Mijn broer Max en ik hadden altijd een redelijke band, maar dat veranderde allemaal toen zijn vriendin Anne op het toneel verscheen. Anne was geobsedeerd door grenzen, maar ze stelde die pas als ze vond dat ze al overschreden waren. Haar grote grief? Dat mijn moeder Max te vaak belde, twee tot drie keer per week.
Max had er zelf nooit een probleem van gemaakt, maar hij liet Anne wel toe om ons moeder enorm aan te vallen tijdens een van haar zogenaamde “grenzen stellen” sessies. Een paar weken later, vlak voordat ze op reis gingen, stuurde Max een bericht in de groepsapp. Het was overduidelijk door Anne geschreven. Ze wilden die week niets van ons horen en als we hen zouden storen, zouden we geblokkeerd worden.
Het was een lang en gemeen bericht, duidelijk gericht op mijn moeder. Ze was er kapot van, maar vroeg ons om de vrede te bewaren, omdat Anne de vorige keer geïntimideerd was toen we haar tegenspraken. Twee dagen nadat ze vertrokken waren, stierf mijn moeder onverwachts. Papa belde mij om half negen ‘s ochtends.
Vijfenveertig minuten later belde ik Max voor het eerst. Ik stuurde een bericht: “Neem op. Het is dringend. ” Toen belde ik opnieuw.
Ik stuurde nog twee berichten en belde hem die dag nog vier keer. De volgende keer dat ik het probeerde, was de dag voor de begrafenis. Ik sms’te hem dat het serieus was en dat hij me moest bellen. Op de dag zelf belde ik zes uur van tevoren, zodat hij tijd had om terug te komen, en nog een uur ervoor.
In totaal belde ik zestien keer. Mijn zus probeerde het zeven keer, en papa drie keer. Toen ze terugkwamen, stuurde Anne (of Max, namens haar) een lang verhaal in de groepsapp over hoe wij pestkoppen waren die hen probeerden te treiteren en hun relatie probeerden te verpesten, en dat we hen nooit meer zouden zien. Mijn jongste broer, twintig, antwoordde: “Mam is zondag overleden.
Beschouw je wens als vervuld, jij monster. Tot volgende week dinsdag,” en verwijderde hen uit de groep. Max belde me daarna tweeëntwintig keer achter elkaar. Ik zat erbij en liet hem allemaal overgaan.
Wij, de broers en zussen, gingen meteen naar het huis van mijn vader, omdat we wisten dat hij daar zou opdagen. Mijn jongste broer, die nog thuiswoonde, was verreweg het boosst over de situatie, dus we wilden geen risico nemen. Ze kwamen woedend aan. Maar lang niet zo woedend als wij.
Het komt erop neer dat niemand van ons, behalve één zus hierom post ik dit, hem sindsdien heeft gezien of gesproken. Papa maakte duidelijk dat hij die dag zowel zijn vrouw als zijn zoon had verloren. Mijn standpunt is dat het overduidelijk was dat de situatie dringend was, dat we meer dan genoeg moeite hebben gedaan, en dat de uitkomst volledig aan hem ligt. Dit gebeurde allemaal in december, maar onlangs ruimde papa Max’s spullen uit de logeerkamer en gaf ze aan zijn beste vriend om door te geven.
Nu probeert Max ons te bereiken, op zoek naar excuses voor hem en Anne, maar uiteindelijk om weer in de familie te komen. Eén zus heeft nog contact met hem en zet druk op de rest van ons. Ze begon veroordelend te doen over het feit dat we hem niet hebben verteld dat mam dood was, maar we hebben haar eraan herinnerd dat ze zelf een telefoon heeft en het op elk moment had kunnen doen. Ik ben nog steeds heel boos op hem en neig ernaar om haar niet langer uit te nodigen voor onze wekelijkse etentjes, iets wat voor ons heel belangrijk is, zeker nu.
Ben ik fout omdat ik hem niet verteld heb dat mam is overleden, hem heb afgesneden en overweeg hetzelfde met mijn zus te doen? Verschillende reacties op het originele bericht vermoedden dat Max emotioneel werd misbruikt. “Misbruik is niet alleen fysiek geweld. Emotioneel misbruik is heel reëel.
Op basis van Annes publieke gedrag maak ik me zorgen hoe ze hem behandelt als ze alleen zijn. Ze komt over als een zeer controlerend en manipulatief persoon. ”
Een ander reageerde: “Het klinkt alsof Max in een beledigende relatie zit. Hij praat drie keer per week met zijn zieke/bejaarde moeder, en dat is te veel?
En dan proberen ze contact op te nemen in wat overduidelijk een familie noodgeval is. Hij kan hen nooit meer zien? Arme Max. Hopelijk ontsnapt hij ooit aan die psychopaat.
”
Toen iemand vroeg waarom geen van de andere broers/zussen Max had ge-sms’t dat zijn moeder dood was, kwam het antwoord: “Waarom zouden ze? Niemand wil dat soort nieuws via tekst sturen, en ze hadden hun eigen verdriet om mee om te gaan. Als hij de telefoon niet opneemt nadat ze tientallen keren hebben gebeld en ge-sms’t over meerdere dagen, en benadrukken hoe belangrijk het is dat hij terugbelt, dan is het volledig zijn eigen schuld dat hij het niet eerder wist. ”
Een reactie die niet meer bestaat, zei: “Herinner haar eraan dat het laatste bericht dat je overleden moeder van haar zoon kreeg, hoogstwaarschijnlijk geschreven door zijn hatelijke vrouw, haar vertelde haar mond te houden en niet meer met hem te praten vanwege ‘grenzen’.
Ze stierf denkend dat haar zoon haar verachtte. ”
Op de vraag of het gewoon een sms had kunnen zijn, is mijn conclusie: er waren 26 oproepen van drie familieleden, plus berichten dat het dringend was, over meerdere dagen. Dat zou elke redelijk denkend persoon moeten vertellen dat er iets ernstig mis was. Ik zou niet per se mijn zus afsnijden omdat ze voor Max pleit.
Als Anne controlerend of misbruikend is, dan is Max volledig geïsoleerd raken van zijn familie het slechtste mogelijke resultaat. Misschien houdt mijn zus die ene communicatielijn open als een deur voor hem, voor het geval hij zichzelf ooit realiseert wat er gebeurt. —
Het volgende verhaal. Ik, 18, ging op een date met een jongen van 21 die ik in de sportschool had ontmoet.
We kozen voor een typische avond uit: eten en naar de film. Hij stelde voor om de kosten 50/50 te splitsen door hem de bioscoopkaartjes en snacks te laten betalen, en ik het diner. Ik vond dat redelijk, aangezien hij reed en de benzinekosten ook onder zijn deel vielen. We gingen eten en hij bestelde kip parmezaan met pasta en drie bieren, terwijl ik een kipsalade nam.
Ik was bezorgd dat hij dronk omdat hij moest rijden, maar hij verzekerde me dat het prima was. We zouden naar de bioscoop lopen en tegen de tijd dat de film afgelopen was, zou hij weer nuchter zijn. De rekening was ongeveer veertig dollar, waarvan dertig voor zijn deel was. Bij de bioscoop aangekomen besloten we naar de tweede Maze Runner-film te kijken.
Toen het tijd was om te betalen, haalde mijn date twee gratis toegangsbonnen tevoorschijn voor de tickets en betaalde hij geen cent uit eigen zak. Ik vond dit onmiddellijk oneerlijk, want ik had veertig dollar betaald voor ons diner en hij gebruikte gewoon gratis passen voor zijn deel. Terwijl ik me erover opwond, realiseerde ik me dat hij degene was die had voorgesteld om de bioscoopkaartjes en snacks te betalen, en nooit had gesuggereerd dat hij het diner zou betalen en ik de tickets. Hoe gefrustreerd ik ook was, ik wilde gewoon dat hij onze popcorn en snacks zou kopen, zodat we naar binnen konden en ik me op de film kon concentreren.
Hij stelde voor dat ik alvast plaatsen zou zoeken terwijl hij in de rij wachtte voor de snacks. Ik stemde toe. Net voordat de film begon, kwam hij terug met popcorn en snoep. Het probleem was dat de popcornzak halfvol was en er oud en verfrommeld uitzag, alsof hij eerder door iemand anders was gekocht.
Wat? Het snoepje zat in een klein drinkbeker. Ten eerste verkopen ze geen gemengd snoep zoals hij had, en ten tweede verkopen ze dat nooit in drinkbekers. Ik zat letterlijk de hele film met “Wat?
” in mijn hoofd, denkend dat deze gast de restjes popcorn van iemand anders had gegrepen om als de onze te claimen, en misschien het snoep van tevoren had gekocht om naar binnen te smokkelen. Ik heb er niets van gegeten en verzon een excuus dat de kip en salade misschien slecht waren en mijn maag van streek hadden gemaakt. Ik wil deze jongen niet meer zien, maar ik ben gewoon boos dat ik dertig dollar aan hem heb uitgegeven tijdens het diner, waarvan hij bewust misbruik heeft gemaakt om op mijn kosten dronken te worden. Ik werk tien tot vijftien uur per week en dertig dollar is veel geld voor mij.
Ik denk dat ik hem misschien moet vragen of hij op zijn minst de helft van het diner kan terugstorten, of hem kan vertellen hoe ik me voel over het feit dat hij kortingsbonnen gebruikte om ons uitje te betalen. Het is een lastige situatie omdat we naar dezelfde sportschool gaan en elkaar regelmatig zien. De gratis passen zouden me in een normale situatie niet storen. Een coupon gebruiken maakt je bijdrage niet waardeloos.
Maar hij stelde specifiek voor dat ik het eten betaalde en hij de tickets en snacks, en bestelde vervolgens dertig dollar aan eten en drie bieren op mijn rekening. Op dat moment voelt het uit de kast halen van twee gratis toegangsbonnen zonder ze van tevoren te noemen alsof hij een goedkope avond voor zichzelf heeft gepland. En dan de popcorn. Het halflege, oude zakje zag eruit alsof het van iemand anders was.
Daar zat ik dan, voor dertig dollar armer, met een date die dacht dat hij slim was. De meeste reacties vonden dat ik een kogel had ontweken. “Beschouw het maar als screening fee,” zei iemand. “Hij heeft zichzelf geëlimineerd.
” Een ander schreef: “Dertig dollar is een lage prijs om te ontdekken dat de gast een loser is. Schrijf het af als geld goed besteed en ga verder. Interessant is wel dat een man die een sportschoolabonnement kan betalen, popcorn uit de prullenbak haalt. Heeft je sportschool douches?
” Waarop iemand antwoordde: “Als hij dakloos is, verandert dat hem van gierige sukkel in een slimme zwerver. ”
—
Het volgende verhaal heeft een waarschuwing voor dierenmishandeling en vernieling van eigendom. Ik woon sinds september in een studentenhuis met twee andere meisjes, Cassie en Alex. Cassie en ik konden het meteen goed met elkaar vinden.
Alex en ik konden het ook wel vinden, maar we brachten niet veel tijd samen door. Ongeveer twee maanden geleden besloot ik een vissenkom van 38 liter te willen. Ik gaf veel geld uit om het op te zetten met levende planten, filters, lampen en dergelijke, ongeveer driehonderd dollar. Ik kocht wat spookgarnalen om de tank te laten rijpen.
Ik was gesteld op mijn garnalen, had ze allemaal namen gegeven. Alex en Cassie zeiden allebei dat ze het prima vonden, en ik zette de tank in de gemeenschappelijke ruimte. Alex zei soms dat ze de garnalen eng vond, maar dat was het. Twee weken geleden ging ik een week op reis.
Toen ik terugkwam, zag ik dat al mijn garnalen dood waren en mijn planten leken ook dood te gaan. Ik was erg overstuur en nam aan dat er iets vreemds was gebeurd, zoals soms in aquaria gebeurt. Alex en Cassie reageerden allebei alsof ze het erg vonden. Twee dagen geleden zei Cassie dat ze me iets moest vertellen.
Ze had via een vriendin van Alex, Marissa, gehoord dat Alex en Marissa, terwijl ik weg was en Cassie niet thuis, opzettelijk mijn garnalen hadden vergiftigd. Marissa voelde zich zo schuldig dat ze het aan Cassie had verteld. Alex had tegen Marissa gezegd dat ze mijn tank haatte en dat ze er schoonmaakmiddelen in moesten gieten zodat de garnalen dood zouden gaan. Ze goten alcohol, bleek en nog wat anders in de tank.
Cassie en ik zijn allebei woedend. Deze meisjes hebben letterlijk mijn huisdieren vermoord omdat ze niet vonden hoe ze eruitzagen. Niet alleen dat, voor driehonderd dollar aan apparatuur is zo goed als verwoest, want nu mijn planten in contact zijn geweest met die chemicaliën, zullen ze doodgaan. En nu mijn tankfilter en al het andere in aanraking zijn gekomen met bleek, wil ik dat spul niet meer hergebruiken.
Ik kan niet stoppen met huilen, want het is de grootste schending van mijn spullen die ik ooit heb meegemaakt. Ik confronteerde Alex en ze ontkende het totdat ik zei dat Marissa het me had verteld. Ze huilde ontzettend en verontschuldigde zich, maar gaf geen uitleg, alleen dat ze het erg vond. Sindsdien is ze het huis uit.
Haar ouders bellen en smeken me om haar niet te laten verwijderen, omdat ze dan nergens heen kan. Ik heb een afspraak gemaakt met mijn RA, maar we moeten elkaar nog ontmoeten. Toen ik bij Alex introk, vertelde ze me dat ze in het verleden met in totaal 26 mensen had gewoond. Het is nu logisch waarom.
Ze is een psychopaat. Wat moet ik doen? Ik woon in de VS. Wat moet ik tegen mijn RA zeggen?
Kan ik haar voor de rechter slepen voor het doden van mijn huisdieren? Mijn bewerkng is dat ik deze persoon niet meer kan vertrouwen. Ze heeft bewezen dat wanneer iets haar stoort, ze spullen kan verstoren en levende wezens kan doden. Zelfs als ik de geld zou kunnen terugkrijgen, kan ik me niet ontspannen in mijn eigen huis.
Een reactie zei dat bleek een schoonmaakmiddel is en dat alles na grondig spoelen weer prima zou zijn, maar ik voel me daar niet veilig bij. Chemicallen kunnen in appaaratuur trekken. Er is geen enkele manier waarop ik weer met die persoon kan wonen. Ze hebben dit beprakt.
Het was geen momentopname. Ze hebben besproken om de garnalen te doden, het alcohol en bleek gehaald, het in hun leefomgeving gegoten, en toen toegekeken hoe ik kapot thuiskwam en deed alsof ze het erg vond. Ze gaf het pas toe toen ze wist dat Marissa het had verteld. En ze deed het gewoon omdat ze de tank niet mooi vond.
Als dat genoeg was om stiekem mijn spullen te vernielen en levende dieren te doden, wat is dan de volgende stap? Ik zou me zorgen maken over mijn eten, mijn medicijnen, mijn bezittingen. Hoe kun je zo iemand ooit weer vertrouwen? —
En het laatste verhaal.
Mijn goede vriend Tom trouwde onlangs met Lauren. Mijn vrouw Hannah heeft nooit goed met Lauren kunnen opschieten. Er is geen specifieke reden, maar Hannah beweert dat Lauren vol van zichzelf is en nep-schoonheid heeft. Toen Hannah en ik naar het verlovingsfeest gingen, kregen ze ruzie omdat Hannah Lauren controlerend noemde, toen Lauren als grapje zei dat ze Toms pak voor die gelegenheid had uitgezocht.
We moesten vroeg weg, maar Tom was enorm begripvol. We waren uitgenodigd voor de bruiloft, en Hannah liet me achteloos een witte jurk zien die ze zei te gaan dragen. Ik schrok en zei haar dat die jurk absoluut niet mocht, maar ze gooide een driftbui op en zei dat ik niets te zeggen had over wat zij droeg. Ik zei haar dat als ik haar in die jurk zag, ik haar niet mee zou nemen naar de bruiloft.
Punt uit. Ze mokte, maar liet me toen een blauwe jurk zien die ze besloot te dragen. Ik wachtte op haar in de auto terwijl ze zich klaarmaakte. Ze droeg de blauwe jurk, zoals ze zei, en had een jasje over haar bovenlichaam.
Terwijl ik reed, bracht ik het onderwerp van de witte jurk ter sprake en waarom ik het er niet mee eens was, omdat het niet acceptabel is om wit te dragen als je niet de bruid bent. Maar ze glimlachte en zei dat ze me zou bewijzen dat het volkomen acceptabel was. Ik keek naar haar en zag een glimp van een witte bandje op haar schouder. Ik vroeg of ze de witte jurk onder de blauwe droeg, en ze ontkende het.
Ik stopte de auto en zei haar haar jasje uit te trekken. Ze weigerde, maar ik stond erop. Ze trok het uit en delen van de witte jurk waren zichtbaar onder de blauwe. Blijkbaar was ze van plan de blauwe jurk uit te trekken wanneer ze daar aankwam.
Ik was buiten mezelf en zei haar uit de auto te stappen. Ze begon te argumenteren, maar ik liet haar niet uitspreken. Ik zei dat het zielig was en bleef herhalen dat ze eruit moest. Ze stapte huilend uit en ging uiteindelijk alleen naar de bruiloft, en zat thuis op me te wachten.
Toen ik thuis kwam, begon ze weer te argumenteren, noemde me een eikel omdat ik haar uit de auto had gezet, omdat ze de bruiloft had gemist en omdat ik probeerde te controleren wat ze droeg. Het werd me te veel. Ik moest naar boven gaan en daar blijven. Het is nu dagen geleden en ze geeft me de stille behandeling.
Ze zegt dat ik meer om Laurens gevoelens geef dan om die van haar, en dat ik haar daardoor zo heb behandeld. Wat betreft degenen die vroegen waarom ik haar niet naar huis had gebracht in plaats van haar langs de weg achter te laten: ik heb daar geen verdediging voor. Ik deed het uit woede. En degenen die zeiden dat ze gevoelens heeft voor mijn vriend?
Ik zou graag willen weten waar jullie die aanname vandaan halen. Ik ben gewoon verbijsterd dat veel mensen dat denken. Misschien mis ik iets. Hannah was niet altijd zo.
Het is alsof er een onverklaarbare spanning is tussen haar en Lauren. In feite begon mijn vrouw minder met de groep om te gaan door werk. Lauren is hetzelfde. Ze verschijnen alleen bij formele gelegenheden.
Zelfs met feestdagen of reizen laten de vrouwen ons mannen gewoon zonder hen omgaan vanwege werkschema’s. Reacties wezen erop dat haar reacties kinderachtig waren en dat therapie haar zou kunnen helpen haar emoties op een gezondere manier te verwerken. Een ander vroeg zich af waarom Lauren zo mooi is dat Hannah er jaloers op is, en of Hannah specifieke onzekerheden heeft. De opmerking over “nep-schoonheid” is interessant.
Als Lauren cosmetische ingrepen heeft gehad, kun je verwachten dat Hannah binnenkort dezelfde procedures wil. En het plannen om de bruid te overvleugelen in een witte juk is iets wat alleen iemand doet die zichzelf voor schut zet. Waarom zou ze zichzelf overtuigen dat dat een goed plan was?
