¿Cómo perforaban el granito los antiguos egipcios?

Una pregunta que siempre ha intrigado a los arqueólogos es cómo las civilizaciones pasadas fabricaron sus objetos y monumentos.

Obras como las exquisitas escaleras de Machυ Picchυ, los geoglifos de Acre y las pirámides de Egipto plantean preguntas sobre el uso de tecnologías y herramientas.

La falta de comprensión suele dejar lugar a hipótesis sobre el contacto con extraterrestres o la idea de que estas personas estaban más allá de su tiempo; Argumentos peligrosos cuando se trata de una comprensión fiel del pasado.

Los antiguos egipcios, conocidos por sus templos, pirámides y escritura jeroglífica, siempre han sido un desafío para los investigadores.

Y algo que todavía intriga a mucha gente es la capacidad de tallar objetos en granito, una roca mucho más dura que la piedra caliza o la arenisca.

Entonces, ¿qué herramientas tenían a mano? ¿Cuánto tiempo tomó el proceso de tallado? ¿Habían sido ayudados por seres fantásticos? Vea algunas de las posibilidades a continuación.

Los artesanos egipcios, la clase trabajadora responsable de toda la grandeza que ha llegado hasta nosotros, utilizaron instrumentos representados en pinturas que resistieron el tiempo, mostrando el uso de hachas, sierras y arcos, entre otros.

La teoría más aceptada es que estos constructores utilizaban herramientas de madera, bronce y cobre para tallar el granito, dominando estrictas reglas que permitían un buen trabajo.

Hacia el año 3500 a. C., se utilizaron muchas herramientas de cobre, lo que aumentó la experiencia de los artesanos, lo que hizo posible realizar todos los trabajos con precisión.

¿Pero las herramientas de madera serían suficientes para tallar granito? Ésa fue la pregunta principal durante el siglo XIX, cuando los arqueólogos encontraron artefactos como estos.

Sólo estudios posteriores, que no se centraron en los objetos en sí sino en la forma en que eran utilizados, se acercaron más a una solución.

Métodos

Según la arqueología actual, los antiguos egipcios perforaban el granito con un método que consistía en introducir cuñas de madera en una grieta natural de la roca y empaparlas con agua.

A medida que la madera húmeda se expandía, la grieta original se ensanchaba y, tras sucesivas repeticiones del proceso, la roca se partía en trozos más pequeños.

Los artesanos de la piedra, antiguos y modernos, utilizan este proceso natural basándose en las partes más débiles de la roca. Otro método utilizado fueron las sucesivas incisiones en la piedra con objetos metálicos, que poco a poco fueron tallando líneas y diseños, interviniendo de diferentes maneras en la roca.

Sin embargo, estos métodos no parecen explicarlo todo. El ingeniero inglés Christopher Dυnn es uno de los grandes impulsores de estas cuestiones y desde 1977 se cuestiona sobre el uso de las tecnologías en el Antiguo Egipto.

Hablando con egiptólogos y visitando sitios, Dυnn no quedó convencido solo por el método de la cuña y el agua.

Según él, “las marcas de canteras que vi no me convencieron de que los métodos descritos fueran los únicos medios por los cuales los constructores de las pirámides trabajaban sus rocas”.

Las herramientas mostradas como instrumentos para crear muchos artefactos son físicamente incapaces de ser reproducidas. Para el ingeniero, los artefactos sólo habrían alcanzado tal grado de precisión con el uso de hojas de sierra y objetos con una dureza comparable a la del diamante.

Discusiones como éstas todavía están vigentes, y quizás los egiptólogos aún tengan que encontrar herramientas que expliquen mejor la construcción de estos objetos.

Pero lo que debemos tener en cuenta es que tal vez seamos nosotros los limitados, confiando demasiado en nuestras propias tecnologías y aplicando formas contemporáneas de ver el mundo al pasado.