Se dice que la Colina de Tara es uno de los sitios sagrados más antiguos de Irlanda. El sitio arqueológico, que es miles de años anterior a los celtas, está cubierto de tumbas, monumentos y movimientos de tierra neolíticos, muchos de ellos más antiguos que las antiguas pirámides de Egipto. Según la leyenda, en Tara es donde reinaban los mitológicos  Tuatha De Danann  , la raza divina de los pueblos de la Irlanda precristiana, estrechamente asociada con las hadas. La Colina de Tara (  Cnoc na Teamhrach ) está formada por una variedad de estructuras, que se cree que se construyeron por separado y de forma arbitraria antes de que el espacio se combinara en un gran complejo que ahora se conoce como la sede de los Grandes Reyes de Irlanda.

La Colina De Tara Y El Ritual De Coronación De Los Grandes Reyes De Irlanda

Ubicada en el condado de Meath, Irlanda, la colina de Tara se encuentra cerca del río Boyne, que desemboca en el mar de Irlanda. Las dos características más destacadas son sus colinas gemelas, Tara y Skreen, consideradas parte de los “mejores ordenamientos del paisaje”. Sobre Tara se encuentran  Forradh  y  Tech Cormaic , con el Montículo de los Rehenes, y juntos forman el Fuerte de los Reyes. Se dice que esta fue la sede de los Grandes Reyes de Irlanda, una mezcla de reyes históricos y legendarios que, según se dice, gobernaron Irlanda durante miles de años.

Mapa topográfico del siglo XIX que muestra los diferentes monumentos encontrados en el Cerro de Tara. ( Dominio publico )

La procesión ceremonial de coronación tuvo lugar predominantemente dentro de  Teach Midchuarta , también conocido como el salón de banquetes, un espacio subterráneo imbuido de memoria. En la procesión por esta sala, el futuro rey pasó por las tumbas de antiguos reyes y reinas a su derecha, con la colina de Skreen visible al este como recordatorio del castigo que le sobrevendría si fallaba en su voto de soberanía.

Al salir del espacio subterráneo, el nuevo rey procesó hacia la luz del sol y se acercó al Montículo de los Rehenes, una tumba de paso dentro de la cual los arqueólogos han descubierto ajuares funerarios y huesos cremados que datan tanto del período Neolítico como de la Edad del Bronce. Esta continuidad probablemente habría sido reconocida en el momento de la ceremonia de la alta realeza, alimentando el antiguo significado mitológico visto en obras pseudohistóricas e históricas como   Foras Feasa ar Eirinn y los   Anales irlandeses  .

El Montículo de Rehenes en el sitio de la Colina de Tara es una antigua tumba de corredor en la que los arqueólogos han descubierto restos cremados y ajuares funerarios tanto del Neolítico como de la Edad del Bronce. ( Randall Runtsch  /Adobe Stock)

El Montículo de los Rehenes (  Duma na nGiall ) es una tumba de pasaje megalítica que data de hace unos 5.000 años. En el monumento más antiguo de la colina de Tara, los arqueólogos han descubierto los restos de hasta 500 personas, muchas de las cuales fueron incineradas. Los muertos solían ir acompañados de ajuar funerario. El montículo en sí tiene unos 15 metros (49,2 pies) de diámetro, con una entrada en su costado que conduce a un pequeño pasillo de 4 metros (13,1 pies) de largo decorado con tallas antiguas.

Los expertos creen que el montículo sirvió como eco de la autoridad del Gran Rey y como recordatorio de que la realeza era tanto una función política como un matrimonio religioso con lo divino. Según   Lebor Gabala Érenn del siglo XI,  como Gran Rey era necesario un matrimonio simbólico con la Reina Medb (también conocida como Maev o Maeve), la reina de las hadas y deidad de la antigua mitología irlandesa, y el Montículo de los Rehenes era el pasaje por el que unía los dos mundos. La representación de la toma de posesión del Gran Rey aquí entrelazó lo divino en la ceremonia, invitando a la propia Medb a unirse al ritual.

La reina Medb representada por Joseph Christian Leyendecker en su obra ‘Mitos y leyendas de la raza celta’. Casarse con Medb fue parte del ritual de inauguración de los Grandes Reyes de Irlanda en la Colina de Tara. ( Dominio publico )

Lia Fáil: La Piedra De La Coronación En La Mitología Irlandesa

Una vez que se completara la inauguración y el matrimonio místico, el Gran Rey y sus seguidores ascenderían al   Forradh y se presentarían ante  Lia Fáil  para esperar su confirmación para el nuevo gobernante. Lia Fáil , la Piedra del Destino, es un monolito o menhir tallado en granito blanco y utilizado desde el Neolítico.

Se supone que la piedra rugió cuando la tocó un verdadero rey irlandés. Según el folclore, esta llamada piedra de coronación fue la culminación de la toma de posesión de los Grandes Reyes de Irlanda después de haber recorrido el paisaje ceremonial de Tara, obteniendo ritualmente su nuevo papel de la tierra misma, lo divino y sus súbditos.

En el  Lebor Gabála Érenn , traducido como  Libro de las Invasiones , una colección medieval de poemas sobre la historia de Irlanda, los Tuatha De Danann viajaron por las Islas del Norte para aprender las habilidades y la magia que necesitaban. Luego llegaron a Irlanda, trayendo consigo cuatro tesoros mágicos de las ciudades que habían encontrado, incluida la Piedra de Coronación Lia Fáil de la ciudad isleña Falias. En las leyendas populares irlandesas, son comunes las piedras que hablan o se comunican con sonidos. En lo que respecta a Lia Fáil, se decía que su poder rejuvenecería al nuevo rey y aseguraría un largo reinado. Esta fue sólo una de las pruebas que tuvo que pasar el aspirante a Gran Rey.

Lia Fáil, también conocida como Piedra de la Coronación o Piedra del Destino, fue un componente ritual importante en la coronación de los antiguos Grandes Reyes de Irlanda. (JohnJDuncan /  CC BY-SA 4.0 )

Entrelazando El Poder Mortal Y El Divino: La Colina De Tara Como Ritual Performativo

El futuro Gran Rey de Irlanda tuvo que experimentar el pasado humano dentro de un paisaje lleno de memoria divina antes de que su realeza pudiera solidificarse. La alteración entre la luz y la oscuridad, la amenaza intencional de Skreen, la anticipación de un matrimonio sobrenatural y la expectativa de que Lia Fáil cantara, abarcaban tanto la importancia mística como política de la ceremonia, vinculando intrincadamente el papel del poder mortal con ese. de lo divino.

La totalidad del ritual fue una actuación, que los participantes, espectadores y dioses entendieron; sin embargo, parece probable que la ceremonia naciera de la unificación de la tierra, dándole así un significado único. Cuando uno considera la forma en que se diseñó el espacio de Tara (cada monumento se agregó individualmente a lo largo de miles de años), la intención imaginada detrás del lugar de cada elemento en la coronación medieval queda imbuida de un poder de continuidad y linaje, que culmina en el próximo Gran Rey. .

Los monumentos individuales habrían sido bastante poderosos antes del período medieval temprano, simbólicos de las tradiciones políticas y/o religiosas de Tara. Sin embargo, una vez que fueron manipulados en un viaje estructurado, sus significados cambiaron para abarcar sus roles en la inauguración. Fue la experiencia –esta procesión imaginada– a través de los monumentos como parte de un todo lo que tenía significado político y proyectaba una cualidad sagrada en este lugar.

Nuevos Descubrimientos Y Batallas En La Colina De Tara

Los arqueólogos han seguido haciendo descubrimientos interesantes durante las excavaciones en la colina de Tara y sus alrededores. En 1955, el Dr. Sean O’Riordan del Trinity College de Dublín excavó en el Montículo de los Rehenes y descubrió los restos óseos de un joven príncipe que databa del año 1350 a. C., contemporáneo de Tutankamón. Conocido como el Niño Tara, lo que más sorprendió fue el descubrimiento de un collar hecho con cuentas de loza, que se cree que proviene de Egipto. Esta área de investigación permanece relativamente inexplorada, pero se han establecido varias conexiones celtas-egipcias en Irlanda.

Desde 1992, el Proyecto de Investigación Tara, parte del Programa Descubrimiento del Centro de Arqueología e Innovación de Irlanda, ha estado utilizando una amplia gama de tecnologías diferentes para comprender el complejo paisaje de Tara. Alrededor del Montículo de Rehenes, los arqueólogos utilizaron tecnología de rayos X y técnicas de excavación tradicionales para finalmente desenterrar lo que se ha denominado “Woodhenge”, un círculo de pozo de 250 metros (820 pies) de diámetro que se cree que fue construido hace unos 5.000 años y rodeado por unos 300 postes de madera.

Se utilizaron gráficos digitales para mostrar cómo habría sido el Woodhenge recién descubierto en la colina de Tara. Estos se incluyeron en la serie de 2009 ‘Secretos de las Piedras’. (RTÉ/  Voces del Alba )

Identificado por primera vez en la década de 1990, el descubrimiento fue cubierto en una  serie de RTÉ  (la emisora ​​nacional de radio y televisión de Irlanda) titulada  Secrets of the Stones  en 2009, en la que arqueólogos y expertos en infografía hicieron una representación digital del monumento de madera que lo acerca a vida. El programa describió el hallazgo como uno de los “mayores hallazgos arqueológicos de la Irlanda del siglo XX”.

En 2010, se completó la construcción de la autopista M3 en el valle Tara-Skryne, que pasa a menos de 2 km (1,2 millas) al norte. Este proyecto fue extremadamente controvertido ya que los arqueólogos ven el área como un paisaje dinámico que continúa proporcionando nueva información a medida que evoluciona la tecnología. La construcción fue posible gracias a una ley de 2004 que le dio al gobierno la opción de construir carreteras una vez que se completara la excavación. Intentaron aplacar a los manifestantes designando el valle de Tara-Skryne como Zona Especial de Conservación en 2009, pero la construcción de la autopista siguió adelante.

Uno de los muchos actos de manifestación que tuvieron lugar durante las protestas contra la autopista M3 en la zona de la colina de Tara. (Uberhonken/  CC BY-SA 4.0 )

Mientras que los profesionales afirmaban que algunos miembros del movimiento Save Tara eran “neopaganos, hippies, ambientalistas y otros idiotas”, el cortometraje documental  Tara: Voices from Our Past  sostiene que la Colina de Tara es una parte fundamental de la cultura irlandesa. patrimonio “siendo destruido por aquellos en el gobierno a quienes se les ha confiado protegerlo”.

La zona se ha presentado como candidata a ser declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y, aunque las protestas no lograron impedir la construcción de la autopista, el lugar sigue siendo un lugar ceremonial popular, donde los paganos irlandeses se reúnen allí, especialmente durante el solsticio de verano.