Katarzyna skjønte ganske raskt etter bryllupet at hun ikke bare hadde giftet seg med Jakub. I pakken fikk hun også med seg svigermoren, og det skulle etter hvert vise seg å ikke være et uskyldig tillegg. I begynnelsen var det ingenting som tydet på det. Grażyna var en velstelt, elegant kvinne.
Hun luktet alltid god parfyme, hadde nyfrisert hår og negler som Katarzyna nesten var redd for å sette fra seg en kaffekopp ved siden av. Man så på henne og tenkte: «En ordentlig kvinne, veloppdragen, med klasse. » Først etter hvert kom det frem at Grażyna det meste av livet hadde vært vant til én ting. At noen andre tok seg av alt som var ubeleilig.
Mannen hennes, Zbigniew, tjente svært godt. De var ingen millionærer, men de levde på et nivå mange familier bare kunne drømme om. Gode restauranter, reiser flere ganger i året, merkeklær, kosmetiker og frisør uten å telle hver eneste krone. I tillegg kom det i årevis en rengjøringshjelp, og når Grażyna virkelig ikke orket å lage mat, bestilte de mat eller gikk ut og spiste.
Grażyna så aldri noe rart i dette. Hvorfor skal jeg slite når jeg ikke trenger det? pleide hun å si, og hun var konsekvent i det. Hun kunne bruke en halvtime på å lure på om en leppestift i bringebærfarge eller korall passet best.
Men spørsmålet om hva de skulle ha til middag, sendte henne ut i en nærmest eksistensiell krise. «Gud, man står halve dagen ved grytene, og så lukter alt av løk,» klaget hun, som om det å lage suppe var ensbetydende med en hel dag i et stålverk. Yrkesliv hadde aldri fristet henne nevneverdig. Zbigniew presset henne ikke.
Han mente at siden han tjente godt, trengte ikke kona å gå på jobb bare for å bevise noe for verden. Grażyna drev dermed hjemmet på sitt vis, møtte venninner, passet på utseendet og levde virkelig behagelig. Helt til alt tok slutt. Zbigniew døde brått.
Hjerteproblemer kom uten forvarsel. Ambulansen kom raskt, legene prøvde å redde ham, men det var ingenting å gjøre. For Grażyna var det et enormt sjokk. Først kom tårene, begravelsen, telefonene, folk som gikk gjennom leiligheten, og alle som sa «hvis du trenger noe, så ring».
Men etter noen uker vendte alle tilbake til sitt eget liv, og da satte Grażyna seg ved bordet med dokumenter, kontoutskrifter og en kalkulator. Først da ble hun virkelig redd. Zbigniew hadde etterlatt seg rundt 200 000 zloty i oppsparte midler. For de fleste var det en svært seriøs sum.
Grażyna syntes også først at hun kom til å klare seg fint. Så begynte hun å regne. Leilighet, bil, forsikring, innkjøp, frisør, kosmetiker, klær, reiser, møter med venninner, restauranter. Hun så på arket med stadig mindre tilfredshet.
«Nei, dette går ikke an å leve slik,» mumlet hun. Problemet var at for mange mennesker betydde «dette går ikke an» å spare på mat. For Grażyna betydde det spørsmålet om hun virkelig måtte gå til frisøren sjeldnere enn en gang i måneden. På denne tiden holdt Jakub på å fullføre studiene.
Han visste at han etter farens død ikke kunne utsette det voksne livet lenge. Grażyna gjentok selvfølgelig at hun ville klare seg, men sønnen så hvor ofte hun sjekket nettbanken. En dag tok en gammel bekjent av Zbigniew kontakt. Han tilbød ingen jobb gjennom kontakter.
Han sa bare at et stort selskap søkte noen til finansavdelingen, og at rekrutteringen nettopp hadde startet. «Send CV-en din, resten er opp til deg. » Jakub sendte den. Han gikk gjennom første intervju, så det andre, fikk en rekrutteringsoppgave og til slutt en fast stilling.
Han startet ikke som direktør. Han var ung, så han måtte jobbe seg opp. Men han var ambisiøs, flink med tall og lærte raskt. Etter hvert fikk han mer ansvar, så forfremmelse, så enda en.
Etter noen år tjente han virkelig godt, rundt 20 000 zloty brutto i måneden. Og det var da Grażyna trakk pusten lettet. Jakub sa aldri: «Mamma, fra nå av skal jeg forsørge deg. » Det skjedde av seg selv.
Først betalte han for service på bilen hennes, så bidro han til regningene, senere betalte han en dyrere kosmetisk behandling, for hun hadde tross alt bursdag. Når Grażyna dro til sjøen med venninnene noen dager, la han også litt penger til. «Jeg betaler deg tilbake,» forsikret hun. Hun betalte aldri tilbake.
Jakub krevde det heller ikke. Hun var moren hans. Etter farens død var hun alene. For ham var det naturlig å hjelpe henne.
Men Grażyna sluttet veldig raskt å behandle denne hjelpen som noe ekstra. Først var hun takknemlig, så ble hun vant til det, og litt senere begynte hun å mene at det bare var sånn det skulle være. Han var tross alt hennes eneste sønn, og en sønn, som Grażyna likte å si, skulle huske på moren sin. Grażyna gjenvant raskt sitt gamle livsrytme.
Siden Jakub tjente godt og ikke nektet henne hjelp, dukket de faste besøkene hos frisøren, kosmetikeren, shoppingturene og møtene med venninner opp igjen. Noen ganger kaffe i sentrum, andre ganger lunsj, noen ganger en tur i kjøpesenteret, selv om hun som hun selv sa, egentlig ikke trengte noe. Merkelig nok kom hun nesten alltid hjem med poser etter slike turer. «Det var salg,» forklarte hun til Jakub, som om ordet «salg» automatisk betydde at kjøpet var nødvendig.
Én ting kunne Grażyna imidlertid ikke akseptere. Jakub ville ikke betale for fast rengjøringshjelp til henne. «Mamma, leiligheten er ikke så stor,» sa han en dag. «Du trenger virkelig ikke noen tre ganger i uken.
» Grażyna så på ham som om han nettopp hadde foreslått at hun skulle vaske oppgangen med tannbørste. «Jakub, men jeg kommer da ikke til å skrubbe badet. » «Du trenger ikke skrubbe det hver dag. » «Og støvet?
Tørker du støv? » «Ja, mamma, deg. » Grażyna var oppriktig opprørt. Til slutt gikk hun med på at man fra tid til annen kunne bestille en større rengjøring, men fast hjelp ville Jakub ikke finansiere.
Og det var da Katarzyna dukket opp i livet hans. Grażyna interesserte seg for henne umiddelbart. Først spurte hun sønnen diskret. Så mindre diskret.
Hvor jobbet hun, hva slags familie kom hun fra, hadde hun gjeld, likte hun å reise, brukte hun mye penger på klær, var hun tilfeldigvis en av de kvinnene som forventet dyre gaver hver måned? Jakub lo bare. «Mamma, rolig. Kasia er normal.
» Det ordet likte Grażyna best. Katarzyna jobbet fulltid, forsørget seg selv, forventet ikke en merkerveske til høytidene og laget ikke oppstyr når Jakub måtte bli lenger på jobb. Hun var heller ikke typen som fra første date spurte når de skulle kjøpe hus med hage. Grażyna var henrykt etter første møte.
Katarzyna kom presis, hadde med kake fra et godt konditori, hjalp til med å rydde koppene fra bordet og bar dem selv ut på kjøkkenet. Grażyna observerte henne med tydelig tilfredshet. «Veldig sympatisk jente,» sa hun senere til Jakub, «og så vanlig, uten alle de finessene. » Jakub tok det som et kompliment.
Katarzyna var også rolig etter møtet. Grażyna virket elegant på henne. Kanskje litt bortskjemt, men det var ikke noe skummelt i det. Alle har vaner.
Det viktigste var at hun ikke var slem eller kald. Katarzyna tenkte faktisk at hun hadde vært heldig. Da Jakub fridde, nølte hun ikke lenge. Etter bryllupet ville hun imidlertid ha sitt eget sted.
Det trengte ikke være noen leilighet. Et vanlig hjem var nok. De kunne leie til å begynne med, og senere tenke på boliglån. Begge jobbet, så Katarzyna mente de ville klare seg fint.
Jakub ristet imidlertid på hodet med en gang. «Hvorfor skal vi betale noen for leie når det er god plass hos mamma? » «Fordi vi skal være et ektepar,» svarte Katarzyna. «Jeg vil at vi bor alene.
» Jakub ble alvorlig. «Kasia. Mamma er alene etter at pappa døde. » «Jeg vet.
» «Hun sliter fortsatt med det. » Katarzyna sa ingenting. Zbigniew hadde vært død en stund, og Grażyna virket som en som hadde kommet godt tilbake til hverdagen. Hun møtte folk, handlet, reiste med venninner.
Men Katarzyna ville ikke høres hjerteløs ut. «Jeg sier ikke at vi skal flytte ut i morgen. La oss bo hos henne en stund. » Det «en stund» overbeviste henne.
Katarzyna tenkte at noen måneder ikke skader noen. De ville spare mer, kunne se seg rolig rundt etter leilighet, og Grażyna ville få tid til å venne seg til tanken på at sønnen stiftet egen familie. Etter bryllupet flyttet Katarzyna inn i Grażynas leilighet, og det var da de første problemene begynte. Grażyna hadde tydeligvis forestilt seg felleslivet litt annerledes.
Katarzyna dro på jobb om morgenen og kom hjem tidligst på ettermiddagen. Om kvelden laget hun middag, satte inn en vask, ryddet etter seg og Jakub. Større vask tok hun lørdag. For Katarzyna var dette helt normalt, for Grażyna var det definitivt for lite.
«Jeg så støv på kommoden,» sa hun en kveld. «Jeg tørker det i morgen. » Grażyna hevet øyebrynene. «I morgen?
» «Jeg kom hjem etter åtte i dag. Jeg er trøtt. » Grażyna svarte ikke, men ansiktet hennes sa alt. Noe annet irriterte henne enda mer.
Jakub hadde begynt å bruke penger på felleslivet med kona. De kjøpte en ny espressomaskin, dro på helgetur bare de to. Jakub ga Katarzyna en gave uten noen anledning. Og da Grażyna nevnte en dyr kosmetisk behandling, fikk hun høre: «Kanskje neste måned, mamma?
» Det ordet surret lenge i ørene hennes. Før bryllupet sa Jakub nesten aldri nei til henne. Nå var det tydeligvis andre utgifter og en annen kvinne. Grażyna så stadig nøyere på Katarzyna.
Siden hun nå bodde under hennes tak, kunne hun vel gjøre litt mer. Mye mer. Man måtte bare finne en måte å få henne til å tro at det var hennes egen plikt. Grażyna ventet ikke lenge med å sette planen ut i livet.
Først kom ryggen. En morgen kom hun ut av soverommet med ansiktet til en som nettopp hadde fullført nattevakt på akuttmottaket. «Kasia, jeg tror ikke jeg får gjort noe i dag,» stønnet hun og holdt seg på ryggen. Katarzyna ble umiddelbart bekymret.
«Hva er det? » «Ryggen min verker fryktelig. I går klarte jeg så vidt å bøye meg ned etter tøflene. » Samme dag kunngjorde Grażyna at hun hadde vært på helsesenteret.
Legen hadde visstnok forbudt henne å løfte, bøye seg og stå lenge. «Han sa at jeg må være veldig forsiktig, ellers ender jeg med rehabilitering. » Noen dager senere dukket rehabiliteringen opp. Grażyna fikk henvisning og brukte den neste uken på å fortelle alle hvor vanskelig det var å få noe gjort gjennom offentlig helsevesen.
«Man betaler skatt hele livet, og så får man time om flere måneder. Man gir opp! » Katarzyna lyttet med sympati. Så kom høyt blodtrykk.
Nå kunne Grażyna ikke bare unngå å bøye seg, men også å stå lenge ved komfyren. «Så snart jeg kjenner varmen, blir jeg svimmel,» forklarte hun. Katarzyna begynte derfor å lage mer mat. Om morgenen sto hun opp tidligere, laget frokost til seg selv og Jakub, og lot noe stå igjen til Grażyna.
Så forberedte hun middag, slik at svigermoren ikke trengte å lage noe. Etter jobb kom hun trøtt hjem, men i stedet for å sette seg, begynte hun på kveldsmaten. Grażyna satt da ved bordet og ga noen ganger råd. «Kanskje litt mindre salt,» eller «Jeg ville ha laget sausen annerledes.
» Katarzyna bet tennene sammen. Det verste kom senere. Grażyna kunngjorde at hun var allergisk mot støv. «Legene sa at jeg burde unngå støvtørking,» erklærte hun med full alvor.
Katarzyna så på henne med vantro. «Støvtørking? » «Ja, for støvet virvles jo opp. » Fra det øyeblikket ble også støvsuging og tørking av møbler Katarzynas plikt.
Merkelig nok hadde alle Grażynas sykdommer et svært presist virkeområde. Når det gjaldt å flytte en stol, nektet ryggen å samarbeide. Når Irena ringte og foreslo en tur i kjøpesenteret, lot ryggen henne gå i tre timer. Ved støvsugeren måtte Grażyna sette seg etter noen minutter.
I skobutikken kunne hun uten problemer prøve seks par sko. Frisøren hadde også tilsynelatende legende egenskaper, for etter hvert besøk kom Grażyna hjem i strålende humør og fortalte fra dørstokken hvor lenge hun hadde sittet i stolen. Katarzyna la merke til de små motsetningene, men antok fortsatt ikke at svigermoren rett og slett lurte henne. Hun trodde heller at Grażyna overdrev, og det var tross alt en forskjell.
I tillegg begynte leiligheten å leve sitt eget sosiale liv. Oftest dukket Irena og Bożena opp. De kom på kaffe. Men kaffe betydde vanligvis ostekake, småkaker, frukt og noen ganger noe salt også.
Grażyna kunne tilbringe en halv ettermiddag med dem ved bordet. De snakket om bekjente, nye frisyrer, priser i butikkene og hvem som nylig så mistenkelig ung ut. Når Katarzyna kom hjem fra jobb, fant hun kopper, tallerkener og smuler. «Kjære deg, vi har lagt igjen litt ostekake til deg,» sa Grażyna noen ganger, som om det var kompensasjon for en full vask.
Månedene gikk. Katarzyna begynte å se stadig dårligere ut. Hun sov for lite, spiste i en fei. Om morgenen løp hun på jobb, om kvelden kom hun hjem til en andre jobb.
Grażyna derimot blomstret. Hun hadde ny frisyre, velstelte hender og god tid til hvile. Etter omtrent et halvt år var det Jakubs bursdag. Katarzyna foreslo å gå på restaurant.
Grażyna protesterte umiddelbart. «Første bursdag etter bryllupet. Og dere vil på restaurant? » «Hva er galt med det?
» spurte Katarzyna. «Hvordan det? Familien skal møtes hjemme. Dessuten må folk få se hvor flink husmor Jakub har fått.
» Den siste setningen burde ha advart Katarzyna. Det gjorde den ikke. Hun gikk med på det. Fra morgenen av var hun på beina.
Salater, kjøtt, snacks, kake, kaldt bord. Jakub og Grażyna dro i tillegg etter drikke og kom tilbake nesten samtidig med at de første gjestene ankom. Katarzyna rakk så vidt å fikse håret. Da alle satte seg, satte hun seg i praksis aldri.
«Kasia, hent tallerknene,» etter en stund. «Kasia, varm opp kjøttet. » Så: «Kasia, kaffen. » Katarzyna gikk mellom kjøkkenet og stuen så ofte at hun etter hvert sluttet å høre på samtalene ved bordet.
En av gjestene ga henne en tom tallerken uten et ord. En annen spurte: «Kan man få mer te? » Katarzyna nikket automatisk og kjente plutselig noe veldig ubehagelig. Ingen spurte om hun også ville sette seg.
Ingen sa at hun skulle hvile. Ikke engang Jakub. Han satt ved siden av moren, lo av vitsene og så helt fornøyd ut. For første gang så Katarzyna på dette bordet utenfra.
Grażyna var vertinnen. Jakub var bursdagsbarnet. Gjestene var gjester. Og hun?
Hun var der for å bære, hente, varme og rydde. Og for første gang gikk det virkelig opp for henne at hun i dette huset i økende grad ble behandlet ikke som Jakubs kone, men som gratis arbeidskraft. Katarzyna tok ordet først da de siste gjestene hadde gått. I leiligheten sto det igjen tallerkener, glass, smuler på bordet og det karakteristiske rotet etter en større fest.
Grażyna var i godt humør. For et øyeblikk siden hadde hun stått i gangen og tatt farvel med bekjente, mottatt komplimenter for det fantastiske selskapet, som om hun selv hadde stått ved grytene hele dagen. Katarzyna så på Jakub. «Kan vi snakke sammen nå?
» «Ja, nå. » Jakub så ut til først nå å ha lagt merke til at kona ikke så fornøyd ut. «Hva er det? » Katarzyna var stille et øyeblikk, for hun ville ikke begynne med beskyldninger.
«Vet du hvor mange ganger jeg satt ved bordet i dag? » Jakub rynket pannen. «Vet ikke. Hvilken betydning har det?
» «Jeg satt nesten aldri. » «Men det var jo mange mennesker. » «Nettopp. Og alle var gjester bortsett fra meg.
» Jakub så på henne med oppriktig forundring. «Kasia, men det var jo bursdagen min. » «Lagde du selskapet? » «Vi lagde selskapet.
» «Ja vel. Vi. » «Nei, Jakub, jeg lagde det. Dere satt.
» Noe klirret på kjøkkenet. Grażyna, som tydeligvis hadde hørt samtalen, begynte plutselig å ordne serviset veldig lenge. Jakub sukket. «Jeg forstår ikke hva du er sint for.
Alt gikk jo kjempebra. » «For deg. For oss. Ikke for meg.
» Katarzyna kjente trøttheten fra hele dagen komme tilbake. «Jeg lagde mat fra morgenen, serverte, samlet inn tallerkener. Noen ga meg til og med en tom tallerken, som om jeg var servitør. » Jakub humret lett.
«Å, Kasia, du overdriver. » Og det var akkurat det ordet, «overdriver», som såret henne mer enn alt annet. «Virkelig? » «Ingen ville jo fornærme deg.
» «Det handler ikke om å bli fornærmet. Det handler om at du ikke en eneste gang sa: ’Sett deg, hvil deg, jeg henter noe. ’» Jakub så ut som om tanken aldri hadde slått ham. «Jeg trodde du likte sånt.
» Katarzyna lo, men uten en antydning til humor. «Hva slags sånt? » «Å organisere, lage mat, ta seg av alt. » «Bare fordi jeg kan gjøre noe, betyr det at jeg skal gjøre alt?
» Grażyna kom ut fra kjøkkenet med en kopp i hånden. «Jeg forstår virkelig ikke dette oppstyret,» sa hun rolig. «Alle var begeistret. » Katarzyna så på henne.
«Jeg var ikke det. » Grażyna trakk på skuldrene. «Men alle så hvor flink husmor du er. » Jakub nikket umiddelbart.
«Nettopp. Jeg var stolt av deg. » Katarzyna stivnet. Det skulle være en trøst.
Det hørtes ut som en bekreftelse på alt hun nettopp hadde sagt. «Stolt av at jeg løp mellom kjøkkenet og bordet i flere timer? » «Stolt av at du klarte deg. » Grażyna smilte for seg selv.
Katarzyna la merke til smilet, og det var kanskje da noe i henne virkelig sprakk for første gang. Hun laget ingen scene, ropte ikke. Hun sa bare: «Greit, det husker jeg. »
Jakub forsto først senere at situasjonen ikke var et vanlig anfall av dårlig humør.
Da de var alene på soverommet, så han at Katarzyna lå vendt mot veggen og ikke hadde lyst til å snakke med ham. Han satte seg ved siden av henne. «Kasia. » Stillhet.
«Ok, kanskje jeg faktisk burde ha hjulpet deg mer. » Katarzyna snudde hodet. «Kanskje. » «Greit, jeg burde.
Og neste gang, neste gang skal jeg være mer oppmerksom. » «Virkelig? » Jakub lente seg frem og kysset henne på pannen. «Virkelig.
» Katarzyna ville tro ham. De neste ukene ble temaet lagt dødt, og så nærmet Grażynas bursdag seg. En kveld la svigermoren en lapp foran Katarzyna. «Hva er dette?
» spurte Katarzyna og så på den. Grønnsakssalat, ovnsstekt svinekjøtt, sild, fylte egg, to fat med pålegg, kalde snacks, kake, tilbehør og noen flere ting skrevet med liten skrift lenger ned. Katarzyna så opp. «Er dette alt?
» «Jeg vet ikke ennå om vi ikke legger til noe varmt,» smilte Grażyna. «Men du lager maten, og jeg passer på at alt blir som det skal. » Katarzyna var et øyeblikk sikker på at hun hadde hørt feil. «Alene?
» «Ja, du vet jo at jeg ikke kan stå lenge ved komfyren. Ryggen, blodtrykket. » «Selvfølgelig. » Katarzyna så på listen igjen.
På Jakubs bursdag var det mindre mat, og likevel holdt hun så vidt ut. Nå skulle hun lage enda mer. Samme kveld begynte hun en samtale med Jakub, veldig forsiktig. «Hør, moren din ga meg menyen til bursdagen.
» «Mhm. » «Det er veldig mye mat. » Jakub så på telefonen. «Da kan dere vel kjøpe noe ferdig.
» «Hun vil at jeg skal lage alt. » «Da gjør du det. » Katarzyna så på ham. «Alene rekker jeg kanskje ikke.
» Jakub løftet endelig hodet. Han smilte, som om han nettopp skulle berolige henne. «Du klarer deg jo alltid. » Og han gikk tilbake til telefonen.
Katarzyna sa ingenting mer. Hun satt en stund i stillhet og så på ham. En måned tidligere hadde han lovet at neste gang skulle bli annerledes. Neste gang var her, og han hadde ikke engang lagt merke til det.
Katarzyna kjente plutselig noe rart. Ikke sinne, mer en slags ro. Som om hun i ett øyeblikk sluttet å vente på at noen i dette huset skulle forstå henne. Siden hun ikke kunne regne med Jakub, måtte hun klare seg på annet vis.
Hun så på lappen med menyen. Så tenkte hun på Grażyna, på håret hennes, på sminken, på hvor lenge hun kunne stille seg opp foran et speil for å se best mulig ut. Og da fikk Katarzyna en idé. En gave som Grażyna ikke ville kunne si nei til, og som samtidig ville ta henne ut av huset i flere gode timer.
På Grażynas bursdag sto Katarzyna opp tidligere enn vanlig. Ikke for å kutte grønnsaker til salat. I hvert fall ikke med en gang. Da Grażyna dukket opp på kjøkkenet i morgenkåpe med ansiktet til en som var klar til å gi ordre fra morgenen av, satte Katarzyna en elegant konvolutt foran henne.
«Gratulerer med dagen. » Grażyna så mistenksomt på den. «Hva er dette? » «En gave.
» «Nå? » «Når ellers? » Grażyna åpnet konvolutten. Hun leste kortet én gang, så en gang til.
Hun hevet øyenbrynene og så på Katarzyna. «Profesjonell fotosesjon. » Grażyna var stille. Katarzyna husket utmerket hvor mange ganger svigermoren hadde klaget etter familiesammenkomster.
At hun hadde kommet dårlig ut på bilder, at noen hadde tatt bilder nedenfra, at lyset var forferdelig, at hun hadde et merkelig uttrykk på ett bilde, selv om hun etter Katarzynas mening så ut akkurat som alltid. «Jeg tenkte at siden du stadig sier at ingen klarer å ta fine bilder av deg på familiesamlinger, så kan du endelig få ordentlige bilder,» sa Katarzyna. «Skikkelig fine, i bursdagsgave. » Grażyna så på kortet igjen.
Man kunne se at ideen falt i smak, men etter et øyeblikk husket hun sin viktigste plikt: å kontrollere andre. «Men i dag? Kasia, vi har jo selskap i dag. » «Jeg vet.
Jeg må være hjemme. » «Hvorfor? » Grażyna så overrasket ut over selve spørsmålet. «Hvordan det?
Jeg må passe på kjøkkenet. » Katarzyna holdt nesten på å smile. «Jeg klarer meg. » «Men det er så mye der.
» «Jeg klarer meg jo alltid. » Grażyna la tydeligvis ikke merke til hvor hun hadde hørt den setningen før. Hun rynket bare pannen. «Du kunne ha bestilt en annen dag.
» «Fotografen sa at lyset er best før middag. » Det interesserte Grażyna. «Virkelig? » «Visstnok blir moden hud spesielt fin i det lyset.
» Det ble stille. Katarzyna kunne nesten se øyeblikket da Grażyna sluttet å tenke på grønnsakssalaten. «Hvilken fotograf? » Katarzyna sa navnet.
«Han lager også portretter. Han har studio nær sentrum. Og alt er allerede betalt. Alt.
» Grażyna rettet på håret. «Ja vel, siden du allerede har betalt. » Fem minutter senere var hun på soverommet. Ti minutter senere sto skapdørene åpne.
Kvinnen som kvelden før hadde klaget over at ryggen ikke tillot henne å stå lenge, beveget seg mellom skap, seng og speil med forbløffende energi. «Kasia! » ropte hun. «Mørkeblå blazer eller den lyse?
» Katarzyna gikk inn på rommet. På sengen lå det tre bluser, to jakker og to bukser. «Mørkeblå. » «Ja, jeg trodde det samme.
» Grażyna holdt en annen bluse mot seg. «Selv om ansiktet ser yngre ut i den lyse. » Katarzyna holdt tilbake en kommentar. Etter en stund sto Grażyna foran speilet og tok på håret.
«Men med dette håret kan jeg ikke dra. » «Du kan fikse det. » Grażyna så på henne som om hun hadde hørt noe absurd. «Alene?
» «Selvfølgelig. » Etter noen telefonsamtaler var det en time hos frisøren. Så bestemte Grażyna at siden det skulle tas profesjonelle bilder, trengte hun også ordentlig sminke. «Fotografen har sikkert noen der,» sa Katarzyna.
«Bra, for i det lyset ser man alt. » Jakub kom inn på kjøkkenet omtrent en halvtime senere. Grażyna var nesten klar til å dra. «Hva skjer?
» «Mamma har fotosesjon,» forklarte Katarzyna. «Bursdagsgave. » Jakub så på moren, så på Katarzyna. «Hvem kjører henne?
» «Du. » «Ja. » Jakub rynket lett på nesen. «Kan ikke du?
» Katarzyna så rolig på ham. «Jo, jeg kan. » Jakub trakk pusten. «Nettopp.
Da blir du her og lager grønnsakssalaten. » Jakub ble stille. «Hva? » «Salaten, så svinekjøttet.
Silda er allerede lagt i vann, men fatene må forberedes, eggene og resten av snacksen. » Jakub så på listen som lå på benken. «Greit, jeg kjører mamma. » Katarzyna måtte snu hodet for ikke å le.
Grażyna hadde selvfølgelig ingen planer om å komme raskt tilbake. Frisør først, så sminke, så studio. Og siden hun uansett var i sentrum, syntes hun det var verdt å stikke innom en kosmetikkforretning også. Katarzyna ble alene igjen.
I noen minutter sto hun på kjøkkenet og så på den tomme benken. Så la hun Grażynas liste i en skuff og gikk under dusjen. For første gang på lenge skyndte hun seg ikke. Hun vasket håret, tørket det, la en diskré sminke og tok ut av skapet en kjole hun ikke hadde hatt anledning til å bruke på flere måneder.
Så satte hun seg ved bordet, laget seg kaffe og drakk den varm, hel, uten å måtte reise seg for noen andres tallerken, uten noen som ropte «Kasia, bare én ting til». Hun så på klokken. Gjestene kom snart. Katarzyna satte rolig fra seg koppen.
Første ring på døren kom presis, så den andre, så den tredje. Katarzyna åpnet med et smil. «Å, Kasia, så fint du ser ut! Så elegant, for en nydelig kjole.
» Det var lenge siden hun hadde hørt så mange komplimenter. Hun viste alle inn i stuen. Gjestene kom inn, satte seg og begynte etter hvert å se seg litt rart rundt. Bordet var dekket med duk.
Der sto glass, servietter og ingenting mer. Ingen fat, ingen kake, ingen salat, ikke noe kjøtt. Et helt tomt bord. Irena var den første som ikke holdt ut.
«Og Grażyna? » Katarzyna smilte mildt. «Hun kommer snart hjem. » «Og maten?
» «Rolig. » Bożena så på det tomme bordet, så på Katarzyna. «Har det skjedd noe? » Katarzyna rettet på en serviett.
«Ikke noe spesielt. » Etter et øyeblikk la hun til: «Vær så god å sette dere. Det blir en overraskelse. » Gjestene så på hverandre.
Noen smilte, andre så litt bekymret ut. Men de satte seg og begynte å vente på Grażyna. På maten. Og først og fremst på overraskelsen som Katarzyna snakket om med en så overraskende ro.
Grażyna kom hjem nesten en time senere. Allerede i trappen kunne man høre stemmen hennes. «Jeg sier deg, Jakub, den fotografen kan virkelig ting. Han sa at jeg har et veldig fotogent ansikt.
» Jakub svarte noe, men Katarzyna hørte ikke hva. Døren gikk opp. Først kom Jakub inn, så Grażyna. Og man måtte innrømme at hun så fantastisk ut.
Nyfrisert hår, perfekt sminke, og den mørkeblå blazeren hun hadde brukt så lang tid på om morgenen, kledde henne virkelig godt. «Endelig! » ropte Bożena. «Bursdagsbarnet!
» Grażyna strålte umiddelbart. «Vi ble litt forsinket, men det var verdt det. Fotografen tok sikkert hundre bilder. Så snart jeg får dem, skal jeg vise dere alle sammen.
» «Alle sammen? » lo Irena. «Da blir vi her til i morgen. » Grażyna lo med henne.
«Å, slutt. De ble virkelig fine. » Hun tok noen skritt mot bordet og stoppet. Smilet forsvant langsomt fra ansiktet hennes.
Hun så på den tomme duken, på serviettene, på glassene, så igjen på det tomme bordet. «Hvor er maten? » Det ble stillere i rommet. Katarzyna satt rolig ved enden av bordet.
«Det er ingen mat. » Grażyna rynket pannen. «Hvordan det, ingen mat? » «Bare sånn.
» «Kasia, hvor er salatene? » «Jeg lagde dem ikke. » Grażyna blunket. «Og svinekjøttet?
» «Nei. » «Eggene, silda, kaken? » «Jeg forberedte ingenting. » Et øyeblikk så det ut som om Grażyna virkelig ikke forsto betydningen av ordene.
Så ble hun rød. «Du tuller med meg. Jakub? » Han så på Katarzyna.
«Kasia, hva har du gjort? » «Ingenting. Det er jo det du ser. » Han hevet stemmen så plutselig at flere ved bordet instinktivt så bort.
Grażyna presset leppene sammen. «Men du fikk jo hele menyen fra meg. » «Ja. » «Og?
» «Og ingenting. » «Hvordan kan man invitere folk og ikke lage mat? » Katarzyna så rolig på henne. «Jeg inviterte ingen.
» Grażyna ble målløs. Jakub tok et skritt mot kona. «Kom på kjøkkenet. » «Hvorfor?
» «Vi skal ikke diskutere dette foran alle. » «Hvorfor ikke? » Katarzyna reiste seg. Gjestene hadde sluttet å late som de så et annet sted.
«På bursdagen din skjedde også alt foran alle,» sa hun til Jakub. «Men da plaget det ingen. » Jakub sukket tungt. «Begynner du igjen?
» «Nei. Jeg avslutter. » Grażyna fnyste. «Herregud, jente, lager du oppstyr fordi du én gang måtte forberede et selskap?
» Katarzyna så på henne. «Én gang? » Grażyna ble stille. «I månedsvis har jeg laget mat, ryddet, vasket, tatt oppvask etter deg og venninnene dine.
Jeg jobber fulltid, og etter jobb kommer jeg hit og begynner på en andre jobb. » «Du bor jo i dette huset,» kastet Grażyna frem. «Nettopp, jeg bor her. Jeg er ikke ansatt til å servere.
» Jakub ristet på hodet. «Kasia, nå overdriver du virkelig. » Katarzyna smilte nesten. «Der igjen.
Det samme ordet. » «Fordi du oppfører deg absurd. Mamma har bursdag, folk har kommet, og du lager et teater. » «For en måned siden lovet du meg at neste gang skulle bli annerledes.
» Jakub åpnet munnen. Han svarte ikke. «Husker du i det hele tatt? » Han var stille.
Katarzyna visste allerede svaret. «Jeg sa at jeg ikke ville klare det alene. Og du sa: ’Du klarer deg jo alltid. ’ Det skulle visstnok roe meg ned.
» «Ja, det skulle bety at du bare fortsetter. » Grażyna himlet med øynene. «Å, virkelig. Hvor mye drama kan man lage av noen få tallerkener?
» Katarzyna så på henne, så på Jakub. Hun ventet et øyeblikk til. Kanskje ville han nå stille seg på hennes side. Kanskje ville han i det minste si til moren at hun skulle slutte.
Men Jakub sa bare: «Du kunne i det minste ha bestilt noe. » Og det var nok. Katarzyna tok langsomt av seg gifteringene. Jakub så på hånden hennes, som om han først nå forsto at situasjonen var alvorlig.
Kasia la ringene midt på det tomme bordet. Lyden av metall mot bordplaten var lav, men i stillheten hørtes den uvanlig tydelig. «Jeg vil skilles. » Irena åpnet munnen.
Bożena sluttet å smile. Grażyna ble blek. «Hva er det du sier? » Katarzyna tok allerede vesken sin.
«Det jeg burde ha sagt for lenge siden. » Jakub sto fortsatt i ro. Katarzyna gikk forbi ham og ut i gangen. Mens hun tok på seg skoene, lyttet hun.
Hun ville ikke innrømme det for seg selv, men en del av henne ventet fortsatt. På skritt. På en dør som gikk opp. På stemmen hans.
«Kasia, vent. » Ingenting. Ingen kom etter henne. Da hun lukket døren, hørte hun bare Jakub fra stuen.
«God dag. Jeg vil gjerne legge inn en større bestilling. Ja, helst så raskt som mulig. » Katarzyna stoppet et sekund.
Så humret hun lavt. «Jaså, de kunne altså klare seg selv. Det var bare å slutte å gjøre alt for dem. » Grażyna fikk sin profesjonelle fotosesjon, et vakkert hår og portretter der alt så perfekt ut.
Synd bare at det perfekte familiebildet hennes gikk i stykker samme dag.
