Ik was altijd het stereotype van het perfecte plaatje: slank, gebruind, lang blond haar en mijn signature kleur was roze. Nu pas ik niet meer in mijn oude kleren en eet mijn man zijn avondeten staand aan het aanrecht terwijl hij op zijn telefoon scrollt. Als ik zeg dat ik overweldigd ben, antwoordt hij simpelweg dat ik maar meer moest slapen. Ik weet niet of dit gewoon de normale aanpassingsperiode is van twee kinderen onder de twee jaar, of dat er iets groters aan de hand is.
Hoe zie je het verschil tussen natuurlijke veranderingen in een relatie na het krijgen van kinderen, en het besef dat onze relatie alleen werkte omdat we deden alsof we geïdealiseerde versies van onszelf waren? Als rekwisieten voor elkaar. Vroeger was ik zo gefocust op mijn uiterlijk en identiteit. Nu ben ik de hele dag bezig met de kinderen en voel ik me schuldig dat ik het niet allemaal bolwerk.
Het is niet dat hij helemaal niets doet, maar zoveel aspecten van zijn leven zijn onveranderd gebleven. Hij gaat nog steeds naar zijn werk, de sportschool, gaat op twee weken durende zakenreizen en eet super gezond – maar maakt alleen zijn eigen eten omdat zijn dieet zo streng is. Hij verlaat het huis nog steeds voor zes uur ’s ochtends. En als ik eindelijk de energie heb om mijn benen te scheren na twee weken, is dat mijn moment.
Ik hoor van andere stay-at-home moeders dat hun mannen vroeg opstaan om voor de kinderen te zorgen zodat zij wat extra slaap krijgen. Normaal zou ik dat alleen doen, maar hij heeft me laatst naar twee afspraken gebracht die ik die week had. Onze eerste baby was gepland, maar de tweede was een verrassing. Ik wil geen scheiding, maar soms vraag ik me af of ik de verkeerde levenspartner heb gekozen op basis van oppervlakkige dingen.
Ik zou me meer zorgen maken als dit allemaal nieuw gedrag was, maar hij is altijd zo geweest. Ik bedoelde niet om twee kinderen onder de twee te krijgen. Ik huil terwijl ik dit typ omdat ik zielsveel van mijn dochter houd. Ik hoor over andere vrouwen die snel al het gewicht verliezen met borstvoeding, maar met twee baby’s waarvan één pas vier maanden oud is, lukt dat niet.
Hij is nog steeds geïnteresseerd in mij en wil alles met me doen, maar ik ben gewoon te moe en nooit in de stemming. Het is maar één of twee keer per week nu, en dan wil ik het snel afhandelen terwijl hij uitgebreid wil zijn. Laatst werden beide baby’s tegelijk wakker uit hun middagdutje, wat zelden gebeurt. Toen ik wakker werd uit mijn dutje, realiseerde ik me dat ik deze dutjes elk weekend zou moeten krijgen.
Ik wilde het hem niet eens hoeven vragen, maar ik bleef maar doorgaan met mijn dag. Ik wil dat hij wakker wordt en wat klusjes doet voordat hij naar de sportschool gaat, zelfs als dat betekent dat hij om vier uur op moet staan. Ik verwacht geen gedachtenlezer, maar hoe moeilijk is het om te begrijpen dat je vrouw die de hele dag voor jullie twee baby’s zorgt, misschien wat meer hulp nodig heeft? Mijn haar is nu ook korter – nog steeds onder mijn schouder, maar makkelijker te onderhouden.
Ik weet niet of ik hem geloof als hij zegt dat het mooi is, maar ik vind het leuk en dat zou genoeg moeten zijn. Ze zorgt de hele dag voor twee baby’s en vraagt eigenlijk alleen om wat tijd voor zichzelf. Ze zegt dat ze geen constante serieuze gesprekken hebben gehad; ze heeft juist te weinig gecommuniceerd omdat ze alles zelf wilde doen. Na de verrassende tweede zwangerschap overtuigde ze zichzelf dat ze het alleen aankon.
Nu is ze voorzichtig optimistisch, maar niet volledig overtuigd. Ze wil hem een kans geven, maar na maanden van het dragen van de mentale last weet ze dat beloftes alleen niet genoeg zijn. Een ander verhaal gaat over een stiefzus die nooit een band heeft opgebouwd met haar stiefbroers en -zussen. Haar moeder bleef maar bellen en sms’en, en elke keer vroeg ze hetzelfde: waarom zou ik?
Haar moeder vraagt waarom ze geen zusterlijke relatie zou forceren met mensen waarmee ze nooit de kans had om een band op te bouwen, omdat haar eigen moeder haar constant op de achtergrond plaatste. Een reactie zegt: je hoeft geen relatie te hebben met iemand die je niet wilt, om welke reden dan ook. Na alles wat er tijdens haar jeugd is gebeurd, brengt het alleen maar pijn en wrok terug om bij hen in de buurt te zijn. Lang voelde ze zich schuldig omdat ze geen relatie wilde met hen, omdat iedereen zich blijft focussen op wat zij willen en voelen, maar weinig mensen lijken te geven om hoe dit haar heeft beïnvloed.
Ze denkt dat haar moeder dat niet begrijpt. Ze kan er echt niet over ophouden. Een paar dagen na haar oorspronkelijke bericht kreeg ze een Instagram-bericht van haar stiefbroer. Ze volgen elkaar niet eens, dus het ging naar verzoeken en ze wilde het bijna verwijderen omdat ze dacht dat haar moeder hem ertoe had aangezet.
Maar toen las ze de eerste regel. Hij zei dat hij haar moeder al een tijdje vroeg waarom ze niet meer langskwam. Hij vroeg haar direct of het waar was, of ze echt afspraken met haar had afgezegd, of ze haar echt negeerde vanwege hen. Haar moeder vertelde hem dat ze dacht dat ze het zou begrijpen omdat ze ouder was en zij hen meer nodig hadden.
Dat deel brak haar een beetje, omdat ze nooit een hekel aan hen heeft gehad. Haar moeder heeft nog steeds geen excuses aangeboden, geen enkel woord aan haar gericht om te erkennen wat ze tegen hem heeft toegegeven, maar ze had wel de tijd om haar te sms’en over het betrekken van kinderen bij dingen. Dat deel is nog steeds rommelig en ze is er nog niet klaar voor om dat uit te zoeken. Maar voor het eerst in jaren is ze niet boos op haar stiefbroers en -zussen.
Het is triest dat ze allemaal zijn opgegroeid met verschillende versies van hetzelfde verhaal en niemand van hen wist het. Ze missen elkaar allemaal omdat de moeder hen compleet verschillende verhalen vertelde in plaats van haar eigen fouten toe te geven. En zelfs na het toegeven van de waarheid aan haar zoon, kon ze nog steeds geen excuses aanbieden aan de dochter.
In plaats daarvan beschuldigde ze haar van het betrekken van kinderen bij volwassen problemen.
