“Ik kan dit wel aan, hoor,” zei ik tegen mezelf, terwijl ik mijn eetstokjes oppakte. De noedels waren glibberig, maar ik had deze Koreaanse eetstokjes meegebracht, precies om dit soort momenten. Mijn stream stond aan, het was 01:15 uur ‘s nachts, en ik zat daar gezellig te eten, alsof het de normaalste zaak van de wereld was. Een kijker, Steel Matthews, gooide een opmerking in de chat: “Steel Matthews zegt dat hij geen scherpe messen in huis wil.
” Ik grinnikte. “Ja, dat is waar. Die dingen zijn gevaarlijk als je niet uitkijkt. ”
Terwijl ik verder at, bleef mijn gedachte afdwalen naar Poon.
Ik wist dat hij Koreaans was. Ik had hem in het Koreaans begroet toen we elkaar ontmoetten, maar hij had niet gereageerd. Gewoon genegeerd. Ik had gedacht: misschien is het een aardig gebaar, een beetje respect tonen in zijn eigen taal.
Maar niets. Geen knippering met zijn ogen. “Hé, weet iemand of Poon eigenlijk Koreaans spreekt? ” vroeg ik aan de chat.
“Ik bedoel, ik weet dat hij Koreaans is, maar ik weet niet of hij de taal ook daadwerkelijk spreekt. ”
Steel Matthews kwam weer terug in de chat: “Steel Matthews zegt: weet jij hoe je messen op de echte manier slijpt? ” Even later: “Steel Matthews zegt: ja, dat kan hij. ”
“Wat?
” zei ik hardop. “Nou, dat verklaart een hoop. Ik zei dus hallo tegen hem in het Koreaans, en hij negeerde me gewoon. Ik dacht dat het een aardig gebaar was.
Maar goed, ik moet hem ook bedanken, hè. Hij heeft mijn kanaal een ratting gegeven. Dat is mooi, we helpen elkaar allemaal, denk ik. ”
Ik liet het los en concentreerde me weer op mijn eten.
“Dit is de helft alweer,” mompelde ik, terwijl ik mijn mond vol propte. Ik deed mijn best om stil te zijn en te eten, maar mijn hoofd bleef malen. De chat bleef maar praten over streamen. Iemand vroeg: “Wat stream jij eigenlijk?
” Steel Matthews zei: “Steel Matthews zegt: ik was een YouTuber. ” En toen: “Steel Matthews zegt: ik hou gewoon van IRL, gewoon kletsen. ”
“Oh, ik snap het,” zei ik. “Ik ben nog behoorlijk nieuw op Twitch, zelfs al ben ik een YouTuber.
Maar YouTube is iets heel anders, hè. Die algoritmes veranderen continue. Je moet wel meebewegen, anders overleef je het niet. ”
“Jij maakt video’s, ik ga live,” zei Steel Matthews.
Ik knikte. “Ja, het is anders. Live streamen is zwaarder, er is geen montage. Alles gebeurt in real time, en je moet maar zien wat er gebeurt.
”
Ik dacht na over de verschillen. “Met een video kan ik echt de diepte in gaan op een onderwerp. Live streamen is meer oppervlakkig, zeg maar. Meer gewoon een praatje maken.
Beide hebben zo hun voor- en nadelen. ”
Het was laat. “Het probleem is,” zuchtte ik, “heb je iemand om mee te kletsen? Iedereen slaapt al.
Mensen in Oost-Canada zijn allang naar bed. Zelfs in Vancouver liggen de meeste mensen er al in. Ik ben anders, ik kan niet goed slapen. Ik ben een echte nachtuil.
”
De chat vertelde dat Steel Matthews in Australië zat, waar het gewoon middag was. “Ah, dat is fijn,” zei ik. “Als je al iemand online kent, kun je kletsen. Maar als beginnend streamer, als je niemand kent?
Dan zit je daar maar, in je eentje, niemand die iets zegt. Dan is het zwaar. ”
Ik nam weer een hap van mijn noedels. De avond was rustig, maar mijn gedachten waren dat niet.
Het was een typische nacht: een gesprek over eten, over streamen, over de verschillen tussen landen en tijdzones. Maar ergens, onder al die oppervlakkige woorden, bleef er dat ene knagende gevoel hangen. Het gevoel dat ik iets over het hoofd zag, iets wat ik nog niet helemaal kon plaatsen. En voor nu bleef ik gewoon eten, terwijl de chat langzaamaan stierf.
Het was 1:15 uur, en ik had nog een lange nacht voor me.
