Het telefoontje kwam op het slechtst mogelijke moment. Veronika zat tegenover een klant die al een uur geen beslissing kon nemen over een appartement in een nieuwbouwproject in Berlijn. Toen het scherm een nummer van een notariskantoor liet zien, verontschuldigde ze zich en nam op. Een formele stem vertelde haar dat haar grootvader Gleb Fjodorovitsj Morozov drie weken geleden was overleden en haar een appartement in Berlijn had nagelaten.
Veronika verstijfde. Niemand had haar iets verteld. Het laatste contact met haar grootvader was vijf jaar geleden, op haar bruiloft. Hij had haar toen gewaarschuwd: ‘Je moeder maakt fouten, maar dat is haar keuze.
Jij moet niet dezelfde fouten maken. ‘ Daarna had hij nooit meer gebeld. De notaris gaf details: een appartement van 150 vierkante meter in de Ulandstraße, drie kamers, keuken, twee badkamers, balkon. Veronika rekende snel: minstens 900.
000 euro waard. Een fortuin. Maar waarom zij? Haar moeder en oom Viktor waren dichterbij.
Ze had vijf jaar geen contact gehad met haar grootvader. Thuis vertelde ze het aan haar man Dennis. Hij reageerde overdreven enthousiast, sprak meteen over verkopen, een huis buiten de stad, een eigen bedrijf. Veronika vond het vreemd.
Hij vroeg niet eens hoe haar grootvader was gestorven. ‘Waarom wist je al van de woning? ‘ vroeg ze. Dennis wuifde het weg, maar Veronika zag dat hij nerveus was.
Even later belde haar schoonmoeder Tamara Viktorovna. Ze feliciteerde haar en drong erop aan dat Veronika snel zou verkopen. Haar schoonzus Julia zou toch naar Berlijn gaan en kon de woning wel even bekijken. Veronika voelde zich opgejaagd.
‘Het is mijn erfenis, ik beslis zelf’, zei ze. De schoonmoeder reageerde gekwetst en hing op. In het weekend ging Veronika naar haar moeder. Die vertelde dat ze het overlijden van haar vader pas een week geleden had gehoord, via een buurvrouw.
Ze gaf Veronika een schoenendoos met spullen van haar grootvader: brieven, foto’s, documenten. Thuis opende Veronika de brieven. Het waren onverzonden brieven aan haar. In de laatste, geschreven vlak voor zijn dood, stond: ‘Niet iedereen om je heen wenst je goeds.
Wees waakzaam. Vertrouw niemand blind, vooral niet de familie. Soms zijn de naasten het gevaarlijkst. ‘
Veronika begon Dennis te observeren.
Hij telefoneerde veel, stapte steeds naar het balkon. Ze hoorde flarden: ‘Ze heeft nog niet besloten. ‘ ‘Niet te veel pushen, anders doet ze het uit koppigheid. ‘ Haar schoonzus Julia kwam langs en bood aan om de woning te bekijken.
Veronika weigerde. Er ontstond ruzie met Dennis. Veronika besloot eerder naar Berlijn te vertrekken dan ze had gezegd. Ze nam de trein van zondagochtend in plaats van maandag.
Bij het notariskantoor regelde ze alles en kreeg ze de sleutels. Daarna ging ze naar de Ulandstraße. Maar de sleutel paste niet. Het slot was vervangen.
Achter de deur hoorde ze stemmen: haar schoonmoeder en schoonzus. Ze hoorde hen plannen maken: ‘We hebben de sloten gisteren vervangen. Terwijl zij de papieren regelt, richten wij hier alles in. Als ze komt, zeggen we gewoon dat we op de woning pasten.
‘
Veronika filmde alles met haar telefoon en nam het gesprek op. Toen belde ze aan. Haar schoonzus deed open, wit weg. Binnen stonden dozen, vreemde meubels.
Haar schoonmoeder probeerde te sussen. Veronika belde de politie. Die kwam snel en maakte proces-verbaal op. Dennis arriveerde met een sleutel van het nieuwe slot.
Veronika zei: ‘Jullie hebben geprobeerd mijn erfenis te stelen. Dat is verraad. ‘ Ze sommeerde hen te vertrekken. Na het vertrek van de politie en haar schoonfamilie bleef Veronika alleen achter in het appartement.
Ze vond meer bewijs: een oude Facebookpost van haar schoonmoeder waarin ze schreef dat haar zoon een meisje had gevonden ‘uit een goede familie, met een grootvader in Berlijn met een appartement in het centrum’. De buurvrouw vertelde dat er twee maanden voor zijn dood een vrouw en een man bij haar grootvader waren geweest, die zich als familie voordeden. Hij had hen niet binnengelaten. Veronika schakelde een advocaat in en diende de scheiding in.
Dennis smeekte om vergeving, maar Veronika was vastberaden. De scheiding werd uitgesproken. Ze verhuisde definitief naar Berlijn, vond een nieuwe baan en knapte het appartement op. Haar schoonzus Julia zocht later contact en verontschuldigde zich.
De familie van Dennis viel uit elkaar. Veronika voelde geen voldoening, maar ook geen medelijden. Ze was vrij.
Haar grootvader had haar beschermd, zelfs na zijn dood.
