Jeg hadde akkurat gjort forholdet offisielt med Matt, og så inviterte jeg ham til min lillesøsters 21-årsdag. Det skulle bli en stor fest hjemme hos foreldrene mine i hjembyen. Matt og jeg bor og jobber omtrent en time unna, og vi hadde tatt ting veldig sakte på grunn av studier og arbeid. Vi var begge på vei til å bli advokater, og nå som vi endelig var et par, ville jeg at han skulle møte familien min.
Vi hadde vært på festen i omtrent en time da Carly ankom sammen med foreldrene sine. Carly og jeg hadde vært bestevenner siden ungdomsskolen, men vi hadde mistet kontakten da jeg flyttet for å studere juss i en annen stat. Foreldrene våre var fortsatt gode venner, men jeg hadde ikke fått sett Carly siden jeg flyttet hjem igjen. Jeg ble oppriktig glad for å se henne.
Hun fikk øye på oss med en gang og skyndte seg bort. Jeg ble overrasket da hun ga Matt en kjempestor klem og spurte hva han gjorde der. Det viste seg at de jobbet i samme bygning, og at Matt var venn med flere av Carlys venner. De hadde vært ute i grupper flere ganger.
Jeg sa noe sånt som: «Å, Carly, dette er kjæresten min, Matt. » Ansiktet hennes falt totalt. Hun så rasende på meg og ignorerte meg resten av festen. Jeg sendte henne en melding neste morgen og spurte om jeg hadde gjort noe galt.
Carly eksploderte. Hun anklaget meg for å ha stjålet kjæresten hennes. Kort tid etter fikk jeg stygge meldinger fra flere felles venner som sa det samme. Jeg møtte Matt og spurte hva i alle dager som foregikk.
Jeg hadde antatt at når vi først var offisielle, var vi eksklusive. Matt hadde ingen anelse om hva jeg snakket om. Jeg leste opp Carlys melding, og han ble bare enda mer forvirret. Han sa at han kom godt overens med Carly når de så hverandre, men at det aldri hadde vært noe mer enn vennskap.
Han hadde ikke tenkt noe særlig over at de tilbrakte tid sammen med felles venner. Det var derfor jeg ikke visste at de jobbet i samme bygning. Det har gått en uke siden festen, og jeg får fortsatt meldinger fra folk som spør hvordan jeg kunne gjøre dette mot Carly. Jeg har prøvd å si om og om igjen at Matt og Carly aldri har vært et par, men det faller for døve ører.
Til og med foreldrene mine har hørt fra Carlys foreldre. Carly har fortalt dem at jeg stjal kjæresten hennes, og moren hennes ringte til min mor dagen etter festen for å klage. Jeg fortalte mamma at det ikke var sant, men de fortsetter å fortelle den historien. Jeg stoler fullstendig på Matt, men jeg har ingen anelse om hva jeg skal gjøre med Carly.
Hun har aldri oppført seg slik før, i hvert fall ikke som jeg kan huske fra videregående. Det er nettopp derfor det har rystet meg så mye. Jeg bestemte meg for å møte henne for å få en forklaring. Hun sa ja, og vi avtalte å møtes på en kaffebar i hjembyen vår.
På vei dit ringte jeg Matt for å fortelle ham alt han hadde sagt til meg, slik at jeg kunne konfrontere henne med det. Carly var ikke glad for å være der, men etter en uke med mas og beskyldninger var jeg ganske lei av følelsene hennes. Jeg ba henne sette seg ned og fortelle meg sin versjon av historien. Hun fortalte at hun hadde møtt Matt året før, ikke lenge før jeg flyttet tilbake.
En felles venn i bygningen der de jobbet hadde invitert Matt med på etterarbeid-drikke, og det var da de møttes. Carly syntes han var søt og begynte å flørte med ham. Matt er forferdelig til å oppfatte flørting. Det tok to uker med flørting fra min side før han fattet interesse og ba meg ut.
Det er noe jeg alltid har funnet morsomt, fordi Matt selv er utrolig utadvendt og karismatisk. Carly og Matt hadde aldri vært alene sammen, bortsett fra en sjelden tur til kaffebaren i nærheten av bygningen for å kjøpe lunsj. Jeg gikk gjennom telefonen hennes, og det fantes ingen meldinger fra Matt, bortsett fra i gruppechatten deres. De hadde aldri kysset eller sovet sammen.
Hun hadde aldri vært i leiligheten hans, og han hadde aldri vært i hennes. Så spurte jeg henne hvorfor hun trodde han var kjæresten hennes. Hun svarte: «Vi er ikke offisielt kjærester ennå, men jeg var sikker på at han kom til å spørre meg veldig snart. Han smiler alltid til meg og spøker med meg.
Jeg vet at han kom til å be meg ut, bare oss to. »
Jeg sa: «Carly, det er ikke ham som flørter med deg. Det er bare slik Matt er. Han er en vennlig fyr.
Jeg beklager, men han og jeg har vært sammen en stund nå, så det kommer ikke til å skje. »
Jeg forklarte at vi hadde tatt det sakte på grunn av studier og arbeid, og at vi nettopp hadde gjort det offisielt. Mens jeg fortalte dette, kunne jeg se den store fantasien hennes smuldre opp. Jeg ba henne om å rette opp saken med foreldrene sine, for mine foreldres skyld, og med fellesvennene våre.
Carly så forlegen ut, men mumlet noe sånt som: «Ja, greit. »
Jeg sa at jeg beklaget misforståelsen og håpet vi kunne legge det bak oss. På vei til Matts leilighet ringte jeg ham og fortalte alt. Han var helt paff over hele situasjonen, men sa at han skulle sende en melding til Carly.
Da jeg kom frem, viste han meg teksten. «Hei Carly, jeg beklager hvis jeg har villedet deg på noen måte med handlingene mine. Vær klar over at de alltid har vært fra et vennlig sted. Jeg ser på oss som venner, men det er alt.
Jeg håper vi kan være venner i fremtiden når dette har blåst over, men hvis du ikke er komfortabel med det, så respekterer jeg det. Alt godt, Matt. »
Carly har ikke svart ennå, og jeg vet ikke om hun kommer til å gjøre det. Jeg håper hun retter opp saken med alle.
Jeg vasker hendene mine av dette rotet og fokuserer på forholdet mitt til Matt og studiene. Noen i kommentarfeltet påpekte at konseptet med å tro at en fyr kommer til å spørre deg snart, og fortsatt anklage ham for å være utro, er helt absurd. Det er typisk ungdomsskoletenkning: «Du stjal fyren jeg liker. Forræderi.
Jeg forteller alle vennene våre. » Andre mente at Matt kanskje var for unnskyldende i meldingen sin, at han burde ha skrevet «beklager hvis det var en misforståelse» i stedet for å gi henne ammunisjon til å si at han spilte henne. Men jeg forsto at de bare prøvde å holde freden og møte henne på hennes nivå, selv om det nivået var et par hakk ned i umodenhet. Det var en merkelig situasjon å se en kvinne som tror at en mann som er hyggelig mot henne automatisk er interessert, og som blir fornærmet når det viser seg at han ikke er det.
Men jeg var ferdig med det nå. En annen historie handler om en 18 år gammel gutt som hadde en far med sinneutbrudd. Faren ga ham stadig små stikk, aldri noe som faktisk skadet ham fysisk, men han ga ham mageslag eller dyttet knærne hans ut for å sette ham på plass. Gutten hadde gjentatte ganger bedt ham slutte, at det ikke var passende nå som han var voksen.
En dag møtte de farens sjef ute i offentligheten. De småpratet en stund, og gutten bestemte seg for å sjekke telefonen siden samtalen ikke angikk ham. Etter noen sekunder kjente han et hardt slag i ribbeina, for faren hadde albuet ham. Gutten spurte høyt hvorfor han slo ham, høyt nok til at sjefen lett kunne høre det.
Faren sa at han bare tullet, og de skiltes. Faren var rasende resten av dagen. Neste dag fant han ut at ledelsen hadde bestemt at farens karakter ikke passet for en forfremmelse de seriøst hadde vurdert ham for, på grunn av hendelsen med gutten. Gutten lurte på om han hadde gått for langt.
I kommentarfeltet var det ingen som syntes det. De kalte det mishandling og vold i hjemmet. En voksen skal ikke legge hendene på deg, uansett hvem det er. Faren hans hadde tatt et valg, og nå måtte han håndtere konsekvensene.
Gutten hadde ikke ødelagt noe. Hvis noe var ødelagt, var det faren som hadde ødelagt det. Flere påpekte at misbruken var så normalisert at gutten selv unnskyldte den: «Han gir meg mageslag og dytter knærne mine, men det er egentlig ikke så ille. » Og denne mannen var komfortabel med å gjøre det foran sjefen sin.
Oppdateringen kom et par dager senere. Gutten hadde åpnet seg for storesøsteren sin om farens oppførsel, som bare hadde blitt verre etter problemene på jobben. Søsteren hadde aldri blitt fysisk utsatt på samme måte, men hun hadde vært vitne til alt gjennom årene og hadde ingen kontakt med faren lenger. Hun leide en leilighet i nærheten med et rom som bare ble brukt til lagring.
Gutten flyttet inn der forsiktig, før han skulle begynne på college. Han hadde ikke fortalt faren om planene ennå, av åpenbare grunner. Planen var å sette seg ned med ham i helgen og si at hvis han noen gang la hendene på ham igjen, ville han være borte for godt samme dag. Den siste oppdateringen kom etter at han hadde flyttet ut.
Han og søsteren hadde klart å overbevise faren over tekst, ikke ansikt til ansikt, om at det var best for gutten å bo hos søsteren i byen. Faren gikk kanskje med på det fordi han fortsatt var sint over den opprinnelige hendelsen, eller kanskje bare fordi han var glad for å få gutten ut av huset. Gutten hadde fått jobb på et supermarked nær søsterens leilighet og hadde sagt at han skulle komme tilbake og besøke faren ofte. Men han var usikker på om han faktisk kom til å gjøre det.
Faren visste ikke adressen til det nye stedet, og han hadde ikke hjulpet til med flyttingen. Gutten hadde fortsatt noen viktige dokumenter igjen i huset, og han lurte på hvordan han skulle få tak i dem hvis farens fornuft skulle svikte igjen. I kommentarfeltet ble han rådet til å holde seg på vakt, at faren aldri kom til å forandre seg. En person delte historien om sin egen far, hvordan han hadde flyttet ut i hemmelighet, og hvordan faren eskalerte ved hvert besøk, helt til han en dag angrep personen med en metallstol.
Det hadde gått ti år, og faren hadde aldri stoppet. Misbrukere forandrer seg aldri, ble han advart. Og han ble også rådet til å se på økonomiske alternativer, fordi det å stole på en uforutsigbar, voldelig forelder for å finansiere college var en tikkende bombe. Den tredje historien handlet om en som bodde i et hus på en sekundærvei i en by.
Det var ikke et spesielt stille nabolag, men det var et eget festområde omtrent en kilometer unna, og de hadde alltid ligget utenfor radiusen. De nye naboene truet med å endre på det. De hadde bare bodd der i to uker og hadde allerede kastet tre fester med folk som skrek utenfor, høy musikk og biler som kom og gikk til klokken seks om morgenen. På de andre nettene var det litt færre biler, men like mye skriking og musikk.
Det verste var at utendørsstøyen var uforutsigbar og kortvarig, så de ble vekket til alle døgnets tider, og på magisk vis falt det utenfor det politiet ville undersøke som støyforstyrrelse. En dag begynte de å parkere biler på plenen deres. Det var grensen. Personen gikk over og tok bilder av skiltene for å dokumentere bilene og hvor de sto parkert, fordi det var en klausul i leiekontrakten om høye fester og rolig bruk.
Noen kom ut fra huset med øl og spurte om det var et problem. Personen gikk av hengslene, og de flyttet bilen. Det var rikelig med gate- og bakgårdsparkering. Hvorfor de trodde det var greit å parkere på noens plen, var uforståelig.
I kommentarfeltet fikk de råd om å ringe politiet daglig, ringe brannvesenet for å overstige lovlig antall beboere, og gå til rådhuset for å klage på bygningsmessige overtredelser. Hvis de leide, ville utleieren bli rammet av bøtene. En person delte at de hadde gjort alt dette og fått festhuset på gaten sin stengt. Oppdateringen kom nesten et år senere.
Personen hadde begynt å dokumentere og klage til byen om støyen. Så begynte de å legge hundebæsj ved førerdøren til bilene når de parkerte på plenen. De plukket også opp søppelet naboene kastet og stakk det mellom speilet og bildøren. Naboene ble opprørte og prøvde å konfrontere dem, men til slutt sluttet de å parkere på plenen.
I stedet begynte de å parkere på fortauet, sidelengs, trukket opp på fortauet. Det ble deres undergang. Flere klaget, både på grunn av tilgjengelighetsproblemer og fordi bedriftene i gaten var lei av støy og søppel. Det snøballte seg til at mange klaget til både byen og utleieren.
Et par måneder senere fikk ikke folkene fornyet leiekontrakten fordi de var for nær status som plagehus, og de flyttet. Utleieren satte bygningen til salgs fordi de hadde ødelagt den totalt. En av bedriftseierne kjøpte den og rev den ned. Ingen flere festnaboer noensinne.
Personen innrømmet at det stort sett eskalerte til hundebæsj fordi de hadde spurt dem pent to ganger ansikt til ansikt, og naboene hadde sagt «ja, ja, ikke noe problem», og så gjort det samme neste dag. Så de fant ut at hvis de ikke responderte på gulroten, fikk de pisken. En gang kom en fyr ut av huset mens de la fra seg bæsj. Han så dem, gikk rett i bæsjen og spurte hvorfor de gjorde det.
Personen svarte: «Dette er min plen, ikke sant? » Han nikket. «Og jeg ba deg to ganger om å ikke parkere her. Jeg er snill som ikke får bilen din tauet.
» Han så ut som et hjort i frontlyktene, og det var siste gang det skjedde. Noen i kommentarfeltet lurte på om man kunne slippe unna med å stikke hull på dekk, men de fleste var enige om at selvkontroll var det lureste. Personen i historien hadde funnet en god måte å presse dem bort på, og det hadde fungert.
