More enn én gjest trodde visst at hele verden skulle stoppe opp bare fordi det var bursdagen deres. Den kvelden på restauranten skulle jeg få oppleve hvor langt noen er villige til å gå. Jeg jobbet som servitør, og det var stille som graven. Rundt halv åtte fikk jeg et bord med tre personer: en dame i midten av femtiårene, som var bursdagsbarnet, sammen med sønnen og datteren sin.
Jeg gikk bort og hilste som vanlig. Da så kvinnen på meg og sa: «Bare så du vet, jeg er litt av en drittsekk, og det er bursdagen min i dag, så jeg kommer til å være en drittsekk. Beklager på forhånd. »
Jeg ble helt satt ut.
Jeg svarte bare at det var greit, og takket for ærligheten. De bestilte drinker og spurte om calamari, og om vi kunne lage den uten panering. Kjøkkenet sa at det beste de kunne tilby var lett panering, fordi de allerede la bløtlegger blekkspruten i kjernemelk. Jeg videreformidlet dette, og de sa det var fint.
De ba også om enorme mengder oliven og kirsebær til martiniene sine, fordi bursdagsdamen elsket dem. Jeg snakker seks til ni kirsebær og seks til ni oliven per drink. Så kom det uunngåelige spørsmålet: hva anbefalte jeg? Jeg foreslo de mest populære rettene, og til slutt fikk vi bestilt både forretter og hovedretter.
Da calamarien kom, utbrøt damen: «Herregud, dette er det ekkeste jeg noensinne har smakt. Det er altfor mye panering på dette. » Jeg ba om unnskyldning og spurte om vi skulle lage den på nytt. «Nei, nei.
Hent manageren din,» svarte hun. Jeg hentet manageren, som fjernet calamarien fra regningen, og jeg satte i gang hovedrettene. En kollega gikk forbi bordet og overhørte damen si: «Ikke rart dette stedet er tomt. Maten deres er helt forferdelig.
» Altså, hun hadde ikke engang fått hovedretten ennå, og den ene retten hun mislikte, hadde hun prøvd å endre på. Det var hennes feil, ikke vår. Hovedrettene kom, og jeg sjekket inn flere ganger fordi jeg var redd for denne kvinnen. Hun spiste ikke hovedretten sin, men hun klaget ikke, så alt var vel.
Da jeg ryddet bort tallerkenene, prøvde sønnen å be om unnskyldning for morens oppførsel. Jeg sa at det var helt greit, at jeg forsto, og at jeg skulle si ifra til kokken om calamarien. Da ropte damen høyt til sønnen sin: «Ikke be om unnskyldning til henne. Hun suger.
»
Heldigvis var det sønnen som betalte, og datteren ga meg tjuefem prosent tips. Men hele tiden satt jeg bare og lurte på hvordan noen kunne oppføre seg slik, bare fordi det var bursdagen deres. Å bruke bursdagen sin som unnskyldning for å være drittsekk mot fremmede er en virkelig dårlig idé. I venninnegjengen min pleide vi alltid å markere bursdager med en felles middag.
Det var alltid bursdagsbarnet som valgte restaurant. Men én kvinne i gjengen pleide gjentatte ganger å bestille forretter og flasker med vin uten å spørre noen om hva de ønsket, eller om det i det hele tatt var greit. Så krevde hun regningen og sa at vi skulle dele den likt på alle. Hun kastet fra seg sin del, ofte uten tips, og forlot bordet.
Vennene som hadde bestilt en forrett og vann for å spare penger, satt igjen med en regning som var tre-fire ganger større enn forventet. De fleste ville ikke lage en scene og ødelegge bursdagen. Men etter fjerde gang hadde jeg fått nok. Da vi ankom restauranten, tok jeg servitøren til side og ba om separate regninger for alle, bortsett fra én person som jeg skulle dekke for.
Damen ble sjokkert da servitøren kom med ti regninger i stedet for én, og prøvde å argumentere for at det måtte være en feil. Men jeg sto fast. «Nei, det er ingen feil. Jeg betaler ikke for rødvin jeg ikke drikker, eller skalldyr som kjæresten min ikke tåler.
» Det handlet ikke om pengene, men om rettighetstankegangen og det å se henne utnytte venner som hadde mindre å rutte med. Hun prøvde til og med den med «Det er bursdagen min neste måned, noen kan dekke for meg. » Da ingen gjorde det, ble hun rasende. Hun la ikke igjen nok til tips, men det var verdt det å se henne krangle, se meg ikke gi meg, og se henne se etter støtte fra vennene – som bare møtte henne med stillhet.
Jeg har unngått henne som pesten siden. Vennene mine advarer meg når hun skal være på sosiale sammenkomster. Da velger jeg heller å bestille pizza og se på Netflix. En annen «venninne» var en skikkelig snobb.
Hun trodde hun var bedre enn alle andre fordi mannen hennes var direktør i et stort selskap og tjente masse penger. Hun jobbet ikke. En dag ble jeg invitert i bursdagen hennes på en fancy restaurant. Det var en egen meny for gruppen, med priser.
Jeg ble sjokkert: en kyllingrett kostet seksti dollar, en hamburger sytti. De ville at alle skulle ta med kontanter. Jeg googlet restauranten og så den vanlige menyen. De samme rettene kostet mye mindre.
Jeg skrev til henne og spurte om det var en feil, og brukte hamburgeren som eksempel: sytti dollar på hennes meny, tretti på den vanlige. Svaret hennes var at de hadde økt prisene slik at alle skulle betale for bursdagsmiddagen hennes. Hun skulle spise hummer, reker og en saftig biff, selvfølgelig. Jeg hadde tenkt å kjøpe henne en gave, men ikke betale for måltidet hennes.
Og i hvert fall ikke så mye. Det var femten personer invitert, og sammen ville gruppen ha betalt langt mer enn hva måltidet faktisk kostet. Jeg svarte og spurte om vi kunne velge noe fra den vanlige menyen i stedet. Jeg forklarte at vi allerede hadde kjøpt en gave, og at vi ikke hadde råd til å betale for måltidet hennes i tillegg.
Å, for et utbrudd. Hun sa at siden det var bursdagen hennes, burde vi komme med gave og penger til middagen. Hun kalte meg gjerrig og en dårlig venn, og så avinviterte hun meg offisielt. Hun sa at hvis jeg dukket opp, kom hun til å lage en scene og kaste meg ut.
Jeg sa bare «OK». Det var siste gang jeg snakket med henne. En felles venn fortalte meg senere at det bare var fire personer som møtte opp på selve bursdagen. Alle hadde sagt ja, men alle kansellerte i siste liten.
Den forkvaklede heksa fortjente det. Jeg har jobbet i en undertøysbutikk en stund, og nylig fikk jeg besøk av den mest ubehagelige kvinnen jeg noensinne har møtt. Det var rolig i butikken, og plutselig stormet hun inn som en orkan og bjeffet: «36C, takk. » Jeg visste med en gang at dette ikke kom til å bli bra.
Jeg stilte noen spørsmål for å finne ut hva slags BH hun var ute etter. Hun forklarte ingenting. Hun sa bare: «Vis meg alt. »
Jeg plukket ut noen BH-er som vi hadde i størrelsen hennes.
Hun ventet ikke engang til jeg hadde plukket opp størrelsen hennes fra haugen. Hun krevde den ene BH-en etter den andre. Jeg holdt på å drukne i minst tjue BH-er. Hun spurte om prisene på alt, selv om de var godt synlige på lapper med store røde avslags-klistremerker.
Jeg foreslo at jeg skulle legge alle BH-ene i prøverommet for henne. Mens jeg prøvde å gjøre det, stilte hun rundt tretti dumme spørsmål i minuttet om alle de andre varene i butikken. Jeg tenkte: hvor mye verre kan dette bli? Endelig kom hun inn i prøverommet.
Etter noen minutter åpnet hun døren og kom ut med bar overkropp og skrek: «Kom hit. Kom hit med en gang. » Jeg gikk bort, og hun begynte å spørre om størrelsene på hver BH. De sto selvsagt på lappene, men denne gale personen kunne tydeligvis ikke lese.
Hun fikk meg til å gjenta hver størrelse, og til slutt lukket hun døren igjen. Jeg måtte komme tilbake og gjenta størrelsene fem ganger til. Etter rundt tretti minutter kom hun ut av prøverommet. Jeg ble lettet og håpet at hun skulle betale og dra.
Men nei da. Alt hun sa, var ikke sagt, men skreket. Hun spurte om jeg hadde flere avslag på varene. Jeg svarte at nei, de var allerede sytti prosent av, og at det var maksimalt avslag.
Da sa hun: «Men det er bursdagen min i dag. » Jeg sa at jeg ikke kunne gi henne større avslag. Hun gjentok: «Hørte du ikke? Det er bursdagen min i dag.
» Jeg sa at vi ikke hadde bursdagsavslag. Så spurte hun om hun kunne få gratis kleshengere. Jeg sa at vi ikke hadde lov til å gi dem bort fordi de var gjenbrukbare. Hun skrek: «Gi meg papirposene dine da.
»
Hun plukket opp en diger haug med varer, analyserte hver eneste søm, og stormet så til kassaapparatet. Hun gikk bak disken og begynte å sortere tingene sine. Jeg sa: «Unnskyld, kunder har ikke lov til å gå bak kassa. » Hun ignorerte meg selvfølgelig.
Så tok hun en BH og sa: «Ta denne på meg. » Hun løftet armene, tydeligvis forventet at jeg skulle ta av henne genseren og ta BH-en på henne midt i butikken. Jeg viste henne heller til speilet. Så la hun alle tingene midt i butikken og begynte å fortelle hvor utrolig rik hun var, og sa at jeg måtte passe på de ekstremt dyre billettene hennes.
Hun så på meg som om hun ventet på at jeg skulle spørre hvor hun skulle. Så sa hun: «Hvorfor ga du meg størrelse large? Jeg går ned i vekt, jeg er veldig slank. Se på meg.
Dette hadde passet sønnens kjæreste, men definitivt ikke meg. »
Hun fortsatte: «Du vet, jeg har brukt rundt tjue euro i hver butikk i dette kjøpesenteret i dag. » Jeg tenkte: «Og derfor vil du ha alt gratis, og derfor har du ingen poser. » Hun sa: «Så jeg bør få noe gratis.
Det er bursdagen min i dag. » Igjen sa jeg nei. Da ble hun enda sintere. Hun pekte på kleshengerne og spurte igjen.
Jeg sa nei. «Så, ikke noe avslag på bursdagen min? Hva slags butikk er dette? Gi meg femti papirposer.
» Jeg sa at vi telte posene, og at jeg ikke kunne gi henne femti, men at hun kunne få noen få. Hun sukket og sa «OK». Men det sluttet ikke der. Hun stilte spørsmål om alt mulig mens jeg skannet varene hennes.
For hver vare jeg skannet, spurte hun igjen og igjen om hun kunne få den gratis på grunn av «bursdagen min». Jeg var ferdig. Etter at jeg var ferdig med henne, betjente jeg en annen kvinne som hadde ventet på prøverommet hele tiden. Hun sa til meg: «Jeg er så lei for det du måtte gjennom.
Stå på. » Jeg ble veldig rørt av medfølelsen hennes. Etter omtrent tre timer kom bursdagsjenta tilbake med en haug poser fra andre butikker. Hun sa: «Legg alt i en stor pose.
» Jeg svarte at jeg allerede hadde lagt alt i en pose. «Nei, nei. Legg alle disse skoene jeg nettopp kjøpte, i en stor pose sammen med BH-ene. » Jeg tenkte: «Ikke snakk om.
Skoene er ikke engang fra denne butikken. » Jeg sa: «Beklager, alt er i en pose. Jeg har en kunde akkurat nå. » Så snudde jeg meg og betjente en annen kunde.
En uke senere kom hun selvfølgelig tilbake for å skrike og kreve refusjon for noe undertøy. Men det er en annen historie. Jeg hadde en gammel venninne som het Betty. Det er noen år siden jeg avsluttet vennskapet, men denne historien sitter fortsatt i meg.
Vi var tre venninner: jeg, Anne og Betty. Vi hadde bursdager ganske nært hverandre, så vi feiret ofte sammen. Ett år bestemte vi oss for å planlegge en stor bursdagsfeiring siden vi alle fylte samme runde år. Vi ble enige om å dra til Hawaii.
Vi begynte å planlegge halvannet år i forveien for å spare penger. Vi kalte det først for bursdagsferien vår. Vi fant en dato som falt i Bettys bursdagsmåned, siden min og Annes var en måned tidligere. Da vi hadde satt datoen, begynte Betty å kalle den «bursdagsferien min».
Vi lot det passere. Jeg hadde sagt fra begynnelsen at mannen min skulle være med, siden jeg ikke ville tilbringe en så viktig bursdag uten ham. Jeg var den eneste gifte i gjengen, men alle syntes det var greit. Vi skulle uansett ha egne rom.
Plutselig sendte Betty ut en reiseplan med alt hun ville gjøre, og når vi skulle gjøre det – for «bursdagsferien hennes». Vi ble overrasket, for dette var noe alle skulle ha meninger om, slik at vi kunne gjøre ting hver av oss ønsket. Noen av oss ville bare ligge på stranden og slappe av. Jeg ville også ha muligheten til å tilbringe litt tid alene med mannen min på øyene.
Det var også ting de andre ikke ville gjøre, og det begynte å bli et problem. Hun sendte til og med invitasjoner til familiemedlemmer om «bursdagsferien hennes». Vi prøvde å si ifra: «Hei, det er også vår bursdagsferie, og vi vil også være med på å bestemme. » Jeg nevnte også at det var ting jeg ville gjøre med mannen min alene.
Da sa hun: «Æsj, hvorfor vil du ha mannen din med på bursdagsferien min? Dette er bare en jentetur. Han har ikke lov til å komme. » Jeg svarte: «OK, kos dere på ferien, jenter.
Jeg er visst ute. » Hun ble ikke fornøyd. Hun prøvde å snakke dårlig om meg til vennene våre. Hun sa at jeg ikke var gøy lenger, at jeg alltid var hjemme med mannen min, og at han måtte overalt sammen med meg som en trist valp.
Det var ikke sant i det hele tatt. Mannen min ville heller at jeg dro ut med jentene mens han ble hjemme. Hun fortsatte å presse viljen sin så hardt at alle andre trakk seg til slutt. Hun sa hvor skuffet hun var over at vi ikke gjorde dette for hennes bursdag, og at vi ikke var gode venner.
Hun overså fullstendig at det skulle være en felles bursdagsfeiring. Hun ville ha all oppmerksomhet på seg selv. Alt hun ville gjøre, hadde kostet masse penger, og denne jenta var blakk. Hun jobbet ikke engang.
Jeg tror hun ville presse frem fortellingen om at det var «hennes» bursdagsferie for å få alle til å betale for tingene hennes. Jeg jobber på en restaurant, og jeg har aldri gått til manageren min og sagt at jeg var ferdig med et bord. Men det gjorde jeg i går kveld. Det var en treg mandag, og jeg hadde ikke hatt noen bord før halv seks.
Da fikk jeg et bord med åtte personer: seks fulle kvinner, som jeg tipper hadde vært i samme søsterlag, og to gutter rundt åtte år. Bordet var øredøvende høyt med en gang, og det var stort sett «jente nummer tre» som sto for støyen. Hun ropte faktisk som om hun hadde ørepropper i. De hadde også en bursdag ved bordet, og hver gang noen nevnte bursdagen, måtte de synge.
Og de sang – eller rettere sagt skrek – «Happy Birthday» minst fem ganger, én for hver runde med drinker og shots. Da forrettene kom, hadde manageren min allerede vært borte og bedt dem dempe seg på grunn av en støyklage fra et bord på andre siden av restauranten. Den første runden med drinker var et mareritt. Jente nummer to drakk stadig av jente nummer ens cocktail, selv om hun hadde sin egen margarita.
Hun drakk halvparten av venninnens drink og snudde seg så mot henne med sur mine og sa: «Liker du virkelig den? » Venninnen svarte: «Jeg vet ikke. » Hun fikk endelig smake på den halvtømte cocktailen og sa: «Ja, hun liker den. » Jente nummer to spurte: «Er du sikker?
» Venninnen sa igjen: «Jeg vet ikke. » Så sendte jente nummer to tilbake en cocktail som ikke engang var hennes, og fikk meg til å hente en ny drink til venninnen. Den nye drinken ble aldri rørt. Forrettene kom, og maten til barna kom.
Jeg sto der og tok bestillinger fra damene, mens jeg holdt øye med guttene. En av guttene koste seg med sin første Shirley Temple. Jeg hadde stappet masse kirsebær i koppen hans. Han satt og drakk, plutselig satte han seg opp og snudde seg mot meg.
Han tok sugerøret ut av koppen med væske fortsatt i, og kinnene var fulle. Så spyttet han drikken gjennom sugerøret nedover beina mine. Jeg har aldri blitt spyttet på før. Jeg lot et forvirret «Unnskyld?
» slippe ut mens beina mine dryppet av Shirley Temple og åtteåringens spytt. Og moren lo og roste ham til og med: «Godt gjort, Dommy. » Jeg gikk for å vaske meg, og da jeg kom tilbake, ble jeg jaget av jente nummer tre fra andre siden av restauranten. Hun tok tak i armen min, snurret meg rundt, og sto så nær ansiktet mitt at brystene våre rørte hverandre.
Hun sa: «Hvis du ikke vet det, så har vi en bursdag ved bordet. Gjør dere noe for bursdager, som å synge eller gratis kake? Ja, kom med en gratis kake. Har du sjokoladekake med lys?
»
Hele tiden mens hun holdt på, tok jeg skritt bakover. Hun fulgte etter meg skritt for skritt. Jeg hadde rygget så langt at jeg hadde rygget inn i et annet bord med folk som spiste. Hun sto fortsatt bryst mot bryst med meg og snakket om kake og sang.
Jeg kunne lukte alkoholen på pusten hennes. Til slutt fikk jeg henne et stykke bakt Alaska til bordet, gratis, og hun forsvant endelig. Bordet jeg hadde rygget inn i, ville ikke la meg be om unnskyldning. De viste seg å være bordet som hadde klaget på støyen.
De var hundre prosent på min side etter å ha fått oppleve hele greia selv. Jeg hatet at måltidet deres ble ødelagt av dette fulle bordet. De var så hyggelige damer. Jeg kom med desserten og satte den i brann.
Den forsvant på et blunk. Jeg gikk tilbake for å høre om noen ville ha mer, og jente nummer tre spurte: «Så hvorfor skrek vertinnen på oss tidligere? » Jeg svarte at det var manageren, og at hun hadde informert dem om en støyklage. Hun krevde: «Hvem klaget?
Si meg hvem det var med en gang. Jeg skal ordne opp i det. » Jeg sa at jeg ikke kunne utlevere den informasjonen. «Er du sikker på at du ikke kan?
OK, kan du si til henne at hun kan dra til helvete? » «Ja, det er manageren min, det kan jeg heller ikke. » «Vel, da kan du dra til helvete. » «OK.
» Og så gikk jeg. Jeg gikk rett til manageren og ba henne gjøre opp regningen deres og ta seg av resten, for jeg var ferdig. Vi hadde fire forskjellige managere i bygningen den dagen, og alle fire hadde holdt øye med bordet siden støyklagen. Så hun stilte ingen spørsmål.
Hun skrev ut regningen og gikk bort. Hun sa: «Hei alle sammen, her er regningen deres. Det er på tide at dere går nå. » Jente nummer to, som faktisk var en hyggelig dame og ikke fortjente å bli dratt inn med de dårlige vennene sine, begynte å be om unnskyldning.
Manageren gjentok bare: «Det er på tide å gå. » Til slutt betalte jente nummer to hele regningen, som kom på tre hundre og fire dollar. Så dro de. Jeg og ryddepersonalet begynte å rydde det ødelagte bordet.
En av dem fant en lyseblå haug med stoff under bordet. Han prøvde å finne ut hva det var, helt til han så skittmerkene. Ja, bordet mitt hadde lagt igjen de skitne trusene sine under bordet. Og gjett hvem sin stol de lå ved?
Jente nummer tre. Jeg kunne ikke tro det. Å håndtere én Karen er ille nok, men et helt bord fulle av fulle Karens?
Og hele truse-greia fortjente rett og slett fengsel.
