäla. Moster sa ja, absolut. Kvinnan fick handbojor och eskorterades ut ur affären.
Hon åtalades för kidnappningsförsök och blev portad från butiken. Några i kön applåderade. Mosters inköp för 40 dollar blev gratis, och de åkte hem. Det är otroligt hur vissa människor går från noll till hundra på en sekund.
Det började med en komplimang och slutade med att en kvinna grep tag i ett barn, anklagade mamman för misshandel och försökte dra iväg flickan. Barn är inte allmän egendom. Förhoppningsvis har den där kvinnan lärt sig en läxa hon aldrig glömmer.
