Ik had een enorme krab voor me staan en wist meteen dat dit iets bijzonders was. Niet zomaar een krab, maar een reus uit Brits-Columbia, ongeveer twintig tot vijfentwintig dollar per pond, en dit was nog maar de helft van het beest. De andere kant bewaarde ik voor later. Het was een zeldzame traktatie, dus besloot ik dat ik dit moest delen in plaats van het stilletjes alleen op te eten.
Ik pakte de Koreaanse roestvrijstalen eetstokjes in plaats van de Chinese. Die werken beter om door het vlees te komen en het uit de poten te schrapen. Voorzichtig schepte ik wat soep op. Die was pittig en intens van smaak, maar ook flink heet, want ik had hem iets te lang opgewarmd.
Terwijl ik de krab bekeek, kon ik niet stoppen met glimlachen. Dit was niet zomaar eten, dit was een delicatesse. Ik waarschuwde kijkers dat dit niet voor iedereen is, vooral niet voor mensen met een hoog cholesterol. Maar ik had nu een verkoudheid, dus ik kon het verantwoorden.
“Ik weet dat het jeuk aan je handen kan geven en dat het slecht is voor je cholesterol,” zei ik lachend, “maar ik heb er een crème voor en ik heb een verkoudheid, dus ik ben veilig. ”
Dit was de authentieke Kantonese manier van krab bereiden, met gember en lente-ui in een hete wok. De gember balanceert de koude aard van de krab, dat is de traditionele wijsheid. En wat ik het lekkerst vind, is het vet, het “gou”.
Dat is waar het allemaal om draait. Ik begon de krab te “ontleden”, zoals ik het noemde. “Funjy” in het Kantonees betekent het uit elkaar halen van de poten. Ik wees de delen aan die je niet mag eten, de kieuwen, terwijl ik verder at.
De krab was minstens zeven centimeter breed, en ik was onder de indruk. “Holy crap,” mompelde ik, terwijl ik het beest bekeek. Naast de krab had ik ook een lang-gekookte kruidensoep, gemaakt van zelfgekweekte vijgen, goed voor de longen en de keel, helemaal nu ik verkouden was. Die had ik alleen opgewarmd voor vanavond.
Ik pakte wat groenten om te beginnen, want ik wist dat ik na de krab veel water moest drinken, voor de zekerheid. Volgens de Kantonese traditie is krab “koud” voedsel, dus de gember in het roerbakgerecht helpt om dat in balans te brengen. “Ik wilde er eigenlijk soep met radijs bij maken, maar ik had geen radijs in huis,” zei ik tegen mijn kijkers. Terwijl ik at, genoot ik van het sap dat over mijn vingers liep.
Het was vette, heerlijke kost. “Dit is waar je vingers bij aflikt,” zei ik, terwijl ik het laatste stukje uit de krab peuterde. Het was een moment van puur genot, een zeldzame maaltijd die ik wilde delen, omdat je zoiets niet vaak op tafel krijgt.
