Op de huwelijksnacht keek Damon me aan en zei: “Het is gek dat we eindelijk aan ons gezin kunnen beginnen. ” Ik glimlachte en zei: “Ja, Milo zal het geweldig vinden om een ragdoll-broertje te krijgen. ” Milo is onze kat. Ik wilde al tijden een tweede kat.
Damon staarde me alleen maar aan en zei: “Ik bedoel, een menselijke baby. ”
Ik dacht oprecht dat hij een grap maakte. Dat was niet zo. Ik herinnerde hem eraan dat ik geen kinderen wilde en dat mijn Hinge-profiel dat letterlijk vermeldde toen we elkaar ontmoetten.
Hij vertelde me dat hij dat had gezien, maar aannam dat ik er wel overheen zou groeien. Blijkbaar had hij altijd kinderen gewild en dacht hij dat ik vanzelf van gedachten zou veranderen nu we getrouwd waren. We zijn vier jaar samen geweest. We hebben over alles gepraat: geld, carrières, familie, waar we wilden wonen, onze toekomst.
Alles behalve kinderen. Het kwam nooit ter sprake als een echt gesprek, omdat het voor mij geen vraag was. Ik wilde geen kinderen. Punt.
Ik dacht niet dat ik dat elke zes maanden opnieuw moest aankondigen. Ik had het mijn ouders jaren geleden al verteld, en dat was een groot gesprek geweest, gezien mijn culturele en traditionele achtergrond. Damon wist dat mijn ouders daar aanvankelijk moeite mee hadden. Ik nam aan dat hij dus ook wist hoe serieus ik was.
Blijkbaar niet. Hij vertelde me dat hij ouder werd, dat hij zijn eigen kinderen wilde hebben, dat hij niet voor altijd kon wachten en dat hij vader moest worden. Ik begrijp dat hij 34 is en dat hij misschien het gevoel heeft dat de tijd dringt als biologische kinderen belangrijk voor hem zijn. Maar ik worstel met de vraag hoe dit opeens mijn verantwoordelijkheid is geworden, terwijl hij vanaf het begin wist dat ik geen kinderen wilde.
Als kinderen zo belangrijk voor hem waren, waarom heeft hij er dan nooit over gepraat? Vier jaar lang had hij me op elk moment kunnen vragen: “Voel je je nog steeds zo over kinderen? ” In plaats daarvan zag hij iets heel belangrijks over mijn toekomst, iets wat ik duidelijk had aangegeven, en besloot hij dat ik uiteindelijk wel van gedachten zou veranderen. Ik voel me ook ontzettend verraden.
Ik dacht dat ik trouwde met iemand die accepteerde dat een leven met mij een leven zonder kinderen zou zijn. Nu zit ik hier en vraag ik me af of hij met me trouwde in de verwachting dat ik uiteindelijk zou toegeven aan iets wat ik als een fundamenteel onderdeel van wie ik ben beschouw. Ik wil geen kinderen. Niet nu, niet als ik ouder ben, niet als ik een carrière heb, niet omdat Damon zegt dat hij oud wordt.
Ik denk niet dat ik kinderen moet krijgen alleen maar omdat mijn man ze wil. Maar ik weet dat ik een grote fout heb gemaakt door hem nooit expliciet te vragen wat hij wilde. Ik nam aan dat zijn gebrek aan antwoord betekende dat het hem niet uitmaakte. Hij nam aan dat mijn zeer expliciete antwoord betekende dat ik van gedachten zou veranderen.
Dus nu zijn we getrouwd, één week verder, en hebben we blijkbaar totaal verschillende ideeën over hoe onze toekomst eruitziet. Onze huwelijksnacht was niet wat ik me had voorgesteld, en nu vraag ik me af of ik kinderen voor hem zou moeten krijgen, omdat ik echt van hem hou. Maar tegelijkertijd verdient een baby een moeder die hem wil. Ik kom uit een zeer cultureel, religieus en traditioneel gezin.
Ik heb al genoeg gerebelleerd door geen kinderen te willen en door met een blanke man te trouwen. Ik ben bang om mijn vader een hartaanval te bezorgen. En er is nog iets anders. Ik heb als kind veel problemen gehad met mijn mentale gezondheid.
Mijn grootste angst is om een kind op de wereld te zetten, mijn uiterste best te doen om hem goed op te voeden, en hem toch op de een of andere manier pijn te doen of gebroken achter te laten. Mijn ouders waren geen slechte mensen. Ze waren gewoon normale mensen die van me hielden en deden wat ze dachten dat juist was, en toch draag ik nog steeds veel pijn uit mijn jeugd met me mee. Dat maakt me bang dat ik hetzelfde zou kunnen doen bij een ander mens.
Ik heb met Damon gepraat over alles. Hij zei dat hij heel veel van me houdt en dat hij zonder kinderen kan leven. Dat wat hij op onze trouwdag zei, een moment van zwakte was. Hij wil onze huwelijksnacht overdoen omdat hij zich vreselijk voelt dat hij die voor me heeft verpest.
Maar dat heeft me alleen nog meer in verwarring gebracht. Ik heb hem eraan herinnerd dat hij specifiek zei dat hij dacht dat ik er wel overheen zou groeien en dat hij ouder werd en niet voor altijd kon wachten. Ik wil niet dat hij simpelweg zegt dat hij zonder kinderen kan leven omdat hij bang is me te verliezen. Als er ook maar een deel van hem is dat echt kinderen wil, is het niet eerlijk om dat te negeren.
Ik wil niet over vijf of tien jaar wakker worden en merken dat hij me kwalijk neemt dat ik hem iets heb laten opgeven wat hij echt wilde. En ik wil niet de rest van mijn leven denken: zou hij stiekem spijt hebben van zijn keuze voor mij? Uiteindelijk kwam hij na 24 uur naar me toe en zei dat hij erover had nagedacht. Hij zei dat hij niet wil dat een van ons de ander kwalijk neemt wat er is gebeurd, en dat misschien een annulering echt de beste optie is.
Dat brak mijn hart. Ik hou van deze man. Ik ben met hem getrouwd omdat ik dacht dat ik de rest van mijn leven met hem zou doorbrengen. Ik had niet verwacht dat we zo kort na onze bruiloft over het einde van ons huwelijk zouden praten.
Maar tegelijkertijd beginnen we allebei te begrijpen dat liefde niet genoeg is als twee mensen fundamenteel verschillende dingen willen voor hun toekomst. Voordat we iets doen, moet ik met mijn ouders praten. Ik ben doodsbang voor dat gesprek. Ik heb al tegen hun verwachtingen in gehandeld door geen kinderen te willen en door met Damon te trouwen.
Nu moet ik ze vertellen dat mijn huwelijk na een paar weken al voorbij is. Ik weet niet wat er gaat gebeuren. Maar ik weet wel dat dit het juiste is.
We gaan allebei de tijd nemen om alles te verwerken.
