Ik had mezelf beloofd dat dit een korte stream zou worden. Geen koken, gewoon eten. Drie gerechten en een soep, dat was het plan. “Vandaag is het een korte stream,” zei ik tegen de kijkers.
“Geen kookactiviteit. ”
Iedereen reageerde meteen: “Hè, geen koken? ”
Ik wist het. Ik wist dat ze dat zouden zeggen.
Maar ik had een goede reden. Op tafel stond mijn zeldzame maaltijd. Chinese sla, geblancheerd tot hij knapperig was, en een gestoomd eiergerecht met twee soorten eiwitten: kippenei en gezouten eendenei. De dooiers waren fel oranje, fijngehakt en door het eimengsel geroerd.
Het zoute van het eendenei was genoeg op smaak. Groene ui erover, klaar. Daarnaast had ik het gerecht van gisteren: zelfgemaakte kip, in stukken gescheurd en gemengd met gefermenteerde groenten uit Kanton en wortels. Alles door elkaar.
Zoetzuur met een vleugje sesamolie en een vleugje sojasaus. “Dit is een typisch zomergerecht,” zei ik in de camera. “Maar het kost twee uur om te maken. ”
De meeste tijd gaat zitten in de kip.
Ontdooien, marineren, stomen, en dan de saus erdoorheen mengen. Mijn eigen geheime saus. Daarom maak ik altijd een grote portie, zodat ik er meerdere keren van kan eten en tijd en geld bespaar. Sommige mensen blancheren de kip, maar dan verlies je alle smaak.
Het sap, de olie, alles trekt weg in het water. Stomen duurt langer, maar dan blijft de smaak behouden. Het is anders. Niet droog.
Gewoon anders. En natuurlijk had ik de soep erbij: een kruidenbouillon uit Kanton. Vier uur had ik voor het eten klaargemaakt. Maar eerlijk gezegd was dit geen koken.
Ik had het gewoon in de magnetron kunnen zetten. Het was duur eten, een luxe die ik me zelden veroorloof. Daarom wilde ik het delen met mijn kijkers tijdens een korte livestream. Maar iets werkte niet.
“Geen geluid,” zei ik. “Er is geen geluid. ”
Ik zat in Vancouver, probeerde de text-to-speech aan te zetten voor de chatberichten. Ik rommelde wat met de instellingen.
“TTS is aan, waarom hoor ik niets? ” Ik klikte op de knoppen, probeerde alles opnieuw. “Kom op. Het zou moeten werken.
”
In de chat zag ik berichten verschijnen. ‘Welke games speel je vandaag? ’ en ‘Word wakker TTS. ’ De bot herhaalde ze, maar ik hoorde geen stem.
Ik bleef schakelen tussen instellingen. Ondertussen was ik ook bezig met iets anders. Ik was bezig met het opzetten van een muziekcafé-stream voor The Beatles. Ik zocht op internet naar hun nummers, wilde een mooie stream maken.
Ik dacht: “Ik kan gewoon eten terwijl ik hieraan werk, de stream opzetten. ”
En ik was ook bezig met een nieuwe app. Een app waarmee ik met één druk op de knop commando’s kan geven, clips kan instellen en mijn OBS kan bedienen. Ik wilde geluidsmeldingen toevoegen voor volgers, abonnees, donaties, en het wisselen tussen scènes.
Maar mijn telefoon had geen geluidsbestanden. Ik kon de meldingen nog niet instellen. “Ik moet eerst verbinding maken met OBS,” mompelde ik. Ik bleef worstelen met het geluid.
De kijkers kozen ondertussen stemmen voor de TTS. “Welke stem wil je? ” vroeg ik. “Amerikaans Engels?
Brits? Nigeriaans? Filipijns? Cantonees?
”
‘Verander haar stem,’ zei iemand in de chat. “Naar wat? ” vroeg ik. “Je spreekt Zweeds.
Welke taal of welk accent wil je? Spaans? Catalaans? Fins?
Frans? Hindi? ”
De chat noemde allerlei opties. Iemand koos voor Frans-Canadees.
Een ander wilde een Cantonees meisje. “Weet je het zeker? ” vroeg ik. “Een Cantonees meisje?
”
Ik testte verschillende stemmen. “Dit is een voorbeeld van mijn stem,” zei elke computerstem. De eerste klonk als een jongen. ‘Dit is een voorbeeld van mijn stem.
’ Een meisje. ‘Dit is een voorbeeld van mijn stem. ’ Weer een meisje. “Wacht, ik wil een mannenstem,” zei ik.
Ik probeerde de zesde stem. ‘Dit is een voorbeeld van mijn stem. ’ “Vind je deze leuk? ”
“Nee,” zei de kijker.
Ik probeerde de zevende. ‘Dit is een voorbeeld van mijn stem. ’ “O, dat is weer een vrouw. ”
Ik probeerde de achtste.
‘Dit is een voorbeeld van mijn stem. ’ “Weer een vrouw. ”
Ik bleef zoeken naar de juiste stem. Het geluid van de stream was een puinhoop; de kijkers konden me alleen via de chat horen.
En mijn eten stond daar maar te wachten. Het gekoelde kipgerecht, de gestoomde eieren, de kruidenbouillon. Ik was gestopt met proberen een echte kookshow te geven. Het werd een technische stream.
En ik was halverwege de werkzaamheden voor de Beatles-stream. De kijkers vroegen: “Welke games speel je vandaag? ”
Ik beantwoordde dat niet echt. Ik was druk bezig met wat veel belangrijker was: het perfecte geluid krijgen voor de TTS en ondertussen een compleet nieuwe opzet voor mijn streams voorbereiden.
Mijn maaltijd stond er nog, onaangeroerd. Ondanks alle frustratie bleef ik meedoen met de chat. “Bedankt voor de vijf keer kijken, WT205,” zei ik. De kijkers waren er.
Ze bleven kijken naar mijn geklungel met de stemmen. Ik bleef naar de lijst kijken. “Wil je de Britse stem? ” vroeg ik.
“Franse? Canadese? De Hong Kong-stem? ”
De chat chatte terug.
‘Dag 509 wil een mannenstem. ’
“De zesde of de zevende? ” vroeg ik. Ik klikte vooruit en terug.
‘Dit is een voorbeeld van mijn stem. ’ “Deze? ”
”Nee,” bleef dag 509 zeggen. Ik was bezig een hele dag door te brengen met het instellen van een stream terwijl mijn eten koud werd.
Maar dit was belangrijk voor me. De muziekcafé-stream. De nieuwe commandoknoppen. De geluidsmeldingen die ik later zou toevoegen.
Uiteindelijk had ik nog niet eens mijn eerste hap genomen. Ik was zozeer in beslag genomen door het geluid en de stemmen en het instellen dat ik vergat te eten. Mijn maaltijd bleef onaangeroerd.
En de stream was nog geen moment de gestroomlijnde korte stream die ik had beloofd.
