Det hendte på et helt vanlig supermarked i USA. Jeg hadde nettopp avsluttet et skift på en restaurant hvor jeg jobbet deltid for å tjene noen ekstra kroner. Jeg tar aldri med meg veske eller lommebok på jobb, bare sertifikat og bankkort, og de hadde jeg glemt i bilen. Det oppdaget jeg først da jeg sto i køen og kassen allerede hadde summert varene mine.
Kassereren tilbød seg å holde på varene mens jeg løp ut til bilen, noe jeg satte pris på. Da jeg kom tilbake, var det bare noen få kasser åpne, og jeg prøvde å finne igjen kassereren min. Jeg kom inn på siden hvor kassene ligger, og ble stående ved enden av en av dem, speidet rundt og lette etter henne, men fant henne ikke. Da skjedde det.
En eldre dame i en av køene begynte å rope på meg. Hun sto som nummer to i køen og skrek: «Hei, det er ingen som hjelper oss her! »
Jeg skjønte at det var køen jeg hadde stått i tidligere. Kassereren hadde tydeligvis måttet gå et ærend, kanskje for prisoppslag eller noe annet.
Jeg sa ingenting, for jeg forsto ikke at utsagnet var rettet mot meg. Personalet her gikk i grønt, mens jeg sto der i helt svarte klær og kjøkkentøfler. Dameren gjentok seg selv: «Hei, jeg sa at ingen hjelper oss! »
Da jeg stoppet opp ved enden av køen for å vente, presset hun seg ut av køen og kom bort til meg.
Hun viftet en pose med nyoppskåret kjøttpålegg opp i ansiktet mitt: «Vil du se på dette? Kan du tro at de ga meg dette? »
«Frue, jeg jobber ikke her,» sa jeg. Nå hadde vi fått oppmerksomheten til flere i køen, og betjeningen i kassen ved siden av så helt forvirret ut.
Hun fortsatte: «Bare se hvordan de skar kalkunen min. Hvem spiser kalkun skåret på denne måten? Kanskje hvis dere ansatte folk som snakker engelsk, så ville ikke dette skjedd. »
Hele tiden viftet hun kalkunen rundt i ansiktet mitt.
«Frue, jeg jobber ikke her,» gjentok jeg. Hun ignorerte meg: «Kanskje dere burde ansette folk som snakker engelsk, vet du? Dette er forferdelig. Den damen i delikatessen kunne nesten ikke engelsk.
»
Og hun fortsatte å vifte med kalkunen. Da mistet jeg det. «Hør her, frue. Jeg vet ikke om du tror jeg er en leder eller noe, men det er jeg ikke.
Få det vekk fra ansiktet mitt, og slutt å klage på aksenten til damen i delikatessen. Ikke vær en drittsekk. »
I ettertid skulle jeg kanskje ikke ha kalt den gamle snobbete damen det. Men det var sagt.
Hun sa bare «Åh», kastet kalkunen, den eneste varen hun hadde, opp på båndet, og gikk mot brødavdelingen. Hele seansen hadde tatt under et minutt, og kassereren min kom tilbake akkurat da Karen forsvant. Hun skjønte ingenting av hvorfor kalkunen lå der. Jeg sverger, berettigede Karens er det verste.
Kanskje burde hun sjekke med personen først om de faktisk er en leder før hun klager på personalet. Å himle med øynene og kaste fra seg pålegget etter å ha funnet ut at jeg ikke var leder? For et menneske. En av kommentarene traff spikeren på hodet: Ironisk nok var den verste kalkunen i supermarkedet den som ropte og kastet rundt seg med delikatessevarer.
Den neste historien handler om en stemme som utløste en Karen. Jeg er ikke gammel nok til å jobbe, men for denne damen så jeg tydeligvis ut som om jeg var det. Stemmen min er også litt dyp og skrapete. Jeg var på butikken med moren min fordi hun skulle kjøpe vin og sigaretter.
Mens jeg gikk rundt, fikk jeg øye på et barn som prøvde å nå noe høyt oppe på en hylle. Jeg gikk bort og sa, med en bevisst høyere og søtere stemme for ikke å skremme ungen: «Hei, trenger du hjelp? »
Barnet svarte: «Jeg får ikke tak i kortet. »
Jeg tok kortet ned og ga det til henne.
Hun sa takk mens jeg gikk, og uten å tenke svarte jeg med min normale dype stemme: «Bare hyggelig. »
Da dukket moren opp i enden av hyllen. Hun kom bort til meg og sa: «Unnskyld, hjalp du datteren min med noe? » Det var ikke sagt på en frekk måte, så jeg svarte bare: «Ja, frue.
»
Jeg trodde det var det, helt til hun tok tak i skulderen min. «Kan jeg hjelpe deg? » spurte jeg. «Hvor ligger fryseavdelingen?
» spurte hun. Jeg pekte henne i riktig retning og prøvde å gå. Da tok hun tak i armen min og vinket til seg en ansatt. Han kom bort og spurte hva problemet var.
«Kollegaen din skremmer meg og barnet mitt. Hvorfor snakker hun sånn? » sa Karen. Jeg ble sjokkert.
«Hvordan skremmer jeg deg? » spurte jeg. Den ansatte sa: «Beklager, frue, men hun jobber ikke her. »
Karen hevet stemmen: «Er du sikker?
Hun hjalp meg og datteren min. »
Jeg sa igjen at jeg ikke jobbet der, og ba henne slippe armen min. Da sa den ansatte at hvis hun ikke slapp, ville han tilkalle sikkerhetsvakten. Hun slapp og krevde: «Jeg ville aldri ansatt deg.
Å snakke med den stemmen til en betalende kunde er respektløst. »
Den ansatte prøvde igjen å forklare at jeg ikke var ansatt. Jeg ga ham et blikk som sa «kan jeg gå nå? » Han nikket, og jeg forsvant for å finne moren min.
Så ja, det var den ene gangen stemmen min fikk meg i trøbbel. Tenk å kreve at noen skal få sparken fordi stemmen deres er rar. En av kommentarene foreslo at jeg burde ha sagt: «Jeg skremmer deg med stemmen min. Du skremmer meg med at du eksisterer.
Jeg ringer livslederen din og får deg sparket på flekken. »
Neste historie utspiller seg på innspillingen av en TV-serie. Nå som NDA-avtalen min er utløpt, kan jeg endelig fortelle om det som skjedde i sommer. Jeg jobbet som birolle-skuespiller, noe som i praksis betyr en pyntet statist.
Jeg hadde holdt på med dette i noen år, og i sommer fikk jeg en rolle i den nye sesongen av en stor, kritikerrost TV-serie. Jeg skulle spille en europeisk konsertmedarbeider og lydtekniker i en episode som foregikk på en konsert. De ba meg ta med egne klesvalg, så jeg lånte noen plagg og tilbehør fra kjæresten min, som faktisk jobber som lydtekniker og videograf. Da vi filmet første dag, valgte garderobeavdelingen ut klærne og godkjente tilbehøret mitt.
De kommenterte hvor realistisk jeg så ut, og jeg forklarte at jeg var castet til å spille den samme jobben som kjæresten min faktisk har. Det syntes de var morsomt. Flere ganger den dagen kom andre statister bort til meg og spurte om veibeskrivelser og hvor de skulle gå. Jeg sa at jeg bare var kledd sånn for rollen og at jeg var statist akkurat som dem.
De lo og unnskyldte seg. Rundt tredje scene fikk jeg instruksene mine: hva jeg skulle bære, hvem jeg skulle snakke med og når. Helt vanlig bakgrunnsscenario. Regien ropte «action», og kameraene rullet.
Da hørte jeg en i produksjonsteamet hveske: «Hei, hei, kom deg ut av bildet! »
Jeg ble forvirret, men fortsatte med det jeg skulle gjøre for ikke å ødelegge et opptak. Jeg skulle plukke opp kabler, gå gjennom hovedrolleinnehaverne og ut gjennom døren. Jeg plukket opp kablene og hørte igjen: «Du, stopp.
Stopp. Hva driver du med? »
Kvinnen snakket i en høy, hvesende hvisking som alle kunne høre. Jeg ignorerte henne fordi det bokstavelig talt var jobben min, gikk gjennom de kjente skuespillerne og ut døren.
Der ventet jeg til regien ropte «kutt». Så gikk jeg tilbake til startposisjonen min for å filme scenen på nytt. Da kom kvinnen løpende mot meg. Hun prøvde fortsatt å holde stemmen nede, men skrek: «Hva faen tror du du driver med?
Du kan ikke bare gå gjennom settet, din idiot, når kameraene ruller. Du kan flytte på det senere! »
Jeg sto lamslått igjen. Så gikk det opp for meg at hun hadde forvekslet meg med ekte produksjonspersonale.
Jeg lo nervøst og sa: «Jeg skal flytte på dette. Jeg er skuespiller. »
Ansiktet hennes var uvurderlig. Hun spurte hvorfor antrekket mitt var så realistisk, og jeg fortalte om kjærestens jobb.
Hun ble fryktelig flau, fordi det var hennes hysjing som hadde ødelagt opptaket. Hele produksjonsteamet og de velkjente skuespillerne hadde sett det hele og smilte. Fra da av kjente hele produksjonsteamet meg igjen. De hilste og spøkte med at jeg prøvde å stjele jobbene deres.
Til og med de tre hovedrolleinnehaverne, som jeg virkelig så opp til, begynte å prate med meg mellom opptakene. De viste seg å være alt annet enn Hollywood-drittsekker. Jeg så ikke kvinnen igjen den uken jeg filmet. Gjennom prat med andre fikk jeg høre at hun ikke lenger jobbet der.
Jeg er glad hun var en drittsekk, for hele oppholdet ble mye morsommere. Jeg fikk til og med røykepauser sammen med en av favorittskuespillerne mine. Denne neste historien kommer fra en lastebilsjåfør. Jeg hører mye rart på radioen, men denne hendelsen overgikk det meste.
Jeg kjører for et firma som leverer ferdigplen, de rullene med gress du ser på byggevarehus. Vi leverer mest til nybygg, men også til privatpersoner som bestiller. Det viktigste er at vi leverer til lokale Lowe’s og Home Depot og noen andre hagesentre. Vanligvis leverer vi om natten for å unngå trafikk og fulle parkeringsplasser.
Men noen ganger må jeg kjøre doble skift, og da blir jeg nødt til å levere i åpningstiden. En kveld rundt sju-åtte-tiden sto jeg på en Lowe’s-parkeringsplass. Jeg parkerte lastebilen ved hageavdelingen, slo på nødblink og satte i gang med å løsne plenen. Fire paller skulle leveres her.
Jeg skrudde på gaffeltrucken på tilhengeren for å losse. Da kom en mor med sønnen sin gående forbi. Gutten, rundt sju år gammel, ble veldig nysgjerrig på hvordan trucken kom seg av og på tilhengeren. Han begynte å prate med meg, og jeg hadde faktisk lurt på det samme selv før jeg fikk denne jobben, så jeg var mer enn villig til å forklare.
Han så på meg med store øyne, selv om jeg tviler på at han forsto halvparten. «Du kan gjerne se på når jeg tar av denne pallen,» sa jeg. Han snudde seg mot moren: «Kan jeg, mamma? »
«Selvfølgelig, kjære.
Jeg skal kjøpe jord, så jeg står i kassen og betaler,» svarte hun. Jeg så ingen fare i det, siden kassen var like ved og i fullt syn. Jeg satte meg på trucken og tok av pallene. Gutten så på i ærefrykt.
En av pallene gikk dessverre i stykker og falt sammen, så jeg hoppet av og begynte å stable plenen på en annen pall. Da kom moren tilbake med kvitteringen i hånden. «Unnskyld, men når du er ferdig, trenger jeg en pall med jord lastet på pickupen min,» sa hun og pekte på en bil som sto parkert nær lastebilen min. «Beklager, frue.
Jeg jobber faktisk ikke her. Jeg leverer bare plen,» sa jeg. Hun ignorerte meg: «Hør her, jeg vet at dere stenger snart, men jeg har det travelt –»
«Som sagt jobber jeg ikke for Lowe’s. Jeg leverer plen.
Kassereren har sikkert tilkalt noen til å hjelpe deg,» avbrøt jeg. Jeg hadde selv jobbet på Home Depot før, så jeg visste at de hadde gjort det. «Vel, jeg trenger det med en gang, og du står jo her. Du kan hjelpe meg, ellers tilkaller jeg en leder,» truet hun.
Jeg lo bare. Lederen min finner seg ikke i slik oppførsel, og jeg syntes det var morsomt å tenke på hvordan den samtalen ville gått. Og jeg synes det er morsomt at folk tror det er et trumfkort som får andre til å gjøre som de vil. «Ler du av meg?
» spurte hun. «Nei, frue. Tilgi meg, men jeg kan ikke laste bilen din fordi jeg ikke jobber her. Hvis jeg skadet bilen din mens jeg satte på pallen, kunne jeg bli holdt ansvarlig.
Hvorfor venter du ikke på en ekte ansatt? »
Hun humret og sa: «Greit. Jeg finner en annen måte. » Hun dro med seg ungen og gikk.
Jeg trodde det var over, men jeg tok feil. Mens jeg stablet plenen, stoppet hun ved trucken min på vei tilbake til bilen sin. Jeg så henne sette seg opp i setet på den fortsatt påslåtte trucken. «Å nei,» tenkte jeg.
Trucker som er laget for å stå på en lastebil er ganske annerledes enn de du ser på byggevarehus. Min har to pedaler: en for kraft på høyre side og en for fremover og bakover på venstre side. Jeg har selv nesten tråkket på venstre pedal mange ganger når jeg har klatret opp, så nære kanten er den. Mens jeg prøvde å komme bort for å stoppe henne, tråkket hun på venstre pedal, og trucken begynte å kjøre fremover.
Hun ble skremt, satte seg panisk ned, og den andre foten hennes traff høyre pedal. Fra sakte gange gikk trucken i full fart. Disse truckene har ikke den aller høyeste toppfarten, men jøss, akselerasjonen deres er imponerende. Hun fløy fremover, grep rattet og svingte.
Trucken svingte til høyre og traff siden min, så jeg ble kastet i bakken. I panikk rettet hun rattet, men skjønte ikke at hun måtte stoppe. I stedet strakte hun seg etter spaken som styrer bommen. Hun så opp akkurat i tide til å se at hun var på vei rett mot lastebilen min, og prøvde å stoppe trucken ved å dra i en spak.
Et vitne fortalte senere at hun, i stedet for å stoppe, løftet gaffelen og kjørte den inn i panseret på lastebilen min. Gaffelen gikk gjennom metallet. Endelig stoppet trucken, motoren døde, og hun satt fortsatt og tråkket på pedalen. Hun hoppet av idet lederen kom løpende.
«Hva i helvete har skjedd? » ropte han. Jeg lå på bakken i smerte og trodde jeg skulle dø. Kassereren som hadde ekspedert henne, løp til unnsetning, mens lederen gikk bort til kvinnen for å finne ut hva som hadde skjedd.
Hun, fortsatt i sjokk, hadde frekkhet til å si: «Denne ansatte din nektet å laste jorden min på bilen min. Så jeg bestemte meg for å gjøre det selv. »
Hun holdt rundt sønnen sin, som gråt hysterisk og trodde moren var alvorlig skadet. Lederen pekte på meg og sa: «Ham?
Den fyren jobber ikke engang for dette selskapet. Han er sjåfør. »
Da skjønte jeg at jeg ikke kom til å dø. Jeg hadde fått luften presset ut av meg, forstuet ankel, brukket håndledd og ryggen full av kutt og skrubbsår.
Kassereren ropte til lederen at jeg var ok, men at de måtte tilkalle ambulanse. Politiet kom først. Etter å ha fått hele historien og sett kameraopptakene, ble kvinnen ført inn i en politibil. Hun nektet fortsatt å innrømme at hun hadde truffet meg.
Før de kjørte meg til sykehuset, spurte de om jeg ville anmelde henne. Jeg vurderte det seriøst, men avslo og sa at jeg hadde det bra. Offiseren forsikret meg om at med kameraopptak og vitneforklaringer ville hun i hvert fall bli siktet for hærverk og noen andre forhold. Jeg trengte bare å skrive en erklæring.
Forsikringen dekket skadene på lastebilen, som utgjorde nesten 30 000 dollar på grunn av en god del motorskader. Siste jeg hørte, erklærte kvinnen seg skyldig på alle punkter etter råd fra advokaten sin. Hun fikk seks måneders fengsel, samfunnsstraff og prøvetid. Hun ble også utestengt fra alle Lowe’s-butikker, noe som ikke overrasket noen.
Seriøst, hva feiler det folk? Å sette seg på utstyr du ikke kan bruke og forårsake så mye skade? Jeg er glad sjåføren kom fra det med livet i behold. Den siste historien kommer fra University of Michigan vinteren 2015–2016.
Barndomsvennen min hadde invitert meg og kjæresten min til å besøke ham på college en helg. Hovedgrunnen til besøket var en innsamlingsmiddag for Polish Student Association. Den kvelden hadde klubben booket et rom på Palmer Commons, et typisk selskapslokale med bord, projektorlerreter, DJ-bod og dansegulv. Kleskoden var formell: dresskjorte, bukser, sko, belte og slips.
Jeg valgte en svart skjorte med tynne hvite striper, svarte bukser og et svart belte. Slips gadd jeg ikke. Gjennom kvelden kom serveringspersonalet med mat og vann til bordene. På et tidspunkt la kjæresten min merke til at alle servitørene tilfeldigvis hadde på seg svarte skjorter med tynne hvite striper, svarte bukser og, vent litt, svarte belter.
Du skjønner sikkert hvor dette bærer. Hun fikk oppmerksomheten min og pekte på at jeg og personalet gikk i identiske antrekk. Vi lo det av som en morsom tilfeldighet. Noen ved bordet vårt spøkte til og med med at jeg burde komme meg på jobb og ta med de skitne tallerkenene til kjøkkenet.
Det var kanskje 20–30 ansatte i rommet, og 200 pluss gjester. De fleste ansatte var studenter som jobbet deltid. Bortsett fra de 10–15 servitørene som hadde faste bord, gikk de fleste rundt med vannkanne, ryddet bord og vasket. Jeg tviler på at de hadde oversikt over alle som jobbet den kvelden.
Ingen hadde på seg navneskilt eller armbånd for å skille gjester fra ansatte. Så noen av servitørene så meg sitte ved bordet og antok at jeg var en av dem som hadde bestemt seg for å slutte å jobbe for å kose meg. De ga meg rare blikk mens de satte frem tallerkener, men konfronterte meg ikke. De sørget derimot for å si ifra til lederne sine flere ganger.
Mellom hovedrett og dessert, mens en tale pågikk, la noen hånden på skulderen min bakfra. Før jeg rakk å snu meg, sa en mannsstemme: «Jeg trenger at du reiser deg og går ut med meg nå. »
Hånden gled ned på armen min og tok et godt tak. Han begynte å dra, og jeg bestemte meg for å reise meg og bli med.
Jeg var ikke overrasket, gitt omstendighetene. Vi hadde ledd av det hele kveld, så jeg syntes det var ganske morsomt at jeg hadde fått lederens oppmerksomhet. Jeg regnet med at jeg bare måtte forklare at jeg ikke var ansatt, vise billettbeviset som lå i jakkelommen, og at vi alle ville le av det. Jeg tok feil.
Han pekte meg mot nærmeste dør og slapp meg ut i gangen. Jeg tenkte jeg skulle vente til vi var ute for å forklare rolig, uten å lage oppstyr foran gjestene. Jeg rakk ikke å ta med meg billetten eller jakken, men tenkte at jeg sikkert fikk mulighet til å vise den frem. Kjæresten og vennen min syntes det hele var hysterisk morsomt og regnet med at jeg var tilbake om et minutt.
Vi kom ut i den tomme gangen, og lederen lukket dørene bak oss. Jeg ba ham slippe armen min. Han gjorde det, og før jeg rakk å si noe, begynte han å skrike rett i ansiktet på meg: «Jeg vet ikke hvem i helvete du tror du er, og jeg vet ikke hva som gikk gjennom hodet ditt da du trodde du kunne ta pause og prate med gjestene på din første vakt! »
Før jeg rakk å forklare, fortsatte han: «Jeg er likegyldig til hvilken idiotisk unnskyldning du har.
Det er sunn fornuft at ansatte ikke sitter sammen med gjester! Jeg bryr meg ikke om det er en deltidsjobb moren din tvang deg til! Du må vite at jeg kan erstatte deg med fem andre studenter i morgen! Alt du viser er latskap og respektløshet!
»
Midt i utbruddet la jeg merke til en campusvakt som rundet hjørnet og gikk mot oss. Du må tulle, tenkte jeg. Lederen fortsatte raseriet sitt og ga meg fortsatt ikke mulighet til å si et ord. Da vakten sto ved siden av oss, kom punchlinen: «Du er ferdig.
Du er sparket. Jeg vil ikke se deg i denne bygningen. Jeg kommer til å legge et godt ord inn hos skolen og sørge for at du blir utestengt fra alle campusjobber. Du får forklare familien din hvorfor du ikke klarte en eneste vakt.
»
Vakten tok signalet og begynte å geleide meg mot nærmeste utgang. Lederen så etter oss til vi rundet hjørnet, og gikk så inn igjen. Jeg forklarte situasjonen til politibetjenten fra start til slutt. Først trodde han ikke på meg og mente jeg prøvde å snike meg ut av trøbbel.
Etter hvert lot han meg gå tilbake inn for å hente billetten og bevise at jeg bare var gjest. Etter litt mer prat, og etter at vennen min og kjæresten min gikk god for meg, slapp han meg. Han gikk for å snakke med lederen. Alt annet gikk som normalt.
Vi dro ut og drakk da de formelle talene og serveringen var over. Jeg vet ikke om det skjedde noe med lederen, sannsynligvis ikke. Jeg brydde meg ikke om å anmelde eller lage oppstyr. Jeg ville bare kunne fortelle denne interessante historien.
Og til slutt: Jeg satt på en Starbucks og pratet med baristaene, som jeg er venn med siden jeg er fast kunde. Vi kom inn på politi, og en av dem fortalte at broren hans hadde blitt arrestert for å ha rygget inn i en politibil, men at det ordnet seg. Jeg svarte som en spøk: «Det er greit, politifolk er drittsekker uansett. »
En dame i køen ved siden av meg blandet seg inn, høyt: «Ja, det er ikke morsomt.
Jeg er politi. »
Jeg visste ikke helt hva jeg skulle svare, så jeg bare fnyste: «Greit, frue, hva enn du sier. »
Det gjorde henne enda sintere: «Jeg skal sørge for at politiet vet at hvis du noen gang trenger hjelp, hvis du noen gang ringer 911, skal de aldri komme og redde deg, for en dag kommer du til å trenge det. »
Hun sa «idiot», tok drikken sin og stormet ut.
Baristaen og jeg sto der målløse. Så ringte hun butikken med en gang hun var ute. Hun ba om å få snakke med lederen, som er venn av meg, og sa hun var kvalm over oppførselen min. Hvis dette var typen ansatte de ansatte, ville hun ikke komme tilbake med det første.
Lederen visste ikke hva hun skulle si. For det første var jeg ikke ansatt. For det andre kunne hun ikke kaste meg ut, noe hun heller aldri gjorde, fordi vi er venner. Ikke lenge etter ringte en annen dame på vegne av den første og sa det samme.
Som en spøk så lederen meg rett i øynene og sa: «Beklager, vi må dessverre avskjedige deg. Vennligst lever inn ditt ikke-eksisterende forkle. »
Og det er historien om hvordan jeg fikk sparken fra en jobb jeg aldri hadde.
