De eerste fascistische partij van Zweden ontstond in 1924, lang voordat de meeste mensen de dreiging van het nationaalsocialisme serieus namen. Maar die beweging was nooit één geheel. Ze versplinterde keer op keer in rivaliserende facties, elk overtuigd van de eigen gelijkheid, elk verzwakt door persoonlijke vetes. In 1930 beweerde de nieuw gevormde partij onder leiding van Berger Voelgart vrijwel alle fascistische groeperingen in Zweden te hebben verenigd.
Een jaar later hernoemde men zich tot de Zweedse Nationaalsocialistische Partij. Maar de eenheid was schijn. In januari 1933 scheurde Sven Olaf Lindholm zich met zijn aanhangers af en richtte een eigen partij op. De ene groep legde de nadruk op het nationale, de andere op het socialistische.
De breuk was niet alleen ideologisch, maar ook persoonlijk. Later dat jaar verscheen er nog een derde partij, opgericht door kolonel Martin Exstrum en gesteund door rijke industriëlen. Men zag haar als de elitepartij van het Zweedse nationaalsocialisme. Maar ondanks een spectaculaire oprichtingsbijeenkomst in Stockholm beperkte Exstrums gebrek aan charisma het succes enorm.
Het Zweedse fascisme bleef een beweging van voortdurende splitsingen, tegenstrijdige visies en rivaliteit. De verkiezingsuitslagen vertellen het ware verhaal. In 1936 vormde de partij van Voelgart een coalitie met het Nationaalsocialistische Blok en behaalde slechts drieduizend stemmen. Lindholms partij kreeg er ruim zeventienduizend.
Zelfs dat was minder dan één procent van het totaal. Zweedse fascisten wonnen nooit een zetel in het parlement. Toch was Lindholms partij, de Nationaalsocialistische Arbeiderspartij, verrassend goed georganiseerd. Ze had een eigen jeugd- en vrouwenorganisatie, een geüniformeerde militie, een vakbond en een uitgeverij.
Aanvankelijk legde zij de nadruk op socialistische maatregelen zoals betere arbeidsomstandigheden en nationalisatie van bepaalde industrieën. Maar tegen het einde van de jaren dertig verschoof de focus naar nationalisme, wat haar meer op de Duitse NSDAP deed lijken. Toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak, hield de partij zich opvallend op de achtergrond. Veel jonge leiders werden opgeroepen voor militaire dienst en de druk van politie en politieke tegenstanders nam toe.
De partij nam niet deel aan de verkiezingen en steunde impliciet de Zweedse neutraliteit, terwijl zij individuele vrijwilligers aanmoedigde om tegen het communisme te vechten. Op 20 april 1940 schreef partijleider Lindholm over de Duitse invasie van Noorwegen: “We zijn teleurgesteld in Duitsland, omdat het lijkt alsof het onze Noordse buur wil veroveren. ”
In plaats van deelname aan de oorlog naast Duitsland, pleitte de partij voor individuele strijd tegen het communisme. Tegelijkertijd promootte zij het idee van een Noordse militaire alliantie onder Zweedse leiding.
Een verlangen naar herstel van de Zweedse grootmacht uit de zeventiende eeuw, gecombineerd met moderne strategieën. Er was ook nog de Zweedse Nationale Bond, een antidemocratische en ultranationalistische beweging. Met ongeveer veertigduizend leden in de jaren dertig was het zelfs de grootste rechtse radicale organisatie van het land. Maar ook zij verloor in 1936 al haar zetels.
Na de oorlog verdwenen de fascistische bewegingen grotendeels naar de marge. De belangrijkste overlevende was de Nieuwe Zweedse Beweging onder leiding van Per Engdahl. Een opvallend detail: een van de leden van die beweging was Ingvar Kamprad, die later de oprichter van IKEA zou worden.
