Het begon met een luide knal op ons achterterras. Even later zagen we een zaklamp door de tuin schijnen. Ze hadden ons hek geforceerd en klommen er in paniek overheen, op weg naar de vuilcontainers aan de andere kant. We waren net rustig op de bank toen dit gebeurde.
Ik schrok me rot. Het duurde even voordat we doorhadden wat er precies aan de hand was. Toen we naar buiten renden, zagen we een groep tieners door de buurt verspreiden als muizen. We wonen in rijtjeshuizen in een rustige, nette buurt.
We zijn geen moeilijke buren. We kennen onze vorige buren gewoon. Ik stel mezelf voor bij nieuwe bewoners, bied mijn telefoonnummer aan. Een feestje in het weekend?
Geen probleem. Kinderen die op de stoep spelen? Helemaal prima. Maar de nieuwe huurders naast ons maakten er een sport van om alles kapot te maken.
In het begin was het alleen maar harde bas door de muren. We werkten thuis en hadden last van hun muziek, dus we stuurden de moeder een bericht. Ze beloofde het te regelen. Het duurde maar een paar uur per dag, dus we lieten het gaan.
We zijn zelf ook jong geweest. Toen kwam de voorjaarsvakantie. De moeder was bijna nooit thuis. Haar tienerdochters hadden vrienden over die na middernacht tegen onze auto’s leunden, naar binnen gluurden en schreeuwden, amper vijf meter van onze voordeur.
Mijn man moest ze twee keer streng toespreken. De volgende nacht deed een van hen een plasje tegen onze auto. Letterlijk. Mijn man werd woedend en schreeuwde tegen ze.
Ze schrokken en renden naar binnen, met slordige excuses. We stuurden opnieuw een bericht naar de moeder. Ze zou het regelen, zei ze. We sloten het gesprek op goede voet af.
We gaven ze nog een kans. We hebben het vuil opgeruimd en probeerden geduldig te zijn. Een week rust. Daarna kwamen de jongens.
Een groepje vaste bezoekers dat elke middag buiten hing. Ze leunden weer op onze auto’s, gluurden naar binnen en probeerden stoer te doen tegen mijn man. Hij vroeg ze iets te herhalen, en ze dropen af. Dit herhaalde zich wekenlang.
Tot die nacht. De knal. Het hek. De zaklamp.
Eén van hen koos ervoor door onze vuilcontainers te rennen in plaats van over de rand van het bos achter ons huis te springen. Slimme keuze. Toen we naar de voorkant liepen, zagen we ze door de buurt rennen. Eén van hen deed alsof hij gewoon voorbijliep.
We confronteerden hem. Hij was duidelijk van slag. We gingen hem niet vasthouden. We lieten hem gaan.
Onze andere buren hadden ook last van hen. Iemand had hetzelfde meegemaakt met een inbraak in hun achtertuin. Ik raakte in paniek en stuurde de moeder een bericht. Ik maakte me zorgen dat haar dochters gewond waren geraakt.
Ze wuifde me weg en werd bijna onbeleefd, totdat een oom opdook die luisterde. De buurt was het erover eens: het kwam uit haar huis. Ze probeerde haar excuses aan te bieden, maar ik accepteerde ze niet. Ik had een punt bereikt.
Later die nacht bekeken we onze camerabeelden. Dezelfde tieners die we eerder hadden weggestuurd, waren een uur voor de inbraak bij haar huis geweest. Na het incident kwamen ze terug en leunden ze opnieuw op onze auto’s. Ze filmden zichzelf terwijl ze lipsynchroniseerden.
Ze hadden er geen enkele moeite mee. We besloten radicaal te handelen. De vorige buren waren goede vrienden van de huisbaas. Het was gemakkelijk om zijn nummer te krijgen.
We stuurden hem een link naar een Google Drive-map met alle camerabeelden, voorzien van tijdsstempels. De andere buren kregen ook zijn nummer. De huisbaas was geschokt. Het bleek dat de moeder een andere naam had opgegeven.
Er zouden maar twee mensen in het huis wonen; wij telden er vijf. Ze schonden hun huurcontract. We deden daarnaast online aangifte bij de politie en vulden een klachtenformulier in bij de VVE. De andere buren deden hetzelfde.
We lieten de moeder via tekst weten wat we hadden gedaan. Dat de camera’s altijd aan stonden. Sindsdien is het stil. Niemand gezien, behalve dat ze om half drie ‘s nachts thuiskwamen.
De dagen daarna bleef het stil. De andere buren hadden ook aangifte gedaan van een vermist horloge uit hun auto. Anderen misten benzine. Op een donderdag belandden jongeren die bij de overlastgevende familie logeerden op het dak van een auto van een buurvrouw.
Haar dak was ingedeukt. Ze werd woedend en schreeuwde. De tieners werden naar binnen gehaald en het hele huis vertrok. De huisbaas had een gesprek gepland met de moeder voor de zaterdag.
Zij verplaatste het vanwege een ‘familienoodgeval’. Eerst naar zondagmiddag, daarna naar 17:00 uur. De huisbaas was zichtbaar geïrriteerd. Na het gesprek zei hij alleen dat hij haar verteld had wat de opties waren.
We hoorden stofzuigen en poetsen. Daarna absolute stilte. We zagen ze bijna een maand niet. Alleen een U-Haul die af en toe voor het huis stond.
De tienerdochters zijn sinds het gesprek niet meer gezien. Een paar weken later kwam de huisbaas langs om ons te bedanken. De familie was officieel uitgezet. Ze hadden ook al betalingsproblemen.
Ik voel me gemengd. Ik wilde geen gezin op straat zetten. We hebben echt geprobeerd om het eerst als volwassenen onder elkaar op te lossen. Maar er komt een punt waarop aardig zijn betekent dat je een deurmat bent.
Het gaat niet om normaal buurtlawaai. Het gaat om zeiken tegen auto’s, schreeuwen om twee uur ‘s nachts, hekken slopen en op je dak klimmen. We werden gedwongen om documentatie te verzamelen, alleen maar om niet genegeerd te worden. Zij hebben dit zelf veroorzaakt, met elke keuze die ze maakten.
Ik hoop oprecht dat ze een plek hebben gevonden die beter bij hen past. En ik hoop dat die kinderen van hun leven leren.
