Jeg er alene nå. Jeg ødela to vennskap fordi jeg var sjalu, og jeg kan ikke gjøre noe med det. Jeg er seksten. Vennene mine, jeg kaller dem Lisa og Charles, har vært i livet mitt siden vi var små.
De har alltid vært de jeg kunne stole på når noe skjedde. I fjor ble de kjærester. Jeg heiet på dem, jeg prøvde til og med å hjelpe dem sammen. Det jeg ikke hadde regnet med, var sjalusien.
Jeg har ikke følelser for noen av dem, men det var tydelig at når de fikk hverandre å lene seg på, og begynte å tilbringe tid alene sammen som par flest gjør, så rammet det meg. Ubevisst begynte jeg å bli sint fordi jeg følte at jeg ble dyttet bort, at jeg mistet begge vennene mine. Og etter hvert merket jeg at de faktisk begynte å holde avstand til meg. Plutselig visste jeg ikke hva jeg kunne dele med dem, fordi jeg følte at jeg tråkket over grenser.
Men det var åpenbart at jeg gjorde dem ukomfortable på andre måter som jeg ikke la merke til før nå. Hele ferien hang ikke vennegjengen vår sammen. Når vi først møttes, var det i større grupper, og ingen av dem snakket egentlig til meg. Jeg prøvde å være en del av det, men jeg var for sosialt keitete og engstelig til å ikke føle meg som en byrde.
Da skolen startet, ble det enda tydeligere. De snakket ikke til meg, og de fikk meg til å føle meg utilpass når jeg prøvde å snakke med dem. Etter å ha snakket med psykologen min, bestemte jeg meg for å ta det opp med dem, for å finne ut om jeg var problemet. De innrømmet at de hadde problemer med meg.
Det var Lisa som fortalte meg at problemet var at jeg hadde fått henne til å føle at det var hennes feil at Charles ikke snakket med meg, og at hun hadde blitt sjalu på grunn av noen holdninger jeg hadde hatt. Jeg vet ikke hvilke, men hvis de fikk henne til å føle seg dårlig, så var jeg nok på villspor. For å være tydelig: Jeg hadde sagt noen kommentarer til Lisa og Charles som jeg trodde var vitser, om at de stjal bestevennen min fra meg. Nå vet jeg at de kommentarene var upassende, og at jeg gjorde feil ved å si dem og ved å bli sint i stedet for å fortelle dem at problemet var meg, ikke forholdet deres og ikke dem.
Nå er jeg alene igjen, for de er mye mer populære i klassene mine. De har flere venner, og de er ikke den store dritten som jeg har vært. På en måte gjorde sjalusien min og frykten for å miste dem at jeg mistet dem. Det som gjør vondest, er at jeg nå sitter alene med denne byrden, og vet at de hadde tilgitt meg, men at jeg ikke kan gå tilbake og aldri vil få det forholdet tilbake som jeg satte så stor pris på.
To uker senere bygde jeg opp mot og fortalte alt til moren min. Hun ba meg snakke med Charles, og hun fikk meg til å se noen ting i Lisas meldinger som jeg hadde oversett. Og da jeg endelig snakket med dem, ble jeg mer sint enn trist. Problemet var nemlig ikke bare kommentarene om at de stjal bestevennen min.
Det viste seg at det var holdningene jeg hadde hatt hele livet, mot alle de nære vennene mine, som var problemet. Jeg hadde holdt på med det jeg trodde var mobbing i kjærlighetens navn, bare tull, med Charles. Han var den jeg gjorde det mest mot, fordi jeg visste at Lisa ikke likte det. Og nå viste det seg at han ikke hadde likt det på lenge.
De hadde snakket om det i hele vennegjengen, men de hadde ikke fortalt meg det. I tillegg hadde de blitt ukomfortable da jeg uttrykte at jeg følte meg utelatt av paret. Jeg hadde spøkt om det, siden de ofte ba meg bli med for å henge, men kom alltid for sent, eller jeg spurte om å finne på noe og de ikke kunne fordi de hadde andre planer. Og når vi først hang sammen, dro vi ikke ut eller så filmer, fordi de ikke likte nye ting, og de bare ignorerte det.
De sa at det ikke var sant at de ekskluderte meg, men hele gruppen hadde snakket om meg bak ryggen min. De hadde utelatt meg fordi jeg hadde sagt at jeg følte meg ukomfortabel for mange ganger. Det gjorde meg forbannet. Jeg delte det med psykologen min, familien og en venn.
Jeg skjønte ikke hvorfor de ikke hadde tillit til å fortelle meg at jeg plaget dem så mye. For meg var dette nytt. Og jeg ble ekstra sint fordi Lisa og Charles vet at jeg har problemer med vennskap. Det tok meg år med tvil om meg selv når jeg var sammen med dem, og så plutselig begynte skolen og jeg ble ignorert.
Uken etter at vi snakket, var det Charles som ignorerte meg og gjorde det ukomfortabelt å snakke med ham, mens Lisa hadde gjort det før, helt til jeg sa unnskyld omtrent tusen ganger. Jeg visste hva jeg hadde gjort galt, og jeg hadde bedt om unnskyldning, men nå var jeg sint, trist og ensom i to uker. Men så hadde jeg begynt på teater, og jeg håpet på at det kunne bli et nytt sted for meg. Og det viste seg at jeg hadde rett.
På mindre enn en uke hadde teatergjengen fått meg til å føle meg mer komfortabel med meg selv enn jeg noen gang hadde følt med klassekameratene mine. Plutselig hadde jeg en gjeng der jeg kunne være rar, snakke om musikaler og filmer, synge, gjøre dumme ting, uten å bli dømt. Jeg var til og med åpen om legningen min, og de brydde seg ikke en gang da andre venner kommenterte på en måte som fikk meg til å føle meg utrygg. Denne gjengen fikk meg til å føle meg trygg nok til å faktisk chatte med andre venner som også fikk meg til å føle meg komfortabel, men som bodde langt unna.
Det gjør meg fortsatt litt ukomfortabel å snakke i chat, siden jeg føler meg som en byrde, men jeg gjør det mer. For første gang føler jeg ikke at jeg er en raring generelt. Jeg ser håp for meg selv i livet videre, noe jeg aldri har følt før når jeg har hatt et problem. Det kan virke mye for folk jeg nettopp har møtt, men det beviser bare at det finnes folk som liker at jeg er rar og at jeg er den jeg er.
Vi får se om det varer eller ikke. Inntil da vil jeg være komfortabel med det jeg føler. Denne uken var det bursdagen min. Klassekameratene var høflige.
Lisa og Charles hadde glemt den og trengte påminnelser. Jeg ordnet ikke noe med skolevennene mine fordi jeg var redd for å gjøre noen ukomfortable, og fordi jeg ville se om de sa noe selv. Men ingenting skjedde. Jeg bestemte meg i stedet for å feire med den nye gjengen.
Da jeg fortalte dem at det var bursdagen min, spurte de om å finne på noe, og siden da sendte de meldinger og spurte hva jeg skulle gjøre. I går feiret jeg den. Det var fantastisk. Vi sang, spilte Just Dance, snakket, og aller viktigst: de var der.
For første gang på år føltes det riktig å feire. Jeg spurte moren min hva hun trodde, og hun sa: «Det er første gangen du ikke trenger å tigge for å gjøre ting du har lyst til. »
Jeg fulgte rådene jeg fikk, og jeg har det bedre. I hvert fall tror jeg det.
Så er det en annen historie. Søsteren min på tjueni og svogeren min på tjueåtte har slitt økonomisk nesten hele voksenlivet. De fikk tre jenter veldig unge, og jeg har alltid prøvd å hjelpe dem der jeg kan. I fjor fylte sønnen min to.
Vi hadde bursdagsfesten hans to uker tidlig fordi den faktiske bursdagen hans vanligvis er for kald for utendørsaktiviteter der vi bor. Jeg og mannen min inviterte søsteren min til å ha en kombinert bursdagsfest hjemme hos oss for niesen min som fylte åtte rundt samme tid. Fordi pengene var trange for dem, og fordi de stresset konstant over kostnader, endte jeg opp med å betale for nesten alt for niesen min også. Dekorasjoner, mat, kake, alt.
Jeg hadde allerede leid en hoppeslott for sønnen min, men oppgraderte den så alle barna kunne bruke den. Jeg lovet også de to andre niesene mine på elleve og ti at jeg skulle hjelpe til med å gjøre bursdagen deres spesiell i sommer, fordi de ikke hadde hatt noen fest i fjor på grunn av foreldrenes økonomi. Så nå kommer festen deres i juni. I helgen ringte niesene mine og spurte om jeg fortsatt skulle hjelpe til med planleggingen.
Jeg sa selvfølgelig ja, fordi jeg elsker dem og vil aldri skuffe dem. Først ville søsteren min ha festen i en park. Niesene mine ville ikke engang det, fordi det blir varmt, fuktig eller regnfullt. Jeg foreslo å leie en arkade i byen og ha en Stranger Things-tema arkadefest i tre timer.
Jentene var så begeistret. Så avviste søsteren min det umiddelbart, fordi hun sa at de femti personene hun hadde invitert ikke ville kjøre tjuefem minutter. Saken er at de fleste av disse menneskene ikke engang er der for barna. Halvparten av dem har ikke barn, kommer ikke med gaver, og er i grunnen bare svogeren min sin familie og venner som gjør hvert eneste arrangement om til røyking, drikking, høy musikk og drama.
Niesene mine ville ikke engang ha mange av dem der i utgangspunktet. Jeg tilbød meg å betale for arkaden, mat, dekorasjoner, kake, alt. Men søsteren min nektet fortsatt, fordi hun ville at alle skulle kunne komme. Da sa jeg at hvis prioriteringen er å holde en kjempestor grillfest for voksne i stedet for en skikkelig barnebursdag, så kan hun betale for det selv.
Nå krangler vi om hva jeg fortsatt skal bidra med økonomisk. Og ærlig talt er jeg frustrert, fordi de planlegger å mate femti mennesker mens de knapt har mat hjemme. Jeg måtte nylig door dashe middag til familien deres fordi de ikke hadde noe å spise. På dette tidspunktet vurderer jeg bare å sende niesene mine gavene deres i posten og trekke meg ut av det hele.
Jeg fortalte søsteren min på forhånd at jeg ikke kommer til å delta på festen på grunn av svogeren min sin ekstremt irriterende familie, og at jeg ikke kommer til å hjelpe med kostnadene fordi det ikke er det de vil gjøre. I stedet for å delta sendte jeg niesene mine penger på Cash App to dager etter at jeg la ut det opprinnelige innlegget, og jeg avtalte å ta dem med til arkaden uken etter for en ny bursdagsfest. Søsteren min og svogeren min tok pengene deres og brukte dem på fast food til seg selv, de tre niesene mine og svogeren min sin tante. Søndag kom, festen deres.
Det stormet hele tiden, og omtrent førtifem minutter før festen var over ble det ekstremt fuktig og ubehagelig. Dekorasjonene deres ble ødelagt, maten ble regnet på, det var et rot. Akkurat som jeg antok var det rundt tretti personer der, og de fikk to gaver hver og rundt hundre og femti dollar hver fra bestefaren sin. En av niesene hadde ingen venner der på grunn av stormen, og den andre hadde en venn som dukket opp i omtrent tretti minutter og dro på grunn av regnet.
Knapt noen barn var der. Niesene mine gleder seg veldig til å dra til arkaden og få boba. De virket så skuffet over bursdagsfesten sin, og jeg er oppriktig lei meg på deres vegne. Jeg skulle ønske de hadde hatt en bedre fest, men jeg vil alltid strebe etter å gi dem det beste, selv om jeg ser dum ut.
Jeg har lært noe av alt dette. Jeg lovet niesene mine noe som involverte søsteren min, og det var den største feilen min. De stakkars jentene mine er ulykkelige. Jeg kommer ikke til å gjøre den feilen igjen.
Neste gang holder jeg pengene i mitt eget navn, i en konto de kan få når de blir gamle nok, så ingen kan ta dem fra dem. Foreldrene deres har vist hva de er villige til å gjøre. Og jeg har vist hva jeg er villig til å gjøre for å beskytte dem.
